第708章 父女之情
少昊端起茶盏，不紧不慢地抿了一口，淡淡道：“防风氏庶子，风流倜傥，箭术超群——这是世人知道的。世人不知道的，是你那位九命相柳，披了这层皮囊，陪你在世间招摇过市。”
灵曜抚掌而笑，促狭地凝视着皓翎王：“父王看破不说破嘛。”
“孤若连这都不知，也白坐这皓翎王位数千年了。”少昊搁下茶盏，忽然话锋一转，“只是你打算瞒到什么时候？如今满大荒都在传，说西炎大亚与防风公子情投意合，好事将近。你可知晓，前些日子还有氏族遣人向防风家打听，问防风邶何时下聘。”
灵曜笑得前仰后合，好半晌才止住，擦着眼角道：“那可真是对不住防风家了。他们那位庶子的婚事，我做不得主，得去问洪江。”
少昊摇头失笑，笑过之后，目光缓缓沉静下来。
“那蓐收呢？”
灵曜的笑容微微一滞。
少昊没有看她，只是望着棋盘上尚未收完的残局，声音平缓如常：“这些年，他父亲替他相看的闺秀不计其数。皓翎的氏族权贵，哪家不想把女儿嫁给他？他倒好，一概推了。有人递话试探，他便一笑置之，连个理由都不给。”
他顿了顿，抬眼看她：“世间至今仍认他是朝瑶的有情人。这个名声，他替你背了这么多年，也不曾有过半句怨言。”
灵曜垂下眼帘，指尖无意识地拨弄着棋笥中圆润的白子，发出细碎的碰撞声。片刻后，她声音有些微的低哑：“父王……儿臣对不住他。”
少昊没有看她，目光长久地凝望着棋盘上犬牙交错的格局。半晌，他才出声，那声音仿佛越过漫长的岁月，裹挟着温和：“不，瑶儿。”
他抬眼望进她的眸子。那双能看透乾坤的眼眸里，此刻正映着一点烛光，与一点几乎察觉不到的、罕有在她脸上出现的茫然。
“没有人值得你用对不住这三个字。” 他声音平缓，带着一种经过时光淘洗的力道，“情之一字，说透了，便是四个字。”
他指尖轻轻掠过棋盘上的劫位。“心甘情愿。”
“当初，你母亲与赤宸，我与你母亲，便是如此。求不得，放不下，又无可奈何，却依旧……甘之如饴。”
他微微笑了笑，那笑意中带着年长者独有的通透，以及已被漫长岁月熨平的怅惘，“说到底，是我愿意的事。是自己的心意，与他人的去留无关。你母亲选了赤宸，我心悦之，但那是我自己的事。一如蓐收选了你，阿念选了玱玹，玱玹……亦选了你。”
他拿起一枚黑色的棋子，并未落下，只在指间轻转。
“世人看情爱，总想分个对错，论个多少，算个应不应该。期盼着我爱你七分，你便要还我七分；我为你背了世俗骂名，你便该允我一个承诺。实则不然。那是将自己的心意与得失捆绑，与外人无异。真正的情意，从不这般计较。”
他望向灵曜，目光清朗而透彻，如同穿透了重重迷雾，直抵某种深幽的真相。
“爱，其实最简单，也最复杂。它无关棋局盈亏，无关江山得失，甚至无关对方的应允，只关乎一颗心自愿地敞开与交付。因这份自愿，便有了无限的容忍、无底的退让，和那不问结果的温柔。所有的不公平，在自己这里都是公平。因为这是自己选的路，自己倾注的时光，自己燃烧的情思。纵使此生无缘并肩而行，但那付出的情意，本身已是一程风景。”
他将棋子轻轻放在她手边，星位已然被黑白棋子占据。“他选择替你背负那个名字，选择守着那份或许没有答案的期待，那是他蓐收自己选的路径。这条路上，只有他和他那份沉甸甸的心意，与你如何回应，并无干系。不必替他觉得委屈，也不必为此感到愧疚。你能给他的，于他而言，或许已是慰藉，一个不必再问、也不必再等的终点。你要做的，也唯有尊重这份情愿，如同我最终敬重你母亲与你父亲的抉择那般。”
“父王……” 灵曜抬起眼，烛光映在她眼底，像是蓄着千言万语。
少昊抬手，温厚地轻按了一下她纤细但足以执棋翻弄天下的手背：“瑶儿，你须知道，真正的偏爱，是你即便知道自己不是被选中的那一个，仍愿为她披荆斩棘；真正的温柔，是你明知前路或许无我，依旧愿将所有的炽热都点燃，只为照亮她一程。”
他停顿了片刻，目光掠过殿外朦胧的夜色，好像望见了许久之前的年轻君王，望见了那也曾有过不甘与烈火的时光。但最终，这些都化作了风轻云淡。
