第557章 合卺
557
楚何那石破天惊的一句“都是真的”，如同最后一根稻草，彻底压垮了楚爹本就濒临崩溃的神经。
“你……你……孽障！！！” 楚爹目眦欲裂，脸色由红转青，再由青转紫，胸膛剧烈起伏，仿佛下一秒就要炸开。他所有的喜悦、骄傲、对“改换门楣”的憧憬，在这一刻被最悖逆人伦、最“伤风败俗”的现实击得粉碎！极致的愤怒和失望冲昏了他的头脑，让他失去了理智。
“啪——！！！”
一声清脆响亮的耳光，狠狠扇在了楚何的脸上！
楚何本就拄着拐杖，左腿无力，站立不稳，猝不及防挨了这一下重击，顿时眼前一黑，身体失去平衡，连同拐杖一起，“噗通”一声重重摔倒在地！脸上迅速浮起一个清晰的五指印，火辣辣地疼。
“啊！家门不幸！家门不幸啊！！” 楚爹打完，看着倒在地上的儿子，非但没有解气，反而更加悲愤欲绝，捶胸顿足，仰天干嚎起来，声音凄厉，仿佛楚家天都要塌了。
就在这时，楚蔼染动了。
他身形一晃，便已来到楚何身边，弯腰，伸手，动作轻柔却不容抗拒地将楚何从地上扶了起来。他甚至掏出一方素净的手帕，轻轻擦了擦楚何嘴角被打破渗出的血迹，然后转向楚爹，脸上带着一种混合着委屈、坚定和一丝不易察觉的戏谑的神情，故意提高声音，用一种悲情又深情的语调说道：
“少爷……没想到你竟然如此有勇气，真的承认了我们俩的事情。” 他叹了口气，望向灰蒙蒙的天空，“如今天地虽大，却不知道……还有没有我们两个的容身之地？”
这话无异于火上浇油，更是把两人的“关系”坐实了。
楚何半边脸肿痛，耳朵里嗡嗡作响，但头脑却异常清醒。他顺势靠在楚蔼染身上，用一种心灰意冷、却又带着破釜沉舟决绝的语气，对着还在捶胸顿足的楚爹说道：
“爹，事已至此，多说无益。反正……这件事已经是这样了。如果您觉得我丢尽了楚家的脸，看不惯我们……那您就把我和蔼染一起赶出门吧！就当……就当没生过我这个不孝子！”
“大哥！不可啊！” 秦舜宇连忙上前劝阻，他是真着急了，“您好不容易考上举人，光耀门楣就在眼前！这事儿……这事儿要是传出去，您的功名、楚家的名声可就全完了！爹，您冷静点！家丑不可外扬啊！”
楚爹被秦舜宇这话提醒，更是气得七窍生烟，指着楚何和楚蔼染，手指哆嗦：“你们……你们是要气死我！是要让我们老楚家绝后啊！！我……我不管了！我不管了！！你们爱怎样怎样！！”
他气得猛翻白眼，差点背过气去，最后狠狠一跺脚，推开试图搀扶他的楚老二，气哼哼地转身冲进了堂屋，“砰”地一声摔上了门，只留下一句带着哭腔和绝望的怒吼从门缝里传出来：
“走吧！走了就永远不要回来！！我就当没你这个儿子！！”
成了！
楚何心中暗喜，脸上却维持着悲愤和决绝的表情。他一把抓住楚蔼染的手臂，深吸一口气，用最大的声音，朝着紧闭的堂屋门喊道：
“这个让人窒息的家！还有这虚伪的功名！我都不要了！！” 他转头，深深“凝视”着楚蔼染，一字一顿道：“以后，就算是流落街头，食不果腹，我也要和你在一起！”
说罢，他拉着楚蔼染，转身就朝着院门方向走去。步伐虽然因腿伤而踉跄，但背影却挺得笔直，仿佛真的是一对为了“爱情”不惜与家庭决裂、勇敢私奔的……呃，男男情侣？
楚蔼染也非常“配合”，紧紧搀扶着楚何，两人互相依偎，一步一步，坚定地走向院门。
说来也怪，此刻，或许是因为这场“出柜私奔”的大戏太过“真实”，太过符合某种“狗血剧情”的设定，竟然被笼罩小镇的“灰雪法则”所接纳、认可了！
院门并未上锁。楚何伸手一拉，门便开了。
门外，是行人往来、看似“正常”的小镇街道。
双脚落在门外的青石板上时，楚何能清晰地感觉到，将他束缚在楚家小院里的楚爹的诡能，悄然消散了！
