第73章 惨烈噩耗
太国清莱府，边境驻军基地内的一栋五层办公楼中。
啊贾将军手握红酒杯，伫立窗前。
暗红的酒液在杯中缓缓旋转，映着窗外朦胧的夜色，他神情悠然地望着远处的城镇灯火。
屋内，来自缅、挝两国的几位军政要员也在场。
可此刻厅中的景象却令人咋舌——
前线战事正酣，这群本该指挥若定的高层，竟在此纵情声色，饮酒作乐，男女混杂，场面混乱不堪。
“啊贾将军，都快一天了，一点消息都没有……”
缅国军方一位少将走了过来，眉头紧锁，“联军不会出什么意外吧？”
自部队进入金三角区域后，通讯便断断续续。
从昨日下午起，更是彻底失联。
这份沉默让他心头不安。
“来瓦老弟，别紧张。”
还没等啊贾开口，一名缅国文职官员便笑着插话，
“金三角那地方信号差是常事。
那个活阎王才多少人？几千乌合之众，能掀起什么风浪？”
说着，他还嬉皮笑脸地把手探进身旁女子的衣领里，惹得对方娇笑连连。
这话一出，屋内原本沉醉于欢愉的人纷纷点头附和。
虽说这次出征的多是新兵，但装备精良、人数占优，剿灭一个盘踞山林的土匪头子，还不是易如反掌？
“来瓦，放宽心。”
阿贾终于开口，脸上挂着笃定的笑容，拍了拍对方肩膀，“等咱们一觉醒来，恐怕捷报都传到首都了。”
“再过几天就是水灯节，我打算当众嘉奖这些将士。”
“年轻人们立了大功，往后在姑娘们面前可就风光了。”
在他看来，这场行动不过是走个过场，胜利早已板上钉钉。
与其操心战场，不如想想怎么论功行赏更实在。
对士兵们的奖赏他已经想好了——
水灯节当晚，当着全国人民的面夸几句，让这些小伙子露露脸，吸引些异性青睐，也算不负辛劳。
至于自己……
他心里默默盘算：先在全国几大城市各置一套豪宅，再养几个年轻貌美的女人，其余的嘛，看能捞多少再决定如何犒劳自己。
“行了，别想那么多！”
回过神来的阿贾举起酒杯，豪气干云地笑道：“今夜尽情尽兴，音乐不停，舞步不止！”
话音未落，桌上的电话骤然响起。
喧闹戛然而止。
众人动作一顿，目光齐刷刷落在阿贾身上。
他脚步微晃地走向电话，脸上仍带着笑意接起听筒。
可仅仅听完第一句话，那抹笑容便凝固在脸上。
紧接着，他的脸色由红转白，又由白转青，如同被寒霜覆盖。
随着话筒那头继续陈述，他的呼吸越来越重，额头青筋暴起，指节因用力而发白。
屋内的气氛也随之骤降。
所有人都察觉到了异常。
这通电话带来的，绝不是捷报。
脑海中不约而同浮现出前线那支联军的身影。
两者一旦联系起来，所有人的心猛地一沉！
眼神交错间，满是惊疑与不安。
一股压抑的恐慌，悄然在房间弥漫开来。
“呼……呼……你刚才说，只有四百四十四人活着回来？！”
啊贾死死攥着话筒，声音颤抖，几乎是从牙缝里挤出这句话。
简直难以置信，这种事竟然真的发生了。
这句话一出口，屋子里的气氛瞬间凝固。
所有人的心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住——只回来了444人？
从哪儿逃回来的？为什么要逃？剩下的人呢？去了哪里？
无数个问题像潮水般涌上心头，压得人喘不过气来。
可当他们把这四百多人的描述和“联军”这两个字联系在一起时，一股寒意猛地顺着脊梁骨窜上来，浑身汗毛都竖了起来。
有人下意识地摇了摇头，想甩掉脑海中那个荒谬又可怕的猜测。
尽管强行将那念头按了下去，可心头那种不详的预感却越来越重，像一块沉甸甸的石头，越坠越深。
电话那头还在断断续续地汇报，声音发抖，语不成句。
听到最后几个字落地，阿贾的脸色已经惨白如纸，冷汗沿着鬓角滚落，一颗颗砸在桌面上。
他的双腿不受控制地打颤，只能死死撑住桌子边缘，才没当场瘫倒。
“不可能！绝不可能！”他双眼通红，嘶吼着，“我们的人是精锐！一万五千名全副武装的士兵，怎么可能全军覆没？”
“就算是一万五千头牲口，那活阎王也杀不完！更别说全是受过训练的战士！”
“给我立刻彻查！我要知道到底发生了什么！”
他的声音几乎撕裂，带着愤怒与惊恐，在房间里炸开。
他根本无法接受这个现实——三国联合出兵，整整一万五千人的作战部队，装备齐全、后勤充足，目标只是一个据说是孤身奋战、屡遭围剿的活阎王！
虽说其中有不少新兵，但数量摆在那里！整个金三角所有帮派加起来，也不过如此规模。
这样一支力量，本该横扫群雄，怎么会在一个民间出身的对手面前彻底溃败？
