长契
柳妍和叶承言两个对叶父的惨状熟视无睹，叶承景则天真的说：“父亲，你需要锻炼下身体，太虚弱啦！”
叶父抬头看了一眼冷漠的妻儿，心里升起淡淡的悔意。
但是很快，他又在心里说服自己是对的，嫡母当初能让他平安长大，已经是天大的恩赐，更何况这些年对自己也不差，自己应该好好孝顺才是。
辛苦拉车一天，晚上休息的时候，叶父一屁股坐在地上，手脚发抖，肩膀生疼。
而柳妍走累了就被叶承景背着，一天都精神奕奕。
叶兰明看看江时君和江静静，两个人的气色好多了，她满意的点点头，终于有下手用了！
“江时君你跟我进树林，我教你什么东西能吃，以后你要每天去沿途的林子中找吃的，至于江静静，你跟着我大哥学习如何搭灶台做饭。”
“是。”江时君没有多少惊讶，他早就猜到叶兰明救下他，有一个原因是让他帮忙干活。
“今天多搭建两个灶台。”叶兰明带着江时君离开之前吩咐了一句。
走在林子中，叶兰明随口说着哪些植物能吃，哪些植物有药效，熟稔的像是在森林中生活了上百年。
江时君认真的听着，心中的疑虑却越来越多，据他所知，叶姑娘之前也只是一个闺阁女子，她到底是怎么知道这么多野外知识的?
这些知识就算是最老练的猎户都不一定会懂得！
“你在想什么?”
薄凉的声音响起，江时君抬眼，叶兰明不知道什么时候懒懒的倚靠在一棵大树上，饶有兴趣的看着他。
“我在想……你为什么会懂得这么多知识，这不是一个闺阁女子会知道的东西。”江时君非常诚实的说。
他直白的看着叶兰明，眼神澄净，似乎在等着她的回答。
“这个啊，是我的秘密。我可以告诉你，我知道的很多，远比你想象的多。不过目前还不能告诉你。”叶兰明也没有隐瞒什么，大方的说。
我有秘密，但是现在的你还不配知道，她的话中透露了这个意思。
“那我什么时候有资格知道呢?”江时君轻笑一声问。
“当然是……”叶兰明拉长了音调：“老实干活，等以后你就知道了。”
江时君眼眸微深，依靠着树干的少女灵动活泼，带着独属于女孩的娇俏。
只是眉眼间偶尔闪过的冷漠与威严与她的气质格格不入却又诡异的融合在了一起。
形成了让人想要探索的矛盾体。
“那我可要加油干活，争取早日能知道这些秘密。”江时君轻笑一声说。
“加油，我看好你，堂堂三元及第的状元应该不会那么的笨。”
叶兰明懒洋洋的说：“好了，继续向前走吧。”
江时君快步走了几步，来到了叶兰明的身边，他身材修长，站在她身边笼罩下一片阴影。
“树叶粘在你头上了。”手掌从她的头。
“一碗汤五两银子，没有银子的可以用自己来抵押，先去那边记账，然后过来领汤喝。”
“数量有限，先到先得！”
叶兰明笑眯眯的看着杨夫人，像个狡黠的小狐狸。
“先来四碗！”
杨夫人立即道，从怀里掏出一块银子递给江时君：“不用找了，叶姑娘，剩下的钱我能预约每天的饭吗?”
杨夫人期待的问。
“原本是不可以，不过夫人您是第一个，所以给您特例！”叶兰明看着杨夫人，沉思了一番说。
“多谢叶姑娘，多谢叶姑娘！”杨夫人激动的说，连忙推过自己的一对儿女。
“快过来感谢叶姑娘。”
“谢谢叶姑娘！”
两个瘦小的孩子齐齐向叶兰明道谢，十岁出头的小孩面黄肌瘦，身体单薄的风一吹就能吹跑。
“叶姑娘，我也来一碗，我把我自己抵押给你！”后面争先恐后的举手报名。
顿时所有人都向叶兰明挤过去，叶承景连忙挡在叶兰明面前，小脸一板：“不准靠近我姐姐。”
“先到先得，都排队，胡乱闹事的没有份。”
叶承言上前维持秩序，他拍了拍叶兰明的肩膀：“小妹你去休息吧，这里就交给我们。”
“好，我相信大哥的能力。”叶兰明放心的把事情都交给了叶承言，正好也锻炼一下他的能力，以后能更熟练的给她帮忙。
几锅汤很快就被分完。没有抢到汤的人面露失望。
“明天还有，还是先到先得，不过如果有谁跟我们签长契，可以优先获得。”
叶承言看着站在他面前的众人，缓缓把这句话说了出来，他的手心捏了一把汗，小妹的想法能成功吗?
长契！
所有人都沉默了下来，没有被流放前几乎每家每户都有下人，他们自然知道这意味着什么。
这是把自己卖身了！
“我们两个签！”
没有一会，两个瘦弱的男人走了出来，其中一个还带着木枷。
“反正已经是贱民，还在意这点?”其中一个男子自嘲的说。
“叶大人，我叫林桓，我哥哥叫林思，只要您能保证我和哥哥能活着到达流放之地，以后我们兄弟两的命就是叶大人您的。”
“我保证，你们一路会非常安全。”叶承言严肃的说。
“好，大人，以后我们兄弟两的命就是您的了。”
林恒和林思双双跪下，给叶承言结结实实磕了两个响头。
“起来吧，你哥哥的木枷明天我会找差役去掉。”
“谢谢大人大恩！”林桓没有想到居然会有这么一个大惊喜。
他们兄弟两个没有多少钱，勉强找官差去掉了一个木枷。
听到可以去除木枷，部分人蠢蠢欲动，叶承言连忙阻止了他们。
“暂时只收这两个人。”
其他人失望的散开，杨家一家四口吃饱后，坐在地上休息，杨飞注视着叶家二房所在的地方，低头缓缓对杨夫人说：“夫人，接下来我们努力和叶姑娘打好关系，要是下次她再签长契，我们一家人都签上。”
“夫君！”杨夫人吃惊的道，她有些不解，叶姑娘是非常厉害，但是他们也不至于成为她的下人吧。
“按照我说的做。”杨飞没有解释什么，他的直觉非常准，之前在官场上靠着直觉好几次逢凶化灾，只可惜最后还是被陷害。
这次他直觉叶姑娘将会是他的贵人。
“好，夫君我听你的。”杨夫人十分信任杨飞，点头道。
“妹妹，今天只签订了这两个人。”叶承言带着林桓两兄弟来到叶兰明面前。
“两个就够了。”叶兰明打量了下两个人，面向周正，眼神清明，倒是两个忠厚的。
“你们两个放心，跟着叶家，你们绝对不会吃亏。”
“妹妹，为什么不多收两个?”
叶承言不解的问，按照妹妹的计划，需要很多人才是。
“得不到的才是最好的。”叶兰明意味深长的说，“等到那些人看着当叶家的长工有那么多好处，他们会求着我们卖身。”
“这些人才是我的目标群体，剩下无动于衷的人，也就不必费心思招揽。”
“原来是这样。”叶承言若有所思。