第722章 开战
柱子领命离去，身法迅捷，很快便消失在茫茫夜色与芦苇荡中。
岩洞内重归寂静，只剩下我和沈知夏二人。
我知道此行凶险，无论是向南京请旨，还是去武昌调兵，都非易事。
但柱子机灵，修为也已至炼气后期，更有南明的资源和人脉暗中相助，应该能完成任务。
我此刻能做的，唯有相信他，并在此地做好准备。
“知夏，这几天，我们也需好好准备。”
我转身看向沈知夏。
她清丽的脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧坚定。
连番赶路、探查，对她尚未完全恢复的身体也是个负担。
“嗯。”
知夏点点头，走到我身边，很自然地握住我的手，一丝温润的水属性真元渡了过来，带着安抚与疗愈的意味。
“夫君，你体内那阴毒……真的无碍了吗？我能感觉到，它只是被压制，并未根除，且极为顽固阴损。”
感受着她掌心传来的温暖和关切，我心中一暖，反手握紧她的手。
将炼化万灵煞、暂时压制“九幽魔蚀”的过程。
以及每日需靠杀戮戾气来延缓魔念侵蚀的现状。
沈知夏听完，眉头紧锁，眼中满是忧色：“竟有如此诡异的毒……每日需靠杀戮压制，这岂非饮鸩止渴？
杀孽越重，魔念越深，长此以往，心性必然受影响。
夫君，我们必须尽快找到根除之法。”
知夏的紧张我理解，毕竟在太初大陆的时候，我就没有将这件事告诉她。
“我明白。”
我叹了口气，道：
“但眼下，先应付过‘往生渡’这一关再说。
这毒一时半会还要不了我的命，但‘幽冥之眼’和轮回镜碎片，却是迫在眉睫。况且……
玄阴教、幽冥道，都不是什么好东西。
杀他们的门人，我毫无负担，正好用以压制魔气。
这几日，我需外出觅食，顺便熟悉新得的力量，也探探双方的虚实。”
“我与你同去。”沈知夏立刻道。
“不行。”我摇头，语气坚决道：
“你伤势未愈，需在此静养调息。
这几日，正好借此地隐秘，你全力恢复。
我有新炼化的阴煞之力傍身，又有剑丸和诸多手段。
只要不碰上元婴老怪，自保无虞。
你在此，我也好放心出去探查。”
沈知夏还想说什么，但看到我坚定的眼神，知道我是担心她的安危，最终轻轻点头：
“好，我听你的。
但你务必小心，每日都要平安回来。
若有危险，立刻退走，不可恋战。”
“放心。”我揽住她的肩，温声道：
“这几日，对我们很关键。
我需要彻底掌握炼化万灵煞后获得的对阴煞之气的操控力。
这或许是我们能否瞒过入口守卫、潜入‘往生渡’的关键。
你也需将状态调整到最佳。
十日后，无论柱子是否带兵赶到，只要玄阴教和幽冥道开战，便是我们行动之时。”
接下来的五天，是我穿越到此界后，难得的一段既紧张又“平静”的时光。
白日里，我外出“狩猎”。
目标自然是玄阴教和幽冥道在外围活动的哨探、低级弟子，以及一些在湖边作恶的邪修、妖兽。
能感受到双方都在集结人马。
凭借筑基圆满的修为，以及炼化万灵煞后对阴邪之气异常敏锐的感知，我总能精准地找到落单或小股的敌人。
剑出无情，斩杀之后，汲取其血气死气，用以喂养、安抚肩头的魔蚀之毒。
每次杀戮，都能让那蠢蠢欲动的魔念多平息一些时日。
但我心里也清楚，随着时间的推移，每日一人的杀戮肯定压不住。
还是得想办法尽快找到我的太初世界，回到太初界才行。
我并非嗜杀之人，但为了生存，为了压制魔毒，也为了剪除两派羽翼，我不得不化身暗夜中的猎手。
每次杀戮后，我都以太初真气反复洗练心神，驱散那随之而来的暴戾情绪，紧守灵台清明。
好在所杀皆是该杀之辈，心中并无多少负担，魔念的增长尚在可控范围内。
在杀戮与实战中，我也在不断熟悉和运用新获得的能力。
万灵煞炼化后得到的精纯阴煞真元，与原本的太初真气阴阳相济，不仅令我真元总量大增，运用起来也更加灵活多变。
我尝试将阴煞之气融入剑法之中，使得剑气带上一股侵蚀和冻结魂魄的阴寒属性。
对付修炼阴邪功法的敌人效果奇佳。
我也能初步模拟出类似“万灵煞”的阴冷怨毒气息。
用以伪装、迷惑低阶幽冥道或玄阴教弟子，应当足够。