“蓐收明白这个道理，玱玹或许也明白。所以你不必负疚，更不必为他们任何一人的选择感到负担。你只需往前走，去做你注定要做的事，守好你想守住的人和未来。其余一切，甘苦自持，心有所向，便足矣。”
灵曜沉默着，将棋笥中的白子一颗颗捡出来，又一颗颗放回去。那细碎的声响在寂静的殿内反复回荡，像是某种无法言说的心绪。
少昊望着她低垂的眼睫，忽然道：“孤说这些，不是要你为难。”
灵曜抬起头。“孤只是想告诉你——”少昊的声音很轻，轻得像殿外夜风拂过廊檐下风铃的余响，“父王与你爹一样，盼着有朝一日，能坐在高堂之上，喝下你敬的一杯喜酒。”
灵曜怔住了。烛火噼啪一跳，映得少昊鬓边几缕发丝微微发亮。他不再是那个运筹帷幄的皓翎帝王，只是一个鬓已星星的父亲，在夜深人静时，对女儿说出最朴素的心愿。
她的眼眶忽然有些发酸。可她偏不肯让这份酸涩漫上来。于是她眨了眨眼，将那点湿意逼退，换上一副嬉皮笑脸的模样，凑到少昊跟前，歪着头道：“父王，您这话说的——好像儿臣嫁不出去似的。”
少昊被她气笑：“孤是怕你嫁不出去吗？孤是怕你嫁得太好，那两个家伙争起来，把大荒都掀翻了。”
“那您可冤枉他们了。”灵曜一本正经地竖起一根手指，“他们俩争归争，可从不敢掀东西——因为掀坏了，回头还得自己收拾。九凤那屋子里，我摆的物件他碰都不敢碰；相柳那院子里，我插的花枯了他都要留着，说什么等她回来再换。”
她说着说着，自己先笑了，眼底那点狡黠又亮了起来：“父王您瞧，明明是儿臣欺负他们更多。我爹每回见了我都忧心忡忡，生怕我被欺负了去——他也不想想，就那两个闷葫芦，加在一起都说不过我一张嘴。”
少昊失笑摇头：“你这张嘴啊。”
“怎么啦？”灵曜理直气壮，“儿臣说的句句属实。您若不信，下回他们来皓翎，您当面问问——看他们敢不敢说半个不字。”
少昊朗声大笑，笑声浑厚而畅快，在空旷的殿内回荡，将方才那点沉重的气氛一扫而空。
笑罢，他望着灵曜，目光里满是慈爱：“孤不问了。你心中有数，孤便放心。”
灵曜嘻嘻一笑，伸手去拉他的袖子，像许多年前那个失了记忆、只会叫他爹爹的小女孩一样，摇了摇，撒娇似的道：“父王，您放心。等这天下大局落定，儿臣一定让您坐在高堂上，喝那杯喜酒。到时候您可得备两份厚礼——毕竟您女婿有两个呢，指不定以后你隔一年半载还能再喝一杯，到时候啊........我怕你喝不过来。”
少昊被她这话噎得咳嗽起来，又好气又好笑地瞪她：“你这孩子，越说越不像话！”
灵曜笑得眉眼弯弯，烛火在她脸上跳跃，映出一片明媚生动的光。那光芒里没有权谋，没有算计，只有一个被父亲宠爱的女儿，在私底下尽情展露的娇憨与顽皮。
少昊望着她，心中涌起一股温热的暖流。
翻手为云覆手为雨的大亚巫君，搅动天下风云的执棋者，在这一刻，在他面前，她只是那个会拉着他的袖子撒娇、会嬉皮笑脸打趣、会耍无赖讨蜜饯吃的小女儿。
这便是他此生最大的欣慰。不是她替他完成了未竟的志向，而是她在他面前，永远可以做她自己。
“好了好了。”少昊拍拍她的手背，语气里满是纵容，“夜深了，回去歇着吧。明日还有正事。”
灵曜松开他的袖子，站起身来，走了两步，又回头看他。
烛火下，她的笑容褪去了方才的顽皮，变得温柔而认真。
“父王，”她轻声道，“谢谢您。”
少昊一怔：“谢什么？”
“谢谢您当年，认了我这个女儿。”她说完，也不等他回应，转身便往殿外走去，脚步轻快，衣袂翩然，像一只掠过夜色的燕。
少昊独自坐在殿内，望着她离去的背影，良久未动。
烛火噼啪，映着他唇角那一丝久久未散的笑意，殿外月色渐浓，殿内烛火长明，一束光同时成全了这两份期待
“傻孩子。”他对着空无一人的大殿，轻声说，“该说谢谢的，是爹爹才对。”
亘古不化的冰魄凝为广厦，琼楼玉宇矗立于北极极寒之巅。殿外，凛冽罡风永不停歇地呼啸，卷起漫天霜雪，将整片天穹染成肃杀的银白。殿内，玄冰雕成的王座森然矗立，寒气自冰阶漫溢，连空气都仿佛冻结凝滞。
九凤一袭烈红锦袍，斜倚于王座之上，宛若冰川中燃起的一簇焚天之火。他修长指间拈着一卷自中原辗转送来的密报，金瞳低垂，扫过纸上墨字：
“?……巫祝四起，皆指大亚巫君为窃天之贼，言天降血河、地裂红雨为证……?”
