第414章 青龙
她顿了顿，抬头看向凌霄。
“还有一支，隐于中原，世代以人类之躯传承白虎血脉。”
凌霄心头一跳。
“中原？”
“是的。”青羽的声音低沉，“传说这支白虎后裔在两千年前迁入中原，与凡人通婚，逐渐融入人族，血脉日益稀薄。到如今，若没有特殊秘法，根本无法辨认他们与普通人的区别。”
“那要如何寻找？”
“古歌中没有记载。”青羽摇头，“只有一句模糊的提示——‘白虎主杀，其裔多出武将’。或许可以从历代名将世家中寻找线索。”
武将世家。
凌霄默默记下。
“青龙木呢？”他问。
青羽翻到古卷最后一页，上面只有寥寥数语：
“青龙陨落，其木化林。神木有灵，遁世自藏。非缘者至，不见其形。”
“这是什么意思？”
“意思是，青龙陨落后，它本体化作一片森林。这片森林有灵性，会自己移动位置，藏匿在凡人无法找到的地方。只有有缘人才能进入。”
“有缘人……”
“是的。”青羽看着他，“古卷记载，青龙与其他三灵不同。它最亲近自然，最厌恶争斗。它的圣物——青龙木，不是用来战斗的武器，而是用来沟通天地的媒介。能感应青龙木之人，必然是心性纯净、与天地共鸣的有缘者。”
凌霄沉默。
他不认为自己是什么“有缘者”。他只是一个普通修士，甚至不是一个天性平和的人。他的剑，是为了杀人而练的；他的修为，是为了变强而修的。
他有什么资格与青龙共鸣？
但青羽接下来的话，让他怔住了。
“古卷还说，青龙木上一次现世，是在八百年前。”
“八百年前？”
“是的。那一年，南疆爆发百年不遇的大旱，无数生灵渴死。一位中原道士云游至此，他以青龙木为杖，在龟裂的大地上走了七天七夜，最后在一处山崖下，用木杖轻点地面——”
“泉水涌出？”
“不。”青羽摇头，“他种了一棵树。”
“那棵树生长极快，三天便成参天大树，树冠遮天蔽日。从那以后，那片区域不再干旱，生灵繁衍，渐成村落。”
“那位道士……”
“他没有留下名字。当地人称他为‘青木道人’。”青羽看向凌霄，“玄真观的《开山祖师传》中，可有此人记载？”
凌霄怔住。
玄真观开山祖师，道号……青木真人。
风起于青萍之末。
凌霄从未想过，观中典籍里寥寥数语记载的祖师传奇，竟会与八百年前的南疆、与青龙圣物、与此刻自己肩上的使命，如此奇特地交织在一起。
“祖师用的是青龙木杖……”他喃喃自语，“那木杖如今何在？”
“不知。”青羽说，“青木道人在世时曾数次回访南疆，每次都会去那棵树下静坐。他仙逝后，那棵树也渐渐枯萎，到如今只剩一截枯桩。至于青龙木杖，更是无人见过。”
凌霄没有追问。
他知道，有些答案需要自己去寻找。
青龙木的线索，指向玄真观。
白虎金，指向中原武将世家。
朱雀羽，指向南疆极南的火焰山。
玄武甲，已在他怀中。
四件圣物，四条路。
他不可能同时走完。
“你需要帮手。”青羽说。
“我知道。”
“巫族可以派人帮你，但无法深入中原和妖族地盘。”
“我明白。”
“你打算怎么做？”
凌霄沉默良久。
“先回玄真观。”他说，“青龙木的线索在观中，祖师遗物或许有记载。而且……”
他顿了顿，没有说下去。
而且，他需要向师尊请罪。
他需要把圣教的阴谋、封印的危机、师兄的重伤，全部禀明师尊。
他需要……得到师尊的支持。
这是逃避不了的。
第十五天，凌霄决定启程。
临行前，他去向上官乃大道别。
这一次，上官乃大醒着。
他的气色比之前好了一些，虽然依旧虚弱得无法起身，但眼睛有了神采，说话也不再断断续续。
“要走了？”他问。
“嗯。”
“去哪里？”
“先回玄真观，然后……”凌霄顿了顿，“还不知道。”
上官乃大看着他，没有说话。
良久，他慢慢抬起手，从颈间解下一枚玉佩。
青云护心佩。
“带上它。”他将玉佩递给凌霄，“方圆千里内，另一枚能感应到。”
凌霄怔怔接过。玉佩上还带着师兄的体温。
“你呢？”
“我还有一枚。”上官乃大微微扯动嘴角，似是想笑，“清虚师叔给了两枚，你忘了？”
凌霄没有忘。
他只是不敢相信，师兄会把这枚保命的信物交给自己。
“师兄……”
