第6章 群议引辰
晚餐的时候，餐厅里比平时热闹。
厄卡蕾尔坐在长桌正中间，面前摆了一排空盘子。从烤鸡到炖肉，从面包到奶酪，她来者不拒，吃得风卷残云。旁边的女仆已经来回跑了六趟，每次都是端着空盘子回去。
“再来一份那个炖羊肉。”厄卡蕾尔用叉子敲了敲盘子边，“还有那个烤的什么饼，也再来两个。”
女仆看了一眼她平坦的肚子，欲言又止，最后还是转身去厨房了。
奈亚坐在对面，端着一杯麦酒，看着这一幕直乐。
“你这胃是无底洞吗？”
“差不多吧。”厄卡蕾尔满不在乎地说，“我说过，龙要是放开了吃，一头牛都装得下。我这已经很克制了。”
“克制？”莉亚端着碗，看了一眼桌上那堆盘子，“这叫克制？”
“当然克制了。”厄卡蕾尔理直气壮，“我要是真放开了吃，你们这个月的存粮都不够。”
珂蕾尔坐在靠窗的位置，慢条斯理地喝汤，对这一切视若无睹。
艾里安坐在长桌另一头，端着一碗饭，一边吃一边观察。他发现了一个有意思的事情——
格雷兹没怎么动筷子。
他面前的盘子几乎是满的，面包只咬了一口，汤也只喝了两口。他坐在那里，一只手撑着下巴，眼睛盯着桌面，不知道在想什么。
厄卡蕾尔显然也注意到了。
她咽下嘴里的一块肉，歪着头看了格雷兹一会儿，然后忽然笑了一声。
“哟，人龙，想什么呢？”
格雷兹没反应。
“喂。”厄卡蕾尔伸手在他面前晃了晃，“叫你呢。”
格雷兹回过神，“什么？”
“我问你想什么呢。”厄卡蕾尔叉起一块肉塞进嘴里，含含糊糊地说，“该不会还在想早上那些话吧？”
格雷兹没说话，但表情已经回答了。
厄卡蕾尔嚼着肉，看了他两秒，然后忽然咧嘴一笑。
“嘛——”她把叉子往盘子里一搁，靠在椅背上，语气漫不经心，“你们异界唯一体呢，虽然说天赋比一般人高那么一点点吧。”
她伸出手，用拇指和食指比了个很小的缝隙。
“但是我看你们这几个人，以目前阶段来说——”
她顿了顿，目光扫过莉亚、格雷兹、奈亚，嘴角翘起来。
“也就那么回事嘛。”
这话一出，桌上的气氛微妙地变了。
莉亚端着碗的手停了一下。奈亚放下酒杯，挑了挑眉。格雷兹终于从发愣中彻底回神，抬起头看向厄卡蕾尔。
厄卡蕾尔完全不在意这些目光，继续笑着说：
“就你们现在的水平，哈哈哈哈——”她笑得很放肆，一点都不掩饰，“连我都比不过嘛。”
说完，她又叉起一块肉塞进嘴里，嚼得津津有味。
没人反驳。
莉亚端着碗，沉默了两秒，低头继续吃饭。
奈亚拿起酒杯喝了一口，没说话。
格雷兹看着面前的盘子，也没吭声。
因为这是事实。
虽然不想承认，但确实是事实。
厄卡蕾尔是真正的龙。是活了不知道多少年的、纯正的龙血一族。她的实力——别说他们现在的水平，就算再练几年，恐怕也未必能碰得到边。
这不是天赋的问题，是种族的问题。是人和龙之间，那道从诞生就存在的、不可逾越的鸿沟。
厄卡蕾尔看着三个人沉默的样子，笑得更加得意了。
“怎么？没人反驳啊？”她故意拖长了音，“我还以为你们至少会嘴硬一下呢。”
“嘴硬有用吗？”奈亚翻了个白眼，“你说的是事实，我们确实打不过你。”
“那倒是。”厄卡蕾尔点点头，毫不谦虚。
艾里安端着碗坐在角落，看着这一幕，嘴角微微动了一下。
他看向对面的珂蕾尔。
珂蕾尔也在看他。
两个人的目光在空气中碰了一下。
然后珂蕾尔放下汤勺，靠在椅背上，漫不经心地开口了：
“这还真不一定。”
厄卡蕾尔正在叉肉的手停住了。
她转头看向珂蕾尔，“嗯？”
“虽然你说的是基本事实。”珂蕾尔的语气很平淡，像在说一件理所当然的事情，“你们这几个人现在确实打不过你。”
她顿了顿。
“但是九个人里面，有一个——”
她停了一下，像是在斟酌用词。
“我估计，就算是你也处理不了。”
餐厅安静了一瞬。
厄卡蕾尔嘴里的肉都忘了嚼，琥珀色的眼睛盯着珂蕾尔。
“哦？”她的声音里多了一丝认真，“还有高手呢？”
她看向莉亚。
莉亚端着碗，脸上的表情微妙地变了一下——不是被戳中痛处的那种，而是听到某个名字时本能的反应。
厄卡蕾尔又看向奈亚。
奈亚放下酒杯，嘴角弯了弯，表情里有一种说不清的东西——不是不服气，更像是……认同。
最后她看向格雷兹。
格雷兹的表情变化最明显。他原本还在发愣，听到珂蕾尔那句话之后，整个人都精神了。他的眉头微微皱起，嘴角抿了一下，然后——
点了点头。
不是不甘心的那种点头，是“确实如此”的那种。
厄卡蕾尔把叉子放下，转过身，正对着他们。
“你们这反应……”她眯起眼睛，“有意思。”
