第364章 天罗地网，决战在即
青塘镇，指挥使府后院。
王天佑已经整整两天没有合眼了。最后关头，他不敢松懈。蛊毒母体虽已清除，但那些早已感染的患者体内蛊虫不死，瘟疫便不算结束。这些日子，他和太医们反复试验，终于找到了一套行之有效的治疗方案——先以银针刺穴，封住蛊虫逃窜之路；再灌以特制的“百解汤”，逼蛊虫从口中排出；最后以“避蛊丹”巩固，防止复发。
成功率从最初的不到三成，已提升到了七成以上。
“王院正！王院正！”一个年轻太医跌跌撞撞地跑进来，满脸喜色，“城东那个孕妇，蛊虫排出来了！母子平安！”
王天佑猛地站起身。那是他最为牵肠挂肚的一个病例——孕妇感染蛊毒，不敢用猛药，怕伤了胎儿。他们尝试了温和的法子，一天一天地熬，今天终于成功了。
“好！好！好！”王天佑连连点头，眼眶却湿了。
他快步走出医帐，来到城东隔离区。那间土坯房里，年轻的母亲半靠在床上，怀中抱着一个皱巴巴的婴儿。孩子正吮着手指，小脸皱成一团，看起来健康得很。那位母亲见王天佑进来，挣扎着要起身，被王天佑按住。她泪流满面，声音哽咽：“王大夫，谢谢您……谢谢您救了我们母子……”
王天佑给她诊了脉，脉象平稳，蛊毒确实已除。他又给婴儿检查了一番，孩子虽小，却没有感染迹象。他长舒一口气，笑着说：“母子平安。好好养着，再过几日便能下床了。”
消息传开后，整个医疗队沸腾了。这不仅意味着一个病人的康复，更意味着他们的治疗方法是有效的。那些在死亡线上挣扎的病人，终于有了生的希望。
王天佑回到医帐，铺开纸，提笔疾书。他要把这份来之不易的治疗方案详细记录下来，呈报陛下，也要传给西域各国的暗线——让他们知道，苗国的蛊毒并非不可破解。这份方子，就是他们对蛊毒的有力回击。
同时，他命令士兵将治蛊的方子抄录数份，用火漆封好，交给潜伏在西域的暗影卫，秘密送往月氏、疏勒等国。那些小国之所以对苗国敢怒不敢言，很大原因便是畏惧蛊毒。如今有了避蛊丹和治疗方法，他们的畏惧便会大大降低。这是攻心之计，比刀剑更有效。
京城，御书房。
萧景琰坐在书案后，面前摊着王天佑送来的捷报。他看完，将密报轻轻放在桌上，唇角微微上扬，露出一丝久违的笑意。
“王院正不负朕望。”他站起身，走到墙上那幅西域舆图前，负手而立，“青塘镇的疫情已经得到控制，蛊毒的治疗方案也基本成熟。是时候收网了。”
沈砚清站在一旁，神色肃穆：“陛下，先锋队已经秘密抵达青塘镇附近，随时可以投入战斗。王焕之尚书的大军也在边境严阵以待。西域二十五国中，月氏、疏勒等国已秘密与我朝结盟，只等陛下一声令下，便可内外夹击。”
萧景琰微微点头，目光落在那片广袤的西域版图上。沉默了片刻，他缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的决断：“传朕旨意——命王焕之为征西大元帅，节制全军，三日后，对苗国发起全面进攻。”
沈砚清心中一凛，躬身道：“臣遵旨。”
萧景琰继续道：“命暗影卫和天刑卫联手，在苗国王都策应。赫连图、巫傩教、赤姬，这些人一个都不能放过。尤其是赫连图——若是他在内乱中死了，苗国便群龙无首；若是他活着，我们便接手一颗有用的棋子。”
沈砚清点头：“臣会安排渊墨亲自督办。”
萧景琰转过身，目光如电：“另外，传令西域各国——朕承诺过的事，绝不食言。战后苗国覆灭，各国被侵占的土地，一律归还。若有人敢趁火打劫，大晟的铁骑也不介意让他们见识见识什么叫天威。”
沈砚清肃然道：“臣即刻草拟国书，分送各国。”