他唇角勾起毫不掩饰的讥诮，一声短促的“啧”在空旷死寂的殿中格外清晰，阶下侍立的几位大妖将闻声，头颅垂得更低，呼吸都几欲凝滞。
“几十年前的微末伎俩，”九凤将密报随手掷于冰阶，玉简甫一触地，顷刻覆上一层晶莹寒霜，“如今倒被这帮虫豸捡拾起来，泼向她的衣襟。”
思绪不由飘远，忆起许多年前，那小废物陪大废物待在玉山时，便常偷溜下山，混迹市井，后来刚成为大亚之时，便乔装成巫祝，散播些真假参半的预言流言。彼时只觉她顽劣跳脱，如今想来，哪里是无心之举？
分明是早早在各处悄然埋下无数引线。如今这些氏族上下蹦跶，自以为抓住了攻讦她的利器，可不知不过是在她早已勾勒清晰的棋局上，演着一出可笑的皮影戏，一举一动，皆在她意料之内。
“蠢货。”?二字自他唇齿间冷冷吐出，并非勃然怒意，而是居高临下、混杂着厌烦与极致轻蔑的终极判定。
这厌烦，在想到玱玹时，陡然攀升至顶峰。
那西炎的小儿，凭何？
凭何在中原蛰伏隐忍之时，便有大废物为他周旋于赤水丰隆与涂山璟之间，又凭何能令小废物，以玉山圣女之贵，亲身入红尘，替他引开西炎五王、七王的森然注目？织就那层层叠叠的人脉罗网？
九凤指尖无意识地在冰冷坚硬的玄冰扶手上缓缓叩击，每一声轻响，都带着金石相撞般的冷冽清音。
他厌极了玱玹。厌极那张永远温润含笑、实则野心深藏的脸孔；厌极他看向朝瑶时，那掩在恭敬表象之下、几乎压抑不住的炽热与觊觎；更厌极他那份?何其有幸?——竟能得朝瑶倾力相扶，将那一统大荒的至尊权柄、收束神权的无上威能，都愿拱手相奉！
玱玹……他也配？这念头如毒火，在他心头滚过千百遍，每一次都灼得眼底金焰跳跃欲出。若非小废物明明白白说过，那小子是她血脉相连的表兄，更是她谋划中至关重要的一环……
思绪至此，却被一股更尖锐、更晦暗的不安骤然刺穿。一个沉埋于记忆深处的模糊阴影——?舅舅?。
这称谓，总在她梦魇深处，带着破碎战栗的泣音呢喃而出。连同她心口偶尔隐现、连他都无法彻底洞察的微妙波动，都像一根无形的丝线，缠绕在他心头。
九凤金瞳微眯，戾色隐现。他存活于世不知多少岁月，对危机的气息有着野兽般的直觉。
这份不安如附骨之疽，随着她的计划一步步推演实现，愈发清晰沉重。眼看大荒将定，她所求的海晏河清近在咫尺，他与她逍遥世间的日子触手可及——绝不容许。?
任何人，任何事，都不许破坏这近在眼前的希冀。
为此，他已隐忍太多。
他不做她不愿之事。但这绝不意味着，他会坐视其他蝼蚁，用这等龌龊手段触碰她分毫。