更何况，那活阎王不过是个草莽之辈，哪来的胆子，敢一次性屠戮这么多军人？
过去金三角也不是没出过狠角色，可谁都不敢碰这条红线。
谁都清楚，军队不是好惹的，动了就会招来灭顶之灾。
正因如此，百年来从未有人敢真正对正规军下此狠手。
而如今，偏偏就是这个人做了。
怒火渐渐褪去后，阿贾只觉得全身冰冷。
他忽然意识到，这场惨败带来的后果远比想象中恐怖得多。
那一万五千名阵亡士兵里，光是太国就占了五千。
每一个名字背后，都是一个家庭，一个父亲，一个丈夫，一个儿子。
一旦消息传开，五千个家庭会如何反应？他们会把这笔血债算在谁头上？
那些悲痛欲绝的亲人，会不会拎着刀冲进他的家门？会不会在他出门时突然扑出来将他乱棍打死？
更让他坐立难安的是上面的态度。
作为这次军事行动的主要推动者和现场总指挥，他才是真正的责任人。
别提民众的愤怒了，单是高层那边就绝不会轻饶。
五千人丧生，这在太平年月简直是骇人听闻的大事，堪称国家级别的安全灾难。
诺瓦将军会不会被问责他还说不准，但他自己，必定难逃其咎。
最轻的结果也是革职查办，抄没家产；若形势恶化，他很可能被推出来顶罪，成为平息众怒的牺牲品。
自古以来，替罪羊的命运从来都不好过。
想到这里，阿贾脑中轰然一声，胸口剧痛，张口喷出一大口鲜血，眼前一黑，整个人直挺挺地倒了下去。
在意识消失前的最后一刻，他脑子里只剩下一个念头：
早知如此，就不该打这个主意……
若是当初没有贪图趁乱拿下活阎王的功劳；
若是能认真看待这个对手，多了解几分他的手段；
若是肯派出情报人员仔细摸清底细……
也许就不会贸然发动这场所谓的“清剿行动”，更不会落得如今全军覆没、自己命悬一线的绝境。
肉体砸在地上的闷响传来。
换作平常，早该有人慌忙跑上前去搀扶了。
可此刻，屋子里却鸦雀无声。
在场的所有人——无论是其他几位负责人，还是那些被叫来陪酒取乐的女人——全都被啊贾将军刚才那番话震得失了神。
其他人虽没听见电话内容，但从阿贾那一声暴怒的咆哮里，也猜到了几分。
正因如此，他们才更加心惊胆寒。
当啊贾刚说出“逃回来四百四十四人”时，众人心里就隐隐浮起一个连想都不敢深想的念头。
而如今听到“一万五千人恐怕凶多吉少”，那个念头瞬间成形，像毒蛇般缠住了每个人的思绪。
一个令人窒息的猜测猛然炸开：莫非……那一万五千名出征的士兵，最终活下来的，竟然只有四百多人？
这念头一旦落下，就如同惊雷在脑中炸裂，震得人人头晕目眩，心头翻江倒海，脸色刹那间惨白如纸。
心跳狂乱，呼吸急促，仿佛胸口压了千斤重石。
谁也没料到，三国联合派出的一万五千精锐部队，竟会栽在一个民间毒枭手里！
更可怕的是，不只是任务失败。
若只是无功而返，最多不过是军方面子受损。
可这一次，非但没能剿灭活阎王，连整个部队都彻底折了进去！
所有人都无法理解：一支装备精良、训练有素、人数占绝对优势的正规军，怎么会就这样被一群草莽武装全歼？
尽管没人去详细打探活阎王的情报，但光凭常识也能推断：
最初的消息说，他手下不过两三千人马。
就算把八面佛残部尽数收编，撑死了也就五六千。
这些人多数未经系统训练，武器杂乱，不少人甚至未必真心归顺。
这样一支拼凑起来的队伍，竟能吃掉三倍于己的正府军？
若是从前有人说这种事，定会被当成疯言疯语。
可现在，荒谬至极的事实就摆在眼前！
无论多么难以置信，它确实发生了。
人们已经顾不上追究活阎王究竟是如何做到的。
因为他们脑子里浮现的，是和啊贾同样的恐惧——
接下来，等待他们的，恐怕不会是什么好结果。
一想到这儿，每个人胸口都像被铁钳夹住，喘不上气。
屋里顿时充斥着压抑的喘息声。
那些女人更是吓得捂住嘴，生怕发出一点声响，惹来这些权势人物迁怒，落得一顿毒打。
她们常年周旋于高官之间，耳濡目染，多少听过些内幕消息。
即便没有门路打听，只要不聋不瞎，今早那支气势汹汹开赴金三角的大军，谁人不知？
而身为能接近权力核心的女子，个个玲珑剔透。
看到这群掌权者此刻的脸色，又听见啊贾将军方才的怒吼，她们立刻明白——大事不好了。
虽然心中已有预感，可真正面对这个结局时，仍觉荒诞得让人发抖。
清晨时，那支军队还敲锣打鼓、士气高昂地出发。
统帅诺瓦将军更是召开发布会，豪言要借此一举铲除金三角毒瘤。
谁曾想，不过一天光景，传回的竟是这般惨烈噩耗——
一万五千名士兵命丧黄泉，死在一个毒枭手中。