萧景琰走回书案后，提起朱笔，在密报上批了两个字：“准行。”
西域，苗国王都。
宰相府的书房里，烛火彻夜未熄。赫连图坐在案前，面前摊着几份密报，有从边关送来的军情，有从朝中大臣府中传回的消息，还有巫傩教使者送来的密信。
他一份一份地看完，面色平静如水，眼中却波澜暗涌。大晟军已经开始向前推进，最迟三日便会兵临城下。西域各国暗流涌动，月氏国和疏勒国已经派人与大晟暗使接触，虽然尚未公开倒戈，但态度已经暧昧。更麻烦的是，赤姬似乎对他起了疑心——今日朝会上，她看他的眼神，比往日多了几分审视。
赫连图揉了揉眉心，靠在椅背上。他知道，时间不多了。巫傩教催得紧，大晟军压得紧，赤姬盯得紧——三面夹击，稍微走错一步，便是万劫不复。
他站起身，走到窗前，推开窗户。夜风灌入，带着初春的寒意。他望着远处那座巍峨的宫殿，眼中闪过一丝复杂的光芒。那里面坐着的女人，曾是他效忠的国主。他陪她打天下，替她处理政务，为她得罪了无数人。可换来了什么？她从不信任他，从不把他当心腹，只是把他当一件好用的工具。
他不想反，是她逼他的。
“相爷。”门外传来管家的声音，压得很低，“巫傩教的人来了，在老地方等候。”
赫连图收回目光，整了整衣袍，转身走出书房。
后花园的凉亭中，两个灰袍人已经等候多时。见他到来，其中一人站起身，开门见山：“相爷，教主问——何时动手？”
赫连图在石凳上坐下，目光平静：“三日之后。”
两个灰袍人对视一眼，眼中闪过一丝疑惑。赫连图继续道：“三日后，大晟军便会发动总攻。届时赤姬的注意力必然全在边关，无暇顾及王都。正是我们动手的最佳时机。”
那灰袍人点了点头：“教主也是这个意思。相爷需要什么，尽管开口。”
赫连图淡淡道：“我需要巫傩教的高手潜入王宫，控制住赤姬。她的金蚕蛊不是寻常人能对付的，只有你们教中的秘术，才能克制。”
灰袍人沉吟片刻，点头道：“可以。但赤姬死后，苗国的王位——”
赫连图目光一闪：“自然是由教主来坐。本相只要一人之下万人之上。”
灰袍人满意地点了点头，站起身：“一言为定。”
赫连图也站起身，伸出手掌：“一言为定。”
两只手在月光下紧紧握在一起，如同两把无形的刀，在黑暗中悄然出鞘。
苗国王宫，赤姬的寝宫。
灯火昏暗，纱帐低垂。赤姬坐在梳妆台前，铜镜中映出那张冷厉的面孔。她卸下了王冠，换上一身深紫色的寝衣，长发披散在肩上。
“夜。”她低声唤道。
角落的阴影中，一道黑影悄然浮现，跪伏在地：“臣在。”
赤姬没有回头，声音平静得令人心悸：“赫连图那边，有什么动静？”
夜低声道：“回禀国主，宰相府今夜又来了巫傩教的人。他们在后花园密谈了半个时辰。属下不敢靠得太近，只隐约听到‘三日之后’、‘动手’等字眼。”
赤姬的手指微微一顿，唇角却浮起一丝冰冷的笑意：“三日之后？倒是选了个好日子。”
她沉默了片刻，缓缓道：“继续盯着。另外，传朕旨意——调集王都守军，加强戒备。没有朕的手令，任何人不得擅自调动一兵一卒。”
夜叩首：“臣遵旨。”他的身影无声地消失在黑暗中。
赤姬站起身，走到窗前负手而立，望着窗外那片深沉的夜色。金蚕蛊从她的袖中爬出，沿着手臂爬到她的手背，小脑袋微微昂起，触须轻轻摆动。她低头看着它，眼神中有冷意，有决绝，还有一丝不易察觉的疲惫。
这是她一手建立的王朝，她不允许任何人毁掉它。无论是大晟，还是赫连图，还是巫傩教——谁想动她的东西，她便要谁的命。
三日后，边关。
大晟军营，中军大帐。
