第706 后宫
曦光初透，金雀宫阙，朱户未启。?
宫灯次第熄灭，廊下侍女静默垂首，晨雾在玉砌栏杆外丝丝缕缕地消散。
王后馨悦端坐于寝殿内?，由贴身侍女兰铃执起凤嘴衔珠梳篦，缓缓篦过她那头?云堆翠髻?。赤金掐丝的?九翅凤冠?摆在旁边锦盘上，朝阳金纹的?凤穿牡丹朝服?垂落身后，华贵端严，一丝不乱。
镜中映出的女子容颜?明艳照人?，耳下缀着东海明珠耳铛，脖颈间挂着的?红宝赤金项圈?——每一处妆饰，皆昭示着她作为西炎国母，玱玹帝正妻的?无上尊荣?。
兰铃是个伶俐的，手上动作不停，口里说些后宫近事，声音柔和清晰，为主子解晨起的乏闷。她先提起君王昨夜又是?独宿寝殿?，言语间带着三分恰到好处的惋惜，七分察言观色的谨慎。
馨悦目光落在镜中，神色淡淡，并无波澜。自她?凤冠加身，入主中宫?这数年，玱玹待她，礼数从无短缺，该有的体面一丝不落，但也仅止于此。
除了大婚那三日的?虚礼周全?，余下岁月，玱玹踏入后宫的日子屈指可数，且皆按?定制?轮值，雨露均沾，并不偏宠何人。
论起来，她这位王后，与宫中那些妃子，也无甚不同。多数辰光，玱玹皆言政务繁忙，宿于前朝，倒让这?后宫形同虚设?。
她见玱玹的面，远不如如今在辰荣山?修缮医书?的小夭多。想到此处，馨悦纤长的睫毛几不可察地垂了一下，指尖无意识拨弄着梳妆台上?和田玉镶红宝的指环?。
小夭，皓翎与西炎血脉交融的王姬，也是青丘涂山族长的正头夫人。她这个身份，不回皓翎王都承恩宫尽孝，不回青丘涂山氏主持中馈，偏偏长住辰荣山太尊处。
纵然有修缮医书的名头，这般行事，落在她这嫂子兼王后眼里，难免觉得?逾矩碍眼?。
一国王姬，放着两处家不回，常住外祖父处，是何道理？
馨悦心中泛起一丝冷笑，那点子游历民间、钻研制药、编纂医书的雅趣，在她看来，不过是上不得台面的?闲散爱好?，全无王室女眷该有的体统与分寸。
只是这念头在心头转了转，并未宣之于口。小夭毕竟是王姬，背后站着皓翎王与青丘涂山氏，又是玱玹血脉相连的表妹，轻易动不得，也无需为她这点不拘小节费神置气。
“陛下勤政，夙兴夜寐，乃万民之福。”馨悦开口，声音清越平稳，听不出半分情绪，只抬手示意兰铃将一支?累丝嵌宝金凤步摇?簪入鬓边。?凤尾流苏?垂下，在她颊边投下细碎摇曳的光影，更衬得她姿容端庄，无可挑剔。
兰铃见她面色如常，便接着笑道：“是了，陛下辛劳，也是为天下计。说起这个，娘娘，赤水族长丰隆大人前几日的捷报送抵王城了。丰隆大人在西炎附庸的句余国平叛，连克三城，俘虏敌酋，陛下大悦，在朝会上当众褒奖呢。”
提及兄长丰隆，馨悦?端凝的眉眼?绽开真切的笑意，笑意带着与有荣焉的骄傲，在晨光里显得格外?明媚生动?。
“兄长忠勇，为陛下分忧，实乃分内之事。”她语气转柔，“待兄长凯旋，本宫定要亲自设宴，为他庆功。”
“娘娘说的是。”兰铃附和着，手下又换了一支?点翠珊瑚簪?，继续梳拢发髻。她眼角余光瞥见馨悦唇角微扬，心下稍安，状似无意地提起另一事：“对了娘娘，听闻丰隆大人此番缴获颇丰，除却军资，还有许多珍奇玩物、灵草异宝。陛下已命人清点造册，其中一部分，今晨已遣快马送往辰荣山太尊处了，说是供栽星筑的学子们观摩研习，以作激励。”
馨悦“嗯”了一声，并未在意。太尊乃帝王祖父，德高望重，赏赐些战利品给太尊门下钻研学问的英才，再正常不过。
兰铃手下动作微不可察地顿了顿，声量放得更低，带着不易察觉的忐忑：“奴婢还听说……上回陛下往太尊那里送去的几箱南海鲛珠、北荒雪玉髓，还有那株千年份的?七叶玲珑参?，前些日子，好像……被太尊赏给大亚了。”