“路上小心。”上官乃大打断他，“打不过就跑，不丢人。”
凌霄握紧玉佩，重重点头。
他站起来，转身，大步走出帐篷。
没有回头。
因为他知道，师兄在看着他。
他要让师兄看到，他的背影是坚定的，没有颤抖，没有犹豫。
他要去走师兄没走完的路。
他要去完成师兄未竟的志业。
他要把四圣物集齐，把封印加固，把圣教的阴谋彻底粉碎。
然后，他还要回来。
回来告诉师兄——
你看，我做到了。
凌霄走后，上官乃大又陷入沉睡。
岩山说，这是身体在自主修复，每多睡一刻，生机便稳固一分。
青羽每日都会来祭坛边，为七堆篝火添上新柴，检查草药的燃烧情况。
第十六天，她发现上官乃大睁着眼睛。
“你醒了？感觉如何？”
上官乃大没有回答。他望着帐篷顶，目光空茫。
良久，他轻声问：“凌霄走了？”
“走了。昨日巳时出发，青岩和乌木护送他出迷雾林。”
“他……瘦了很多。”
青羽沉默。
“他为了变强，在瀑布下练剑，练到手骨开裂。晚上燃烧真元，痛到浑身痉挛也不肯停。”她说，“我从未见过如此固执的人。”
上官乃大没有回答。
又过了很久。
“他以前不是这样的。”他说，声音很轻，像自言自语，“他入门晚，刚来的时候才十二岁，个子矮，剑都拿不稳。其他师兄笑他，他也不恼，只是默默练，练到手掌全是血泡……”
“后来呢？”
“后来他十三岁筑基，十五岁凝丹，二十岁金丹中期。比他年长的师兄都被他超过了，没人再笑他。”
“他很努力。”
“他一直很努力。”上官乃大说，“但他不是为了自己。”
青羽没有说话，等着他继续说。
“他……是孤儿。”上官乃大缓缓道，“被云霆真人从战场捡回来的。他不知道自己父母是谁，不知道家在何处。他修炼，是为了证明自己有用，值得被留下。”
“所以他拼命变强，强到谁都不能抛弃他。”
“所以他不敢输，输就意味着没有价值。”
“所以他……”上官乃大闭上眼睛，“从来不敢任性。”
青羽轻轻叹了口气。
“那你呢？”她问，“你又是为了什么？”
上官乃大没有回答。
帐篷里只有篝火噼啪燃烧的声音。
许久，久到青羽以为他睡着了，才听到一个极轻极轻的声音：
“我想等他回来。”
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凌霄回到玄真观，已是三日后。
他没有去见师尊，而是直接去了藏经阁。
藏经阁的守阁道人是清虚真人的师弟、凌霄的师叔清云真人。这位老道一生痴迷典籍，足不出阁，外界发生何事他都不关心。
“凌霄师侄？”清云真人从书堆里抬起头，“你不是去南疆了吗？”
“弟子有事请教师叔。”凌霄恭敬行礼，“想查阅开山祖师的遗物。”
“青木师兄？”清云真人扶了扶眼镜，“他的遗物在顶层丙字架，但大多是些炼丹术、符箓法之类的，没听说有什么特别的东西。”
“弟子想亲眼看看。”
“行行，自己去取，看完归还原处。”
凌霄登上藏经阁顶层。
丙字架上，整齐排列着数十个木匣，每个木匣上标注着内容物名称。凌霄依次看去——
“青木真人手札·丹道篇”
“青木真人手札·符箓篇”
“青木真人云游笔记·卷一至卷九”
“青木真人日常所用道冠（已破损）”
“青木真人……”
他一一打开查看。
炼丹术，不是。
符箓法，不是。
云游笔记，记录的是中原各地的风土人情，只有寥寥数语提及南疆——
“某年某月，至南疆。大旱，生灵涂炭。余以杖点地，种树一株。三日后成林，旱情解。当地人问此杖何名，余曰：青木。”
凌霄心头一颤，继续往下翻。
然而笔记到这里就结束了。下一卷开篇已是回到中原的记录，只字未提青龙木杖的下落。
他不甘心，又将所有木匣翻了一遍。
没有。
没有青龙木杖。
没有关于圣物、封印的任何记载。
凌霄站在藏经阁顶层，望着窗外渐渐西沉的夕阳，第一次感到迷茫。
祖师用过青龙木杖，这是确凿的。但木杖去了哪里？
是被祖师带走了？还是留在了南疆？还是……被毁了？
如果找不到青龙木杖，找不到青龙木，封印就只能以三件圣物勉强加固。能撑多久？十年？百年？千年？
圣教会给他们这么长时间吗？