格雷兹和奈亚对视了一眼。
两人几乎是同时笑了。
不是苦笑，也不是无奈的笑，而是一种——提起某个人的时候，自然而然就会出现的表情。混合着佩服、无奈、还有一点点“那家伙真的不是人”的感叹。
“没错。”格雷兹开口了，声音比之前大了些，“那个家伙……”
他顿了一下，像是在找合适的词。
“怪物。”
奈亚接上话，语气里带着一种奇特的骄傲。
“纯粹的怪物。”
艾里安端着碗，忽然插了一句。
他放下碗，认真地说：
“那根本不是天才范畴里能概括的人。”
他抬起头，看向厄卡蕾尔。
“他俯视天才。”
这句话说得不大，但每个字都很重。
餐厅彻底安静了。
连厨房里传来的锅铲声都显得遥远。
厄卡蕾尔坐在椅子上，琥珀色的眼睛在他们几个人脸上来回扫。
莉亚低下头继续吃饭，但筷子夹菜的动作比之前慢了半拍。她的耳尖微微泛红——不是因为害羞，是因为某种复杂的情绪。提到那个人的时候，她总是这样。
奈亚靠在椅背上，手指敲着酒杯边缘，嘴角带着笑。那种笑容很放松，像是在说一件让她很舒服的事情。
格雷兹的表情最直接。他盯着桌面，拳头不自觉地握紧了又松开，松开又握紧。那是一种混合着追赶欲望和不甘心的表情——他知道那个人有多强，他也知道自己还差得远，但他并不因此沮丧，反而更有动力。
而艾里安——
艾里安的表情是最平静的。他只是陈述了一个事实，就像说“天是蓝的”“草是绿的”一样。对他而言，那个人已经超出了“比较”的范畴。不是不想比，是根本没法比。
厄卡蕾尔看了好一会儿，忽然笑了。
不是之前那种大大咧咧的笑，也不是调侃的笑。是一种——被勾起兴趣的、带着点兴奋的笑。
“有意思。”她重复了一遍，这回语气完全不同了。
她把叉子拿起来，在手指间转了一圈。
“那个怪物，”她问，“叫什么名字？”
没人立刻回答。
莉亚端着碗，没抬头。格雷兹看了奈亚一眼，奈亚朝他努了努嘴。
最后还是格雷兹开口了：
“赵辰。”
他说出这个名字的时候，声音不自觉地放低了一点。
不是害怕，是——尊重。
厄卡蕾尔把这个名字在嘴里念了一遍。
“赵辰……”她歪着头，“他现在在哪儿？”
“出去了。”珂蕾尔淡淡地说，“有事要办，带着几个人走了。什么时候回来不一定。”
“出去了啊。”厄卡蕾尔有点失望，但很快又打起精神，“那他回来的时候，我要见见他。”
她叉起最后一块肉塞进嘴里，嚼了两下，咽下去。
“我倒要看看，能被你们这群人这么夸的，到底是个什么样的怪物。”
她把叉子往空盘子上一搁，双手抱胸，琥珀色的眼睛里闪着光。
“如果他真的像你们说的那么强——”
她咧嘴一笑，露出尖尖的犬齿。
“那我来这儿，算是来对了。”
餐厅里恢复了之前的热闹。厄卡蕾尔又让女仆上了两份炖羊肉，吃得比之前还欢。奈亚跟她抢最后一块肉，两个人差点把盘子掀了。莉亚在旁边冷着脸说“你们两个能不能安静点”，但语气里没有真的生气。艾里安端着碗躲到角落，默默扒饭，嘴角一直挂着笑。
只有格雷兹，坐在原位，慢慢拿起筷子。
他夹了一块肉放进嘴里，嚼了两下，忽然觉得有胃口了。
不是因为饿了。
是因为——
提起那个名字的时候，他想起了一些东西。想起那个人站在他面前的样子，想起那场碾压式的战斗，想起自己明明被打得毫无还手之力，却一点都不觉得丢人。
因为那个人让他知道，真正的强大是什么样的。
而现在，有一条龙告诉他，他的力量还没真正开始。
这两件事加在一起——
格雷兹又夹了一块肉，嚼得很用力。
他忽然觉得，前面那条路，好像比之前亮了那么一点。
窗外的月亮升起来了，银白色的光洒在餐桌上，和烛光混在一起。
厄卡蕾尔吃得心满意足，靠在椅背上，摸着肚子，眼睛半眯着。
“你们这儿，真的挺不错的。”她忽然又说了一遍，但这次语气不太一样。
不是刚到那天的好奇，也不是逛街那天的兴奋。
是一种——说不清的、带着点安心感的东西。
“有饭吃，有人聊天，还有一群不太行但至少不讨厌的家伙。”
她顿了顿。
“还有个怪物可以期待。”
她转头看向窗外，月亮挂在屋檐上，圆圆的，亮亮的。
“等他回来，我一定要跟他打一架。”
莉亚放下碗，看了她一眼。
“你会输的。”她说，语气很平静，但嘴角微微翘了一下。
厄卡蕾尔愣了一下，然后哈哈大笑。
“那可不一定！”
她笑着，琥珀色的眼睛在月光下亮得惊人。
窗外，月亮慢慢往上爬。
餐厅里的笑声顺着窗户飘出去，飘过训练场，飘过城墙，飘进夜晚的风里。
远处的天边，乌云正在聚集。
但此刻的菲鲁亚斯，还是暖的。