第1062章 再见炎帝
说话间，杨鸣的另一个熟人也来了。
桔梗市道馆馆主阿速从大比鸟背上一跃而下，连那头被风吹乱的浅蓝色短发都顾不上理，便大步流星地朝杨鸣走来。他穿着一身利落的飞行服，护目镜推在额头上，脸上还带着长途飞行后被高空冷风刮出的红晕。他的五官继承了家族一贯的英俊轮廓，眉骨高挺，下颌线条利落，站在那里就像是从城都联盟宣传海报上走下来的标准馆主。
在城都地区所有道馆馆主中，阿速的家族根基最为深厚，几乎历代的桔梗道馆馆主都是他们家族的人。也正因为如此，即便火箭队接管了城都，阿速的道馆馆主之位也依旧屹立不倒。不是因为他投靠了火箭队，而是因为桔梗市从市长到基层训练家，几乎都是看着阿速长大的长辈。只要阿速不头脑发昏主动反对火箭队，火箭队也没有动桔梗道馆的必要。
“你果然在这里！”
阿速快步走到杨鸣面前，伸手扶住杨鸣的肩膀，语速极快：“炎帝大人前几天出现在桔梗市，它让我来桧皮镇找你，说你一定会来这里。我这几天每天都骑着大比鸟来桧皮镇转一圈，今天总算找到你了。”
杨鸣的脸色微微变了一下。炎帝——那个与他定下一年之约的传说宝可梦，终于主动找上门来了。
当初他答应炎帝，一年之后就会回城都找它，结果却因为乌拉乌拉岛的事务、洗翠的意外穿越、以及合众的一系列变故，导致这个约定被整整拖延了将好几个月。
他虽然一直把这件事挂在心上，但说实话，他并不确定炎帝会不会还在等他。传说宝可梦的时间观念和人类不同，对于一只活了不知多少岁月的古老存在来说，一年和一天或许并没有太大的区别。
但反过来说，能让一只传说宝可梦主动托人传话来找他，说明炎帝不仅没有忘记这个约定，反而等得有些不耐烦了。
他赶忙向阿笔和钢铁先生告辞，两人也非常体谅杨鸣，表示炎帝大人是城都地区重要的守护神，与炎帝大人的约定是现在最重要的事情。
大比鸟振翅而起，载着阿速朝桔梗市的方向飞去，很快便消失在午后的云层中。
杨鸣转身朝钢铁先生和阿笔最后点了点头，然后从腰间甩出精灵球。轰鸣月从白光中展开它那对暗红色的鳞翼，杨鸣翻身跨上它的脊背，轰鸣月振翅而起，暗红色的翼尖在阳光中划出一道笔直的光弧，朝着桔梗市的方向疾驰而去。
桔梗市的郊外有一片人迹罕至的荒原，方圆数十里没有农田也没有牧场，只有低矮的灌木丛和被风化的岩石。
这里是桔梗市建城之前就存在的原始地貌，传说中炎帝曾在几百年前路过此地，在一棵枯死的老树上蹭过背，后来那棵枯树便奇迹般地重新发芽，成为附近村民们祭拜的神树。这片荒原被城都联盟划为保护区，禁止任何商业开发，所以即便火箭队接管了城都，这里也依然保持着原始的宁静。
傍晚时分，夕阳将荒原染成了一片无边的金红，杨鸣看到那只橙红色的巨兽正静静地卧在那棵传说中被它蹭过背的神树下。
它的体型比他记忆中更加庞大，四肢粗壮得如同石柱，橙红色的鬃毛在晚风中缓缓飘动，如同永不熄灭的火焰。鬃毛边缘的烟灰色花纹在夕阳下泛着暗金色的光泽，背部的烟灰色条纹从肩胛延伸到尾根，利爪收在厚重的肉垫中，暗红色的尾鬃在身后轻轻甩动。那双赤金色的竖瞳平静地注视着他，像是注视一个迟到了很久很久的旅人。
杨鸣从轰鸣月背上一跃而下，将暗红色的巨龙收回精灵球中。夕阳将他的影子拖得很长，一直延伸到炎帝的脚边。他在距离炎帝十步左右的位置停下脚步，空气灼热而干燥，每一次呼吸都像是在吸进火焰的余烬。
炎帝缓缓站起身来，它的体型比之前更大了——肩高超过三米，体长接近五米，仅仅是站在那里，散发出的压迫感就让周围的空气都变得黏稠而沉重。几只在远处灌木丛中探头探脑的野生小拉达被这股气息惊得四散奔逃，连树上的波波都振翅飞走了。
“你来晚了。”
一道低沉而威严的声音在杨鸣的脑海中响起。那声音并不刺耳，却带着一种只有在漫长岁月中沉淀过无数次才能拥有的从容与庄重。
“我等了你有一年多了。”
炎帝的声音微微停顿了一下，赤金色的竖瞳从上到下缓缓扫过杨鸣全身。这道审视的目光持续了大约十秒，然后那双赤金色的竖瞳里似乎闪过一丝极淡的赞许——一种老师看到学生交上了一份超出预期的答卷时才会流露出的、转瞬即逝的满意。
杨鸣哑然失笑，用手背蹭了蹭被炎帝的灼热气息烤得发干的嘴角：“我记得你以前都是用‘吾’啊‘汝’啊之类的古语跟人交流的，怎么现在改用现代人的用语了？当初在桐树林的时候，你对我说的第一句话还是‘汝与吾有缘’，当时我还愣了一下，心想这年头的传说宝可梦都这么说话的吗？”
炎帝甩了甩脖子上的鬃毛，发出一声极轻的、类似哼声的鼻息：“自从解封以来，我已经在这个时代生活了快两年多了，自然要适应时代的变化。你以为我们就不会了解你们人类的知识吗？我无聊的时候还会借助人类的收音机听桧皮镇的广播——别意外，我们的听力远比你们人类更敏锐，那个叫胡桃的主持人放的音乐还不错。不过桧皮镇的信号实在太差了，每次刮风下雨就会断线。”
传说中的宝可梦居然也有这么人性化的一面？杨鸣忍不住腹诽。
炎帝却毫不在意，重新将话头拉回正轨，语气恢复了之前的威严：“好了，废话就不多说了。该履行我之前的承诺了。不过在正式跟你走之前，我还想和你好好切磋一下。”
话音落下，炎帝周身的鬃毛骤然燃起赤金色的火焰。
那火焰与普通火属性宝可梦的火焰截然不同——没有烟雾，没有杂色，只有最纯粹的光与热，如同将岩浆与晚霞糅合在一起后锻造出的液态光芒。
火焰沿着它的脊椎蔓延到尾部，暗红色的尾鬃在火焰的包裹下如同一柄被烧得通红的战刀。空气的温度在瞬间飙升了将近十度，周围的灌木丛叶片开始卷曲发黄，地面上的碎石被高温炙烤得噼啪作响，一道道细密的热浪从地面升腾而起，将远处的山峦都扭曲成了模糊的虚影。
它压低身体，那双赤金色的竖瞳里倒映着杨鸣和他身后正在沉入地平线的夕阳。
“来，让我看看你这一年多以来的成长！”