话音落下，梳妆室内寂静了一瞬，唯有?金簪与发丝相触的细微声响?。
馨悦对着铜镜描画眉尾的?螺子黛?，稳稳停在了半空。镜中那张?精致无瑕的面容?上，笑意如同被寒冰瞬间冻住，凝滞了短短一息。眸底深处，似有暗流无声翻涌，又迅速平息下去，稍纵即逝。
她手腕一动，将那黛笔轻轻搁回?青玉笔搁?上，发出清脆的一声微响。她看着镜中自己恢复平静无波的眼眸，弯了弯唇角，语气听起来温和得体：“太尊慈爱，对小辈向来大方。大亚为西炎殚精竭虑，功劳卓着，得些赏赐也是应当。倒是本宫疏忽，自入主辰荣山以来，诸事繁杂，竟也未寻着合适的时机，好好赏赐大亚些什么。”
她转过头，看向兰铃，眼神平静无波：“待会儿去库房挑几样新鲜的东珠和缎子，送到大亚府上。让门口小奴待大亚归来，转达说是本宫的一点心意，谢她平日为陛下分忧。”
兰铃连忙垂首应“是”，不敢再多言。馨悦转回身，重新面对铜镜，指尖若无其事地划过光滑的镜面。内心深处，远非表面这般云淡风轻。
她贵为西炎王后，母仪诺大江山，本应是这后宫乃至天下最尊贵的女人，理应由她来赏赐、恩典他人。
可偏偏在朝瑶面前，这套规则似乎颠倒了过来。她不是不想以王后之尊，对这位权倾朝野、深得帝心的大亚施加恩宠、彰显威仪。可每一次念头刚起，便会立刻被她自己强行按捺下去。
赏赐朝瑶？以何种名目？功高盖世？那赏什么才能配得上她的功劳？金银珠玉？朝瑶缺么？她甫一出玉山，发间便是?玉山圣女的信物?，身上穿戴更不必说，皓翎王与西炎太尊的赏赐如流水般送入她的手上，她什么稀罕玩意儿没见过？灵丹妙药？天材地宝？她自己随处可寻。权势地位？她已是?西炎大亚、皓翎巫君?，尊荣早已超然。
试图在朝瑶面前摆王后的架子，或者存了半分施恩、笼络甚至压制的心思，都无异于以卵击石，自取其辱。
且不说朝瑶本身的实力与心计深不可测，单是她背后站着的那些人——西炎太尊、皓翎王、鬼方族长、西陵族长……还有她自己的父亲和外祖！
哪一个不是跺跺脚四方震动的人物？他们皆对朝瑶青睐有加，视若珍宝。
她若稍有逾矩，触了朝瑶的霉头，那随之而来的反噬，恐怕远不止失去玱玹那本就稀薄的宠爱那么简单。
她这个王后的位置，看似稳固，实则根基全系于帝王一念之间，以及朝瑶是否愿意维持表面的平衡与体面。
她对朝瑶，从来只有?敬畏?，以及一份藏在敬畏之下的、连自己都不愿深究的?复杂心绪?——几分妒其能得如此多人倾力相护，几分惧其翻手为云覆手为雨的手段，或许还有一丝连她自己都不愿承认的、对那份超然物外、自由强大的隐隐向往。
至于不满？她没有资格，也不敢有。
那些流言蜚语，那些关于“天谴”的异象传闻……馨悦嘴角浮起一丝几不可察的?冷笑?。她身处深宫，消息并不闭塞。氏族们那些上不得台面的手段，她心知肚明。
这潭水太深，绝非她可以轻易涉足。她能做的，只是谨言慎行，静观其变，牢牢守住自己西炎王后这个位置，以及赤水与辰荣氏两族的荣耀与安稳。
镜中的女子已重新拾起螺子黛，将眉尾最后一笔勾勒得?精致完美，无懈可击?。她端详着自己，眼神恢复了属于西炎王后的?沉静与威仪?，将那瞬间翻涌的心绪，深深压入眼底最深处，再不露半分痕迹。
晨光透过雕花窗棂，将室内照得?一片堂皇明亮?。宫人鱼贯而入，捧来洗漱的玉盆金盏、熏衣的香炉、今日要更换的华服。
一切井然有序，富贵雍容，一如这西炎王宫每个平静的清晨。
皓翎，王宫。皓翎王坐在殿中，面前摊着玱玹送来的密信，以及厚厚一叠关于各地鬼神之说与异象的情报。