夜晚，我则回到那个隐蔽的岩洞。
沈知夏这几日专心调养，她是冰神传人，恢复速度比我想象的快，气息一天天强盛起来。
虽未重回巅峰，但已无大碍。
我们便在洞中相对而坐，各自运功。
偶尔交流修炼心得，或者分析从斩杀的两派弟子储物袋中搜出的零碎情报。
那些情报印证了沈知夏之前的消息。
玄阴教与幽冥道在高邮湖周边的摩擦日益加剧。
小规模的冲突已经发生了数起，互有死伤。
双方都在调兵遣将，围绕着“马棚湾”以西那片浓雾笼罩的核心区域，布下了层层暗哨和阵法。
那艘挂着黑帆的怪船，也多次被人远远瞥见，在浓雾边缘出没，行踪诡秘。
“黑水尊者”坐镇往生渡入口。
气息如亘古寒潭，深不可测，神识每日都会不定时地扫过周边区域，令人不敢越雷池半步。
而玄阴教的“血尸上人”和“阴骨老魔”。
也已在附近现身过，气息毫不掩饰，带着挑衅与杀意。
三大元婴强者的对峙，让高邮湖上空的气氛压抑到了极点，大战一触即发。
这五天，也让我和沈知夏有了更多独处的时间。
劫后重逢，又面临接下来的巨大风险，彼此都格外珍惜这暴风雨前的宁静。
我们会在运功间隙，低声交谈，说说分开后各自的经历。
说说对未来的担忧与期许。
沈知夏会为我抚平衣角的褶皱，我会为她拢好耳边的碎发。
没有过多的甜言蜜语，只有相依为命的默契与扶持。
岩洞外是杀机四伏的黑暗水域，洞内一灯如豆，映照着彼此眼中难得的温情。
这短暂的温馨，如同冰冷刀锋上的一抹暖色。
让我们在接下来的腥风血雨中，多了一份必须活下去的牵挂。
第五日黄昏，我照例外出“狩猎”归来。
今日运气不错，遇到了一队三名幽冥道的筑基初期巡逻弟子，轻松解决。
魔气被很好地安抚下去。
回到岩洞附近时，我刻意绕了一圈，仔细探查周围，确认没有被人跟踪或布下监视。
刚进入岩洞，便看到沈知夏已结束了今日的调息，正站在水边，望着洞外被夕阳染成金红色的湖水出神。
听到我的脚步声，她回过头，露出一个浅笑：“回来了？今日可还顺利？”
“顺利。”我走到她身边，与她并肩而立：
“又清理了几个幽冥道的暗桩。
他们都以为是对方干的。因为这件事，他们双方的火药味越来越浓了。
巡逻的密度和频率都在增加，开战估计也就在这一两日了。”
沈知夏轻轻靠在我肩上，低声道：
“我有些担心柱子，不知他能否顺利调来兵马。
二十万大军调动，非同小可，即便有陛下旨意和王将军配合，也需时间。
十日……怕是有些紧张。”
我搂住她的肩，安慰道：
“柱子机灵，知道轻重。
即便大军未至，只要我们能制造足够大的混乱，趁乱潜入，未必没有机会。
关键在于，玄阴教和幽冥道，必须打起来。
而且必须打得够狠，将黑水尊者那老怪物引开。”
正说着，我忽然心有所感，与沈知夏同时抬头，望向西北方向的高邮湖深处。
尽管相隔数十里，又有重重芦苇水荡阻隔。
但一股令人心悸的庞大能量波动，还是隐隐传了过来。
那波动中，蕴含着滔天的血气、尸气，以及一种仿佛能冻结灵魂的极致阴寒！
紧接着，一声尖锐无比的厉啸，划破黄昏的天空，远远传来。
即便隔着这么远，也震得人气血翻腾！厉啸声中充满了暴戾与疯狂。
“是血尸上人！”沈知夏脸色微变，道：“看来，他们准备动手了！”
几乎在厉啸响起的下一刻，高邮湖核心区域，猛然爆发出另一股浩瀚磅礴、如渊如狱的恐怖气息！
这气息冰冷、沉重、仿佛能吞没一切生机，正是“黑水尊者”！
两股强横无匹的元婴威压，如同两座无形的大山，轰然对撞在一起！
“轰！！！”
即使远在数十里外，我们也能感觉到脚下地面微微一震。
空气中的水灵之气剧烈翻腾，远处湖面上更是凭空掀起数丈高的巨浪！
无数水鸟惊飞，走兽奔逃。
大战，爆发了！
“走！”
我与沈知夏对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
等待多时的时机，终于来了！
我们迅速收拾好东西，我将自身气息调整到最佳状态。
太初真气与阴煞真元在体内缓缓流转，达到一种动态的平衡。
