第203章 蓦然对视
苏宴炊一时不知道该选哪种好。
“这些饮料通过化学合成，模拟各种香气和口感。”周执涵伸手点了一小杯递给她。
“试试味道。”
苏宴炊啜了一小口这杯蓝色奶盖的神奇饮料。
明明温度不冷，口腔却有冰凉感。清冽气息直冲鼻腔，如同空口吃下一管牙膏。
她又试了一种，是非常奇怪的馥郁香气。
不知是有意还是无意，饮料的调味都刻意避开了真实食物的味道。
“呃，还是喝点正常的吧。”
最后两人都选了白水，餐盘和饮料杯自带随行单元，悬浮跟随在两人身后。
两人往用餐区走，另一群人悄悄对他们指指点点。
大厅内选手看似互相寒暄，人群却泾渭分明。
海选晋级选手和直通选手之间，像有无形屏障。直通选手优越感挂在脸上，看海选入围者是俯视的。
周执涵远远扫了一眼，没看见林通。
“那个被刷下去的家伙命挺大啊，居然在海选里出头了。”王小明笑道。
他们并不关注海选战况。
在他眼里周执涵多半是踩线过关。
“运气好吧。”燕妮尔轻笑道。她视线落在周执涵身边的粉裙女孩儿身上。
苏宴炊明眸皓齿，一身裙装在大厅灯光下显得娇俏可人。
“知道的以为他是来比厨艺的，不知道的还当是他是来谈恋爱的呢。”
她的话语引来周围人的附和。
大厅另一侧海选晋级选手聚集区，气氛完全不同。
周执涵带着苏宴炊走近时，这几十名大浪淘沙脱颖而出的选手，说话声都收小了。
好奇敬畏的目光投过来。
毕竟这是海选第一，9.1分的罕见高分选手。
“周师傅，你好。我是纱华星来的，叫杰克。”一个小个子青年主动招呼。
有人开了头，其他人也纷纷靠过来。或是打招呼，或是点头致意。
最初在签到处对他露出过敌意的人，现在也大多转了态度。
是对强者的认可。
现场唯二来自海蓝星的还有一个青年厨师，是海蓝星北部人，在环境署食堂任职，卡线过的关。
杰克的视线落在苏宴炊身上：“周师傅，这位是……？”
“这位是苏小姐，我的朋友。”周执涵手臂虚扶在苏宴炊背后，坦然介绍。
苏宴炊点头打招呼。
既然决定了以苏利文的身份在外行走，社交场面是必经之路，躲不掉也没必要躲。
苏宴炊在星网补习过当代社交礼仪，不至于出大纰漏。
“你们好，很高兴认识你们。”她表现落落大方。
几句寒暄后，一道声音传来。
“周师傅，来这边坐吧，这里景色好。”
身高一米九的浓眉青年站起，拉开了身边的椅子，朝着周执涵热情招手。
是那位做土豆珍珠的面点师。
他能出现在这里，说明也拿到了正赛的入场券。
“谢谢。”周执涵和苏宴炊两人落座。
浓眉面点师待两人入座后才重新坐下，表情郑重：“之前的事，谢谢你。”
旁人不知道发生过什么，也听不清他们的对话，只以为这大个子攀关系。
但这面点师心里却是清楚。
周执涵离开海选区前，对着玻璃墙另一边的评委打手势推荐了他的菜。
虽然避开了其他评委的视线，但那个角度却没法避开身旁的面点师。
这个人情，他记下了。
“是你的手艺好，我只是举手之劳。”周执涵淡笑着低声道。
此事两人心领神会。此处人多眼杂，便不多说。
“哦，忘了自我介绍，我叫唐柏，松柏的柏。是——”
说到这里，他有点难以启齿的样子，摸了摸脑袋才继续：“我是艾法星来的。”
听到艾法星三个字，周执涵拿筷子的手颤了一下。
苏宴炊转头看他。
艾法星，那是周执涵故乡。在这里遇到故土来的人，他是会激动还是难过？
她偷偷揣摩他。
周执涵却在一瞬的惊讶后便恢复如常，甚至用谈笑的口气道：“艾法星，高度工业化的星球。在那里，做面点师很难吧。”
“看来艾法星的名声传得够远。”唐柏长叹了一口气，“我们那儿服务于上流社会的面点师，大多精研于分子料理和机械化生产。像我这种没熬出头的手工面点师，今年连食材配额都没拿到。”
说到这里，唐柏眼里又闪出希望：“我来参赛，就是希望能拿个名次。这样我一年的食材就不用愁了。”
苏宴炊听唐柏讲话听得很仔细。
周执涵很少谈及他的故乡，唐柏话里行间说到和艾法星相关的，她都会认真记住。
资源垄断、等级森严、手工业者难以生存是艾法星的现况。
她默默记在心里。
之后的话题转向明日正赛主题的猜测。
吃完下午餐，餐盘自动归位。餐厅内的聚光灯暗了下来。
虚拟乐团收束最后一个尾音，大厅响起了富有节奏的鼓点。
一道追光灯照着一位穿着笔挺西服的男子走上大厅主席台。
“各位参赛选手，大家下午好！”酒会的自由交流时间结束，赛事主持人登场了。
选手们的视线聚焦向主席台。
主持人张开双臂，声音激情洋溢：“来自各大星系的新锐厨师们，首先恭喜大家进入正赛。我是本届赛事的主持人托尼！”
主持人的开场白并不长。
无非是用溢美之词拔高大赛格局，之后便是介绍评委团。
苏宴炊看向前方长桌。
桌后坐着足足二十四名评委。她敏锐发现，海选时隔着玻璃对周执涵的锅巴吹胡子瞪眼的大胡子已经不见。
她能认出姚宁重。
这位姚会长坐在左侧比较靠边的地方。
她原以为褚君或许会坐中间，但那个精瘦男人却是坐在姚宁重的左边——一个稍不注意甚至不会入镜的角落位。
评委席中央坐着个年纪颇大的人，主持人介绍此人是评委会主席，叫米开朗基罗。
苏宴炊其实对