第929章 以死谢罪
没有派使者来请，这位很少离开王座的老蛇人亲自滑到了他的殿门前。
老国王的样子看着比一天前更加苍老。
原本只是干瘦的身躯现在看起来近乎干枯，胸口的肋骨根根可数，他的动作比以前更慢，蛇尾在地上拖曳出迟缓的沙沙声。
他停在殿门口，没有进来。
“姜林大人。”老国王低声问，模样小心翼翼，“可以单独谈谈吗？”
黑枝和青枝看向姜林。
姜林微微点头，两女便起身去了内间。
石门在身后缓缓合拢，殿内只剩下姜林和老国王两个人。
老国王没有坐下，姜林也没有请他坐。
他就那样弓着背立在殿中央，双手垂下，蛇尾无力摊在地上，像极了一个等待宣判的囚徒。
沉默了片刻。
“……蛇人意识的事，我会安排，所有未受理的古神遗物，很快就能清点出来，一并交付大人。”
他开口说的就是正事，语气卑微而诚恳，与之前那种不卑不亢甚至暗藏傲慢的态度判若两人。
但姜林只是淡淡看着他，神情没什么变化，只等着他把话说完。
果然，老国王干瘦的手指攥紧了，蛇瞳里闪过一丝挣扎。
“环棘的事，我很抱歉。”他的声音低了下去，“是我的手段给了他错误的引导，让他以为您与环骨的死有关。”
他停顿了一下，然后猛地抬起头。
一种破罐子破摔后的坦然。
“我会以死谢罪。”他说，“希望大人能放过鳞灼王国，放过绯灵姬，她……她对您一直很尊敬，她不知道这些事。”
说完这句话，老国王闭上了眼睛。
他没有求饶、狡辩，更没有试图用什么利益来收买，他只是安静地等着姜林的审判。
姜林看着这个老蛇人，灰眸中没有任何波澜。
他见过太多这样的场面，那些即将覆灭的文明里，总有类似的存在，在最后时刻放下一切虚伪和算计，用一种近乎平静的姿态面对自己的终结。
只不过有的是真心忏悔，有的只是在赌对方的仁慈。
老国王属于哪一种？
姜林一眼就看穿了。
这个老东西直到最后也没有真正相信他说的蛇人意识。
他之所以来，是因为怕了，不是怕死，而是怕姜林迁怒整个蛇人王国，怕他最在乎的女儿替他承受代价。
他是在用自己的命换更多东西。
“你倒是看得起你的命。”姜林终于开口，语气听不出喜怒，“我要那不值钱的东西做什么？”
老国王的身体猛地一颤。
他从姜林的语气中听出了不耐烦，那是一种被无聊的事情打扰的不耐烦，姜林压根就没有要追究的意思。
与他之前的恐惧、挣扎、绝望相比，这种不在乎反而更加锋利。
一个人怕另一个人，至少意味着他还有被对方在乎的资格。
而姜林对他的态度，更像是神俯瞰试图以石头砸天的无知者，从头到尾都没把他当成威胁，只是他一直在自己吓自己罢了。
“我的规则。”老国王的声音嘶哑，“我愿意献给大人。”
姜林这次没有拒绝。
灰光从老国王胸口没入，片刻后收回。
取出规则的过程没有伤及他的性命，只是让他本就苍老的身体更加虚弱，蛇尾瘫软，连站立都变得勉强。
姜林没再多说一个字，转身走向内间。
身后传来老国王的声音，比之前更加衰老，却多了如释重负：“谢谢大人！”
姜林没有回头。
老国王没有死在石殿里。
他在亲卫的搀扶下回到了自己的宫殿，然后立刻召见了绯灵姬。
那天晚上，老国王和绯灵姬谈了很久，王庭的侍从们只知道公主从国王的宫殿出来时眼睛是红的，滑行的姿态也不如平时那般轻快。
第二日，老国王身陨退位，传位绯灵姬。
同日，暗鳞派大长老暗渊携紫琉及暗鳞派另外两位大司理抵达王庭。
他们没有摆排场，只是四个蛇人安静地穿过广场，进入了王庭的议事殿。
姜林在那里见了他们。
暗渊的态度出乎了在场所有蛇人的预料。
“暗鳞派大长老暗渊。”暗渊低沉的声音在殿中回荡，“携暗鳞派其余两位大司理，献上受理遗物，请姜林大人取走我等体内规则。”
他说话的时候表情平静，和老国王不同，是一种经过深思熟虑之后的理性。
他比老国王聪明。
或者说，他比老国王更早看懂了姜林。
姜林心中对这个蛇人的评价高了几分。
暗渊相信姜林所说关于蛇人意识的一切，也相信姜林对鳞灼王国没有恶意。
主动交出规则，不给姜林任何动手的理由，也能彻底斩断了蛇人族与那个沉睡意识之间的联系。
很快，三种规则全部融入宇宙胎光。
七十七种！
暗渊交出规则后，整个人气质忽然变了许多，不再是那个沉稳如山的暗鳞大长老，而像是一个卸下重担的中年男人。
他身后的两位大司理也是同样的神情。
只有紫琉的紫眸里带着一丝复杂。
她对姜林除了敬畏和感激外，还有一些慕强带来的好感。
可惜姜林很少将目光放在她身上。
新任女王绯灵姬坐在王座上，宣布了两道旨意。
第一道，鳞灼王国从此废除受理仪式，所有未受理的古神遗物全部交由姜林大人保管。
第二道，全国蛇人奉命搜寻海底大陆，寻找一切古神遗骨的下落，发现后立即上报王庭，由姜林大人统一处理。
很舔。
但没有人反对。
鳞灼王国已经没有大司理存在了。
因为这片海底没有权能存在，剩下的蛇人最高也不过是九阶。
也就是没有旧日支配和旧日之王，然而之前却有三十位始祖级的大司理，可以说极其离谱。
这要是放在渊关简直是不可想象。
有好处，姜林自然是来者不拒。
宇宙胎光的规则数量最终停留在了八十一种。
自此，蛇人王国的所有古神遗物全部被姜林收入囊中。
这次蛇人王国一行，短短一个多月，总共收获三十四种规则。
这个速度让姜林都感到有些欣喜。
黑枝竟难得的从他脸上看到了笑容。
绯灵姬之后来找过姜林一次。
新女王穿着鳞灼王室的礼衣，棕色的长发梳理得很精致，与往日带着些少女气息的灵动相比，多了几分沉甸甸的分量。