沈知夏也长剑在手，气息沉凝，做好了战斗准备。
我们没有直接从水路靠近，那样目标太明显。
我带着沈知夏，施展身法，在芦苇荡顶端飞掠。
借着茂密芦苇的掩护，如同两道青烟，快速向着能量爆发的核心区域潜行而去。
越靠近，那股毁灭性的能量波动就越发清晰。
轰鸣声、爆裂声、嘶吼声、法术对撞的刺耳尖啸不绝于耳。
天空中，隐约可见血光与黑水纠缠碰撞。
将大片天空都染成了诡异的红黑之色。
剧烈的灵气风暴向四周扩散，吹得芦苇倒伏，湖水翻涌。
沿途，我们遇到了好几拨仓惶逃窜的低阶妖兽，都是被大战余波吓破了胆，拼命远离战圈。
我们也遇到了零星的战斗，是玄阴教与幽冥道在外围的弟子正在互相厮杀，争夺有利位置或清除对方眼线。
对于这些小杂鱼，我们尽量避开，实在避不开的，便以雷霆手段迅速解决，不留下痕迹。
终于，在距离核心战场约莫十里的地方。
我们停了下来，隐藏在一处较高的土丘后，远远观望。
只见前方湖面，景象骇人！
原本浓雾笼罩的水域，此刻雾气被狂暴的能量撕开大半，露出了其中部分真容。
那赫然是一片比想象中更加广阔的水域。
水域中心，悬浮着一座由黑色巨石砌成的古老码头，码头上符文闪烁，散发着幽光。
码头后方，浓雾最深处，一个巨大的、如同漩涡般的幽暗洞口若隐若现。
仿佛通往另一个世界。
那便是“往生渡”的入口！
而此刻，这片水域上空，正在进行着惊天动地的大战。
一方，血光冲天！
一个身穿血红道袍、身材干瘦如骷髅的老者，悬浮在半空，周身环绕着浓郁得化不开的血色尸气。
他手中持着一杆惨白的骨幡，每一次挥动，都有无数狰狞的血色鬼影和裹挟着浓烈尸毒的猩红血雾喷涌而出，铺天盖地。
其身后，更有一具高达三丈，皮肤呈暗金色，双目赤红如血的巨大炼尸。
散发着堪比元婴初期的恐怖威压。
炼尸不断发出震天怒吼，喷吐着腐蚀性极强的尸火。
正是玄阴教长老，“血尸上人”！
另一方，黑水弥漫！
一个身穿黑色宽袍、面容笼罩在一层水雾之中的高大身影，屹立在古老码头上方。
他手中并无明显法器，只是随意抬手，下方浩渺的湖水便如同被他掌控，化作滔天巨浪、漆黑水龙、以及无数锋锐冰冷的水箭，源源不断地轰向血尸上人。
其法术中蕴含的阴寒之力，仿佛连空气都要冻结。
所过之处，湖面结出厚厚的玄冰。
正是幽冥道护法，“黑水尊者”！
两大元婴强者如果放在太初世界，那只能算是蝼蚁。
在全盛时期的我面前，更是连蝼蚁都算不上。
可在这如此低级的界面交手，声势还是惊天动地。
血光与黑水不断碰撞，爆发出足以撕裂金丹修士的恐怖能量涟漪。
下方的湖水被搅得天翻地覆，那座黑色石质码头在狂猛的能量冲击下，符文明灭不定，却始终屹立不倒。
显然有强大阵法保护。
而在稍远一些的湖面和空中，还有数十道身影在激烈厮杀。
是双方带来的筑基期、金丹期门人弟子。
玄阴教一方，多是驱使炼尸、鬼物的邪修，法术诡异阴毒。
幽冥道一方，则擅长御使阴魂、操控水流寒气，阵型严整。
双方杀得难解难分，不断有人惨叫着坠入湖中，鲜血染红了大片水域。
“打得好！打得越狠越好！”
我心中暗道，目光却紧紧盯着那往生渡的入口。
此刻，黑水尊者被血尸上人及其金甲尸死死缠住。
虽然看似占据上风，但一时也脱身不得。
入口处，只有约莫七八名幽冥道的修士在守卫。
其中有两名金丹期，其余皆是筑基。
相比于战场中心，这里的防卫力量，堪称薄弱！
“机会！”我看向沈知夏。她也微微点头，眼中闪过锐利的光芒。
“我们绕到侧面，趁他们注意力都被大战吸引，从水下潜入！”我低声道。
炼化万灵煞后，我对水行阴气的亲和力大增，在水下隐匿和行动的能力也提升不少。
沈知夏得冰神传承，本就擅长水行法术，隐匿行迹正是其所长。
她轻轻点头，双手掐诀，一层柔和的光晕笼罩在我们二人身上。
我们的气息瞬间与周围的水汽几乎融为一体。
我们悄无声息地滑入水中，如同两条游鱼，避开上方激烈的战场和四处飞射的法术余波。
向着那古老的黑色码头，潜行而去。