他闭上眼睛，强迫自己冷静下来。
“青龙木遁世自藏，非缘者至，不见其形……”
古卷上的那句话在脑中回响。
有缘者。
什么样的人是有缘者？
凌霄不知道。
他只知道，自己不是。
夜幕降临，凌霄从藏经阁出来，却见凌啸天站在门口。
“师尊唤你。”
凌霄沉默片刻，跟着大师兄去了清虚真人的静室。
清虚真人背门而坐，面前的香炉升起袅袅青烟。
“跪下。”
凌霄跪下。
“知错否？”
“弟子知错。”
“错在何处？”
凌霄沉默。
“错在违令不归，擅自行动。”清虚真人转过身，看着他，“你以为为师不知道你在想什么？”
凌霄低头不语。
“你想集齐四圣物，加固封印，为师不拦你。”清虚真人的声音很平静，“但你可知，这有多难？”
“弟子知道。”
“你可知，这一去，可能回不来？”
“弟子知道。”
“你可知，即便集齐四圣物，也不一定能够成功？”
“弟子……知道。”
清虚真人看着他，良久无语。
“乃大他……如何了？”
凌霄抬起头，眼眶微红：“师兄已苏醒，但元婴损毁九成，修为尽废。”
清虚真人闭上眼，深深吸了口气。
“你恨自己吗？”
“弟子……”凌霄的声音哽住，“弟子恨自己无能，恨自己拖累师兄，恨自己……什么都做不了。”
“所以你想替他完成这件事，补偿他，赎罪。”
凌霄没有说话，但他的沉默就是回答。
清虚真人睁开眼，看着他。
“凌霄，你记住。”
“乃大燃烧元婴，不是为了让你背负一辈子的愧疚。”
“他救你，是因为他想救你。不是因为你有用，不是因为你能回报他。”
“只是单纯地……想救你。”
凌霄的泪水终于夺眶而出。
他跪伏在地，肩膀剧烈颤抖，却死死咬着牙，不肯发出哭声。
清虚真人没有安慰他。
他只是从袖中取出一物，轻轻放在凌霄面前。
那是一截木杖。
长约三尺，通体青黑，表面布满细密的裂纹，看上去只是一截普通的枯木。
可当凌霄的目光落在上面时，那枯木竟泛起淡淡的青光。
如晨曦，如春风，如雨后新发的嫩芽。
“这是……”他的声音颤抖。
“青木祖师留下的。”清虚真人说，“他临终前将此杖交给首座弟子，代代相传，传至为师。”
“历代观主都知道此杖不凡，却无人知其来历。直到你今日说起南疆之事，为师才明白——”
“这就是你要找的青龙木。”
凌霄捧起木杖。
入手极轻，轻若无物；又极沉，沉如三千年的岁月。
青光在他掌心流转，温和而包容，没有抗拒，没有排斥。
“非缘者至，不见其形……”
原来，有缘者并非天生。
而是那些愿意为守护而战，为信念而行，为承诺而赴死的人。
凌霄握着青龙木杖，久久不语。
良久，他叩首。
“弟子必不辱使命。”
第十七天，凌霄离开玄真观。
他的第一站是中原。
白虎金，指向武将世家。
他要去寻找那支隐于人间、已与凡人无异的白虎后裔。
清虚真人给了他一份名单——历代以军功封侯、传承五百年的将门世家。
西平侯穆家，镇守西陲三百年。
武安侯顾家，三代为将，一门忠烈。
宣威伯周家，祖上出过两位大将军。
……
凌霄将名单仔细折好，收入怀中。
临行前，他去了一趟后山。
那里有一座无名的小坟，没有墓碑，没有祭品，只有一棵歪脖子松树守在一旁。
那是他十二岁那年，初入玄真观，亲手为……为自己立的。
他不知道自己父母是谁，不知道自己从哪里来。云霆真人说，发现他时，他躺在战场边缘的尸体堆里，浑身是血，却还活着。
真人把他捡回来，问他叫什么名字，家在何处。
他摇头，什么都想不起来。
后来他有了名字——凌霄。
是云霆真人取的，说希望他如凌霄花，向阳而生，攀高而上。
他有了师门，有了师父，有了师兄弟。
可他始终不知道自己从哪里来。
那一年，他在后山挖了一个小小的坑，埋进去一张空白的纸。
“就当是我自己了。”他对自己说，“以前的凌霄死了，现在的凌霄……要重新活。”
如今，他已二十五岁，金丹后期，剑道有成。
他不再是那个连剑都拿不稳的孩子。
可他依然不知道自己从哪里来。
凌霄在无名小坟前站了很久。
然后，他转身，大步离去。
这一次，他不再问来处。
他要去找的，是自己的归途。