王焕之身披铠甲，腰悬长刀，端坐帅位。帐中，各营将领分列两侧，神色肃穆。舆图上，标注着苗国各条防线的兵力分布、城池关隘的位置，以及大晟军的进攻路线。
王焕之目光扫过众人，手指落在舆图上的一处关隘，声音沉稳有力：“明日拂晓，全军出击。铁磐营正面佯攻，吸引敌军主力；神风营左右两翼迂回，截断敌军退路；龙骧营从中路突破，直取敌将首级。”
众人齐声应道：“遵命！”
王焕之站起身，拔刀在手，刀锋在烛火下泛着寒光：“陛下有旨——此战，必破苗国！振我大晟国威！”
帐中各将齐刷刷跪倒，山呼：“振大晟国威！振大晟国威！”
王焕之收刀入鞘，挥了挥手，各将鱼贯而出。帐中只剩下他一人。
他站在原地，望着舆图，沉默了很久——陛下，臣定不辱命。
西域各国，月氏国。
月氏王站在城墙上，望着远处那片灰蒙蒙的天际，心中思绪万千。大军压境，诸国摇摆，苗国内部暗流涌动——一切都预示着，西域即将迎来一场大变。而他，月氏国的王，必须站在胜利者那边。
“王上。”内侍轻声提醒，“张使者来了，在偏殿等候。”
月氏王收回目光，走下了城墙。
偏殿中，张彦正负手而立，欣赏墙上那幅百年前月氏国的疆域图。见月氏王进来，他转过身，拱手道：“王上，陛下有密信。”
月氏王接过信，拆开，仔仔细细地读了一遍。信中，大晟皇帝告知他：三日后大晟军将发动总攻，届时希望月氏国能信守承诺，从侧翼牵制苗国兵力，不必正面交锋，只需让苗国分兵应付即可。
月氏王将信折好，收入袖中，声音沉稳：“请转告陛下，月氏国虽小，却言而有信。三日后，本王会亲自率兵出击。”
张彦深深一揖：“王上高义，在下替陛下谢过。”他顿了顿，从袖中取出一只锦盒，双手呈上，“这是陛下赐给王上的礼物，还请王上笑纳。”
月氏王打开锦盒，里面是一把通体乌黑的长刀，刀鞘上镶嵌着七颗宝石，刀柄刻着“大晟御赐”四个字。他缓缓拔出刀，刀锋雪亮，寒气逼人。
张彦道：“陛下说，愿此刀助王上收复故土。”
月氏王握紧刀柄，眼中闪着光：“请转告陛下——本王，不会让他失望。”
三日后，拂晓，西域边关。
天边刚露出一线鱼肚白，大晟军营中已经是人声鼎沸。数万大军列阵完毕，旌旗遮天蔽日，刀枪如林。战马嘶鸣，鼓声震天。
王焕之身披金甲，策马立于阵前。他拔出长刀，指向西方，声如洪钟：“将士们！苗国欺我大晟太甚，屠我百姓，侵我疆土。今日，便是血债血偿之时！随我出征！”
数万将士齐声怒吼：“出征！出征！出征！”战鼓擂响，号角长鸣，大晟的铁骑如同一股洪流，朝着苗国边境汹涌而去。
与此同时，月氏、疏勒等国也同时发兵。数万联军从侧翼包抄，直插苗国防线后方。
苗国边关守将看到这漫天遍野的敌军，脸色惨白。他万万没想到，那些平日里俯首帖耳的小国，会在这个时候反戈一击。
敌军内外夹击，防线瞬间崩溃。烽火台上狼烟四起，求援的使者一拨接一拨地冲出重围，朝着王都的方向狂奔。
苗国王都，皇宫。赤姬端坐王座，手中握着刚刚送来的战报。她看了很久，然后缓缓放下，目光扫过殿下群臣，声音冷得如同九幽寒风：“大晟军已经突破边关，正向王都挺进。月氏、疏勒等国也已经反水。”
殿中一片死寂。群臣面面相觑，有人面如死灰，有人瑟瑟发抖。赫连图站在文官队列前方，面色平静如水，看不出任何波澜。
赤姬的目光落在他脸上，声音陡然变冷：“赫连图——你可有什么话说？”
赫连图抬起头，目光迎上赤姬冰冷的眼神，唇角微微上扬，露出一丝诡异莫测的笑意。他没有回答，只是从袖中取出一枚信号弹，猛地拉响。
一束红色的火焰冲天而起，在夜空中炸开，如同死神的镰刀，划破了王都的寂静。