他们真的走出来了！
堂屋里，还隐约传来楚爹气急败坏的骂声和摔东西的声音。
但楚何已经不在乎了。
他站在楚家大门外，深深吸了一口外面冰冷而自由的空气，感受着左腿的疼痛和脸颊的火辣，心中却是一片前所未有的轻松和……狂喜！
太好了！
自由了！
虽然是以一种极其荒唐、戏剧性、甚至可以说“社会性死亡”的方式达成的，但结果才是最重要的！
两人“私奔”出楚家，站在冷清的街道上，寒风裹挟着细碎的雪粒子吹过。楚何拄着拐杖，左腿的疼痛和脸颊的火辣让他清醒地认识到，戏是演完了，但现实的困境还在。
“少爷，我看你还是别逞强了。” 楚蔼染适时地换上了一副关切体贴的面孔，声音温柔，“我们总不可能真的去睡桥洞吧？这大冷天的，你这身子骨可受不了。要不，我们先找个地方落脚过夜？我身上……还攒了一些私房钱。”
他拍了拍自己的袖袋，发出轻微的银钱碰撞声，眼神里却带着促狭，仿佛在说：看，我连“私奔经费”都准备好了。
楚何看着他这副入戏颇深的样子，叹了口气，：“都听你的安排。”
说实话，他还真有点怀念楚家院子里那刚刚建好、还没用几次的新厕所和浴室……可惜，计划赶不上变化。
在楚蔼染的搀扶下，两人沿着街道慢慢寻找。灰雪小镇的“商业”并不繁华，客栈旅店更是寥寥。最终，他们找到了一家看起来还算规整的“悦来客栈”。招牌有些旧，但门口挂着的灯笼还算亮堂。
这家客栈也是许家的产业。。
楚蔼染扶着楚何进去，对迎上来的店小二道：“要一间上房，清净些的。再送些热水和吃食上来。”
店小二是个看起来老实巴交的中年人，目光在楚何那明显行动不便的腿和楚蔼染搀扶的姿态上扫过，又看了看两人身上还算体面的衣着，并未多问，只是殷勤地应道：“好嘞！两位客官楼上请！上房正好还剩一间，清净暖和！”
两人跟着店小二上了二楼。推开一间房门，里面便是所谓的上房。
房间不大，但收拾得还算干净。靠窗是一张硬木雕花床，挂着半旧的青布帐子。窗下有一张方桌，两把椅子。墙角摆着一个脸盆架，上面放着铜盆和布巾。还有一个简陋的炭盆，里面炭火未生，显得有些冷清。墙壁是刷了白灰的，但不少地方已经斑驳。空气中弥漫着一股淡淡的、混合着尘土和旧木头的气味。整体而言，比楚家侧房好不了太多，但在眼下，已是难得的栖身之所。
说来也怪，自从楚蔼染踏出楚家大院，来到这室外的范围，天空中原本只是零星飘落的灰雪，似乎又密集了一些，无声地覆盖着小镇。但这一次，无论是楚蔼染还是楚何，都完美地扮演着“凡人”的角色。
或许是因为这种“完美融入”，那拥有自主防御机制、能辨识并攻击“异常”与“神诡”的灰雪，这一次竟然对他们“视而不见”，只是寻常地飘落、堆积，并未引发任何侵蚀或伤害。而在店小二以及街上偶尔路过的“镇民”眼中，这也不过是一场冬天常见的、稍大一些的雪罢了，无人觉得异常。
店小二很快送来了热水和一壶热茶，又按照楚蔼染的要求，去准备简单的饭食和一壶热酒。
楚蔼染关好房门，先是试了试水温，然后亲自拧了热布巾，走到楚何面前，极其自然地开始帮他擦拭脸颊、脖颈和双手。他的动作轻柔细致，眼神专注，仿佛真的在照顾自己受伤的“爱人”。
“你……” 楚何有些不自在，想要躲开。
“别动，少爷。”
楚蔼染按住他的肩膀，声音低柔，“脸上有尘土，身上也沾了雪。你现在不方便，我帮你。”
他说着，又蹲下身，小心地卷起楚何左腿的裤管，露出那条明显萎缩细瘦的小腿，用温热湿润的布巾轻轻擦拭。冰冷的皮肤接触到热水，楚何忍不住微微一颤。
楚蔼染仿佛没有察觉，又从怀里掏出一个小瓷瓶，里面是寻常的跌打药膏。他挖出一些，在掌心焐热了，然后均匀地涂抹在楚何小腿肌肉萎缩最明显、以及之前摔倒可能磕碰到的部位，力道适中地按摩着，帮助药力吸收。