他的脸色铁青。“好一群混账东西。”他低声骂了一句，将密信往案上一拍，“均田是国策，他们不敢冲着孤来，便冲着朝瑶去？当孤是死人吗！”
他霍然起身，袍袖翻飞。流言不够，便造异象？好大的手笔！这是要干什么？这是要逼朝瑶自证神权！这是要让她在天下人面前剖心明志！
皓翎王深吸一口气，压下心头的怒火，转头对内侍道：“去，将灵曜请来。告诉她，有要事相商。”内侍领命而去。
皓翎王独坐殿中，手指轻轻敲击着扶手，目光沉沉。这丫头心思深得很，既然敢推均田令，便一定有后手。但知道归知道，看着她被千夫所指，被万民所疑，他这心里还是窝着一团火。
他想起朝瑶初入皓翎模样——明媚狡黠，双眸璀璨，学习时却有一双沉静得不像孩子的眼睛。他教她政务，教她兵法，教她如何在朝堂上周旋。她学得极快，快到他有时会恍惚，觉得她比阿念更像是他的孩子。
后来他知道了真相，知道朝瑶早知血脉，隐忍不发。那一刻，皓翎王心中涌起的不是被欺骗的愤怒，而是一种说不清道不明的心疼。
这个孩子，从鬼方到玉山，从玉山到皓翎，一路走来，身上背了多少东西？
如今，那些人竟敢这样对她。
不多时，殿外传来一阵轻缓的脚步声。
内侍在门外禀报：“陛下，灵曜殿下到了。”皓翎王抬眼，沉声道：“进来。”殿门缓缓推开，一道身影逆光而入。
殿门无声阖拢，将殿外天光隔绝。灵曜于逆光中徐步向前，广袖如流云轻敛。她今日着天青色男式锦袍，玉冠束发，眉目间英气清逸。
少昊指尖几不可察地一颤。
“父王。”灵曜行至御案前三步处，执礼恭谨，声如碎玉。少昊移开眼，将手边一卷帛书推至案前：“看看。”
灵曜拾起细观，纤长手指拂过墨迹，眉梢未动，唇角微微扬起。灯火在她睫羽下落一道浅影，衬得眸光愈发清冽。
“跳梁之技尔。”她合拢帛书，抬眸时眼底如有星辉碎散，笑意却淡，“儿臣倒要多谢他们——费心费力，替儿臣唱这出前戏。”
少昊不语，只从棋罐中拈起一枚黑子，轻叩玉枰。
灵曜会意，上前与他隔案对坐。黑白二子渐次落于纵横十九道间，如两军对垒，又似密语暗传。
“自西炎与皓翎政令同进退，”灵曜执白，落子东南，声如珠玉，“白虎、常曦旧部暗潮汹涌，实乃意料之中。昔年军权既夺，今又均田削土，若全无动静，倒叫儿臣诧异。”
少昊指尖黑子悬停片刻，落在天元侧位：“你倒从容。”
“儿臣只是忽然想起……”灵曜又落一子，截断黑棋气脉，唇边噙笑，“当年玱玹遇刺，阿念与小夭护送他上玉山求医。儿臣为他救治时，曾向他讨过一个承诺——待他登临至尊，须应我一事。”
少昊眸光微凝，手中黑子无意识地敲击着玉枰边缘，发出清脆的轻响，似在等待后续。
殿内烛火跳跃，将他眼底的探究映照得愈发深邃。
灵曜并未让他等太久。她指尖的白子在指间轻轻一转，不急于落下，目光投向棋局之外的虚空，像是望见了阿念在政事殿中伏案批阅的身影，语气沉淀着温情：“父王明鉴，阿念这些年历练下来，着实沉稳了许多，处事圆融，思虑周全，确已有了几分帝王威仪。大政当前，她能将私情暂放一旁，以国事为重，这份担当，灵曜看在眼里，亦深感欣慰。”
她话语微顿，唇角那抹惯有的从容笑意里，掺入淡淡地了然与叹息：“只是，人心幽微，有些东西，自小刻入骨血，便再难剔除。阿念对玱玹的情意，儿时便已根深蒂固，这些年看似被家国重担、山河社稷压着，能持重自守，可那终究是‘压着’、‘守着’。人性如此，愈是求不得，未得到的，心头那簇火便愈难熄灭，只在无人处静静烧灼。如今她协理朝政，今后更会与玱玹因国事常有接触，那份被压抑的情愫，只怕……”
她未尽之言，消散在一声轻微的叹息里，余韵悠长。