第729章 新米
胡家的马车隐在队伍中段，云烟坐在车角，望着前方气派非凡的帝后辇驾，心里愈发不安。
随行的宫人、侍卫、大臣，首尾相连。上千人的队伍井然有序，尘土轻扬，一路向北，引得沿途百姓纷纷驻足围观，惊叹声此起彼伏。
...
辇内。
宋瑶没有路途的疲惫，只有闲适温情。
她早上出行时，还是盛装出席，眼下就全卸了。
长发松松挽着，只点了浅淡唇脂，整个人慵懒极了。
宋瑶看了眼一旁的果碟，碟里盛着刚从冰鉴里拿出来的时令鲜果。
颗颗饱满圆润，有岭南进贡的荔枝、关外的沙果、本地的秋梨，皆是清甜多汁的佳品。
她捏起一颗沙果，咬下一口，清甜的汁水在舌尖化开。
凉意沁人心脾，眉眼弯成了月牙，满是惬意。
宋瑶懒得动手剥果核，便将咬了一半的沙果递到身侧的刘靖面前。
“皇上，我特意替你挑的果子，清甜得很，你快尝尝。”
刘靖正垂眸看着沿途的舆图，闻言放下手中卷轴，就着她的手将沙果吞下，又拿帕子给她擦了擦嘴角。
“都入秋了，怎么还吃凉的？”刘靖眉头微皱。
宋瑶吐了吐舌头，懒得理他，转而掀开辇侧的珠帘。
清风瞬间涌入辇内，草木清香与泥土气息，让人心头一爽。
队伍已经驶出京城，进入郊外乡野。
正值秋收时节，放眼望去，漫山遍野皆是金黄麦浪。
沉甸甸的麦穗随风起伏，像一片金色的海洋，波涛翻滚，一眼望不到尽头。
田埂间，农户们忙着收割庄稼。
男子挥镰割麦，女子拾穗捆扎，孩童们在田边奔跑嬉戏，手里攥着野果与麦穗。
一派祥和安乐的田园盛景。
“皇上你快看，外面的麦浪好美，金灿灿的。”
宋瑶转头拉着刘靖的衣袖，用力将他拽到珠帘旁，一同欣赏窗外美景。
省得他将冰果子换成常温的果子，那样可就不好吃了。
“今年又是个丰收年。”
刘靖顺着她的目光望去，漫野金黄，农户们喜笑颜开。
他伸手揽住她的肩头，将她护在怀里，避开窗外的风，沉声说道：
“国以民为本，民以食为天，秋收丰稔，百姓安乐，才是江山稳固的根基。比起朝堂政绩，朕更愿意见到这般景象。”
“皇上说的对。”
宋瑶靠在他肩头，煞有其事的点头，然后趁刘靖不备，快速将冰镇果子，往嘴里填。
脸颊被塞得鼓鼓囊囊的，像只贪吃的松鼠。
刘靖抓住她的手：“.......”
宋瑶无辜地抬眼望向他：“？”
...
仪仗队伍行至一处乡野村落。
田间劳作的百姓们得知是帝后驾临，纷纷放下手中的农活，携家带口地赶到道路两侧，跪地行礼，高呼“皇上万岁，皇后千岁”。
刘靖见状，当即吩咐侍卫停驾，又传下口谕，让百姓们起身，不必多礼，不必拘谨。
他特意牵着宋瑶的手，缓步走下暖辇，与她并肩站在百姓面前。
百姓们见帝后如此亲和，原本的拘谨渐渐散去。
胆子大些的农户，纷纷转身跑回家里，将自家刚收割的新粮、新摘的蔬果抱来，想要献给皇上与皇后。
不过片刻，百姓们便捧着各色东西围了上来。
刚脱粒的新米、金黄的小米、饱满的黄豆，还有刚从地里拔的萝卜、白菜，架上摘的南瓜、豆角。
皆是带着泥土气息的新鲜物产，不算珍贵，却是一片赤诚心意。
一位头发花白的老农，捧着一袋新收的米，颤巍巍地走上前。
“皇上、皇后娘娘，这是小民自家种的新米，今年风调雨顺，收成极好，米粒香甜，特意献粮，愿皇上皇后身体安康，愿大梁岁岁丰收。”
宋瑶点头应允，当即让人收下百姓们的心意。
这米看着就好吃。
刘靖又吩咐随行内务府，给献粮的百姓们赏赐银两与布匹，厚加抚恤，叮嘱他们安心劳作，保重身体。
百姓们接过赏赐，更是欣喜不已，高呼帝后仁德，欢呼声久久不绝。
...
日暮西垂，秋猎仪仗驶入沿途行宫。
这座行宫依山傍水而建，虽没有紫禁城的恢弘威仪，却胜在精致雅致。
早前便有内务府先行派人彻底清扫打理，殿内窗明几净，陈设简约妥帖。
御膳房的厨子们一到行宫，便马不停蹄地忙活起来。
白日里百姓敬献的新粮，被小心取出，仔细筛去碎壳与杂质。
只挑出颗粒饱满、色泽莹白的上等新米，用山泉水反复淘洗数遍。
直到米粒清亮无尘，才放入砂锅，兑上新汲的泉水，引着文火慢熬。
厨子们守在灶前，把控着火候，让米粥慢慢熬煮出独有的米香，稠而不烂，糯而不稀。
将新粮的清甜尽数锁在粥里。
..
待到晚膳摆桌，没有往日的山珍海味，刘靖特意传下口谕，免去一切奢华菜式，只命人摆上四碟清淡小菜。
脆嫩的凉拌青菜、爽口的酱萝卜、清炒的菌菇、蒸制的南瓜，皆是寻常家常滋味。
最后端上一口砂锅，掀开盖子，热气裹挟着清甜米香瞬间弥漫全屋。
宫人盛出一碗碗浓稠米粥，米粒熬得软糯开花，粥体绵密醇厚。
宋瑶舀起一勺米粥，轻轻吹凉后送入口中。
米粥绵软易咽，清甜回甘在舌尖散开，没有多余调味，只有粮食本身的纯粹香气。
她眼神一亮，真心赞叹：“这新米粥果真好喝啊。”
白日里，百姓拥戴的画面还在眼前，宋瑶喜欢别人高呼她的样子。
被万民爱戴的欢喜，配上此刻暖胃暖心的新米粥，心情与美味撞了个满怀。
宋瑶心头的愉悦几乎要溢出来，眉眼间满是轻快明媚。
她转头吩咐身旁的夏雀：“让人多盛一些，给皇子公主们都送去，让他们也尝尝。”
很快，一碗碗新米粥，分别送往各位皇子公主的居所。
一路香气绵延，引得随行众人纷纷赞叹帝后仁德亲民。
行宫另一侧，四皇子妃宋嫣端坐榻上，轻抚着隆起的腹部。
宋嫣看着宫人送来的粥，眼底划过一丝厌恶：“端下去倒掉吧。”
她如今已经是四皇子妃了，日后说不定有更好的前程。
自然不愿再吃这么低廉的东西，这只会让她想起曾经的不堪。