“这药膏虽然普通，但舒筋活血，对你现在的状况有好处。” 他一边揉按，一边低声说着。
这时，窗外灰雪似乎更密了，细小的雪粒甚至从窗纸的破旧缝隙中钻了进来，在房间地面上留下几点湿润的灰色痕迹。
楚蔼染抬头，看了一眼飘入的灰雪，又看向楚何，眼神在昏黄的油灯光晕下显得格外深邃柔和。他握住楚何冰凉的手，用一种近乎誓言般的口吻，轻声说道：
“少爷，以后……我会设法赚钱，好好养活我们两人。你什么都不要想，就好好把身体养好。就算世道艰难，人心险恶，只要有我在，绝不会让你再受委屈。”
这番话，配合着他此刻温柔深情的模样，若是换了旁人，恐怕真要感动得无以复加。
正说着，门外传来敲门声。店小二送来了简单的饭食——两碗素面，一碟咸菜和楚蔼染特意要的那壶烫好的热酒。
楚蔼染接过，打发了店小二，将酒菜放在桌上。他拿起那壶酒，又取过两个粗糙的粗瓷酒杯，缓缓斟满。
热酒的香气在冷寂的房间里弥漫开来，带着一点劣质粮食酒的辛辣。
楚蔼染端起一杯，递给楚何，自己拿起另一杯。他凝视着楚何，眼中波光流转，声音比刚才更加轻柔，却带着一种不容置疑的郑重：
“少爷，我知道你身子弱，平时不能饮酒。但今天……不一样。”
他顿了顿，声音里带上了一丝苦涩与坚定：“今天，是我们挣脱枷锁、追求新生活的第一天。你我皆为男子，这世俗礼法、人言可畏，恐怕容不下我们这份情分……但是，”
他向前一步，几乎与楚何呼吸相闻，一字一句，清晰地说道：“在我心里，从今往后，你便是我的结发之人，我的夫。”
“所以，这杯酒……” 他将酒杯举到两人中间，“不是寻常酒水。是我们的合卺酒。”
合卺酒？！
楚何握着那杯微烫的酒，看着楚蔼染那张在油灯光下俊美得近乎妖异、此刻却写满“深情”和“仪式感”的脸，只觉得一阵眩晕。这家伙……戏瘾也太足了吧！连交杯酒都安排上了？！
但箭在弦上，不得不发。戏已经演到这个份上，若是在这里露了怯，反而可能前功尽弃，甚至引起灰雪规则的“怀疑”。
楚何定了定神，他回忆了一下以前在电视剧里看过的交杯酒场景，深吸一口气，抬起手臂，与楚蔼染持杯的手臂轻轻交错。
两人的手臂挽在一起，距离极近，几乎能感受到彼此的体温和呼吸。楚蔼染身上那股似有若无的爱染界暖香混合着酒气，萦绕在鼻端。
楚何垂下眼睫，不去看楚蔼染那过于“灼热”的视线，低声道：“……愿此生……不离不弃。” 台词虽然老套，但应景。
楚蔼染嘴角勾起一抹极淡、却真实愉悦的弧度，接口道：“生死相随。”
然后，两人同时仰头，将杯中辛辣的热酒，一饮而尽。
酒液入喉，火烧火燎。楚何被呛得轻轻咳嗽了一声，脸颊泛起不自然的红晕，一半是酒意，一半是窘迫。
那杯辛辣的“合卺酒”刚下肚，余味还在喉间灼烧，房间里的气氛正弥漫着一股说不清道不明的荒诞与暧昧。此时房门便被人不轻不重地敲响了。
“笃、笃、笃。”
敲门声略显急促。
“大哥！是我！舜宇！” 门外传来秦舜宇刻意压低、却难掩焦急的声音。
楚何示意楚蔼染去开门。
门一开，秦舜宇带着一身寒气闪了进来。
“大哥！可算找到你们了！” 秦舜宇搓了搓冻得发红的手，语速飞快，“我回去之后，爹他……他后悔了！一个人在堂屋里长吁短叹，砸了几个碗，然后就说让我赶紧出来找你们，叫你们回去！”
他看了一眼楚蔼染，表情更加古怪，但还是硬着头皮把楚爹的话转述了出来：“爹说……他说……他知道大哥你性子倔，既然……既然事情已经这样了，他……他管不了了！但是，楚家不能绝后！他说……说大不了……让楚先生以后就作为……作为‘男妾’留在楚家！只要大哥你肯回去，以后正经娶妻生子，延续香火，他……他就睁一只眼闭一只眼！”
男妾？！
楚何心中冷笑，面上却立刻露出了被羞辱和激怒的神情，斩钉截铁地反驳道：“舜宇！你回去告诉爹！我楚何此生，除了蔼染，绝不会另娶他人！什么‘男妾’、‘正妻’，简直是笑话！我若贪恋那世俗的名分和子嗣，今日又何必走出楚家大门？！”
秦舜宇看着两人“情比金坚”的样子，头疼地揉了揉太阳穴。他叹了口气，换了个角度劝道：“大哥，我知道你现在正在气头上，也……也心意已决。但是，爹他……他其实也是为你着想。而且，明天就是许家寿宴了！爹他急得很，就指着你明天以新科举人的身份，去许家拜寿，给楚家挣脸面呢！这事儿……事关重大！你就看在爹一片苦心，还有楚家前途的份上，先回去再说吧？至于以后……以后的事，再从长计议，行不行？”
楚何故作沉思，脸上露出挣扎之色。
于是，在秦舜宇的好说歹说之下，楚何和楚蔼染“勉强”同意先回楚家。
回到楚家大院时，天色已晚。堂屋里点着灯，楚爹背对着门口，坐在椅子上，背影显得有几分佝偻和落寞。听到动静，他猛地转过身。
楚何拄着拐杖，在楚蔼染的搀扶下，走进堂屋。父子俩目光相对，气氛一时有些凝滞。
楚爹张了张嘴，似乎想说什么软话，但看到楚何身旁的楚蔼染，还有楚何那依旧“倔强”的眼神，话到嘴边又变了味，只是硬邦邦地道：“……回来了？”
楚何点了点头，没说话。
楚爹见状，心中的火气又有点往上冒，但想到秦舜宇的劝告和明天的要事，还是压了压，用一种自以为“通情达理”实则依旧专断的语气说道：“回来就好！过去的事……过去的事就算了！但是，何儿，楚家的香火不能断！你听爹的，以后……”
他话没说完，楚何就直接打断，将之前对秦舜宇说的话又重复了一遍，语气更加决绝：“爹！你不用再说了！我此生，除了蔼染，绝不会另娶！”
“你……你这个逆子！！” 楚爹被气得浑身发抖，指着楚何，手指都在颤，“你……你这是要气死我！你要让楚家绝后啊！！”
他怒吼着，胸膛剧烈起伏，显然又被楚何这油盐不进的态度激怒了。但看着楚何那苍白却坚定的脸，还有旁边那个“祸水”楚蔼染，他知道自己这个儿子是铁了心了，打骂无用，断绝关系？那明天的许家寿宴怎么办？楚家刚得的举人荣耀怎么办？
就在这僵持不下、楚爹又急又气、几乎要再次爆发的时候，他忽然猛地一拍大腿，眼中闪过一丝“灵光”，仿佛想到了一个绝妙的主意！
“好！好！好！” 楚爹连说三个“好”字，脸上怒气未消，却混合着一种豁出去的、甚至有点癫狂的神色，“你不娶是吧？你要跟这个账房先生在一起是吧？行！我管不了你了！”
他深吸一口气，挺直了腰板，用一种宣布重大决定的庄严口吻，大声说道：
“既然你不肯为楚家开枝散叶，那……那老子我自己来！我宣布！我要纳妾！我要再娶一房！给我生个儿子！这次，我要亲自教导，好好培养！绝不让这个儿子学你一样，迷恋什么男人！我要让他读书上进，光宗耀祖，为楚家传宗接代！！”
此言一出，满堂皆寂。
楚何：“……？”
秦舜宇：“……！”
不愧是楚爹！
楚何和秦舜宇对视一眼，都从对方眼中看到了同样的震撼和一种“果然如此”的荒谬感。
楚爹却仿佛为自己的机智和担当所感动，越说越觉得自己这个主意简直是神来之笔，既能解决绝后危机，又能“敲打不孝子，还能彰显自己一家之主的权威和“雄风”！
“就这么定了！” 楚爹一锤定音，脸上甚至恢复了几分神采，“明日许家寿宴之后，我便着手此事！何儿，你好自为之吧！”
说完，他甩袖转身，昂首挺胸地回了自己房间，仿佛打了一场大胜仗。
留下堂屋里一众人等，面面相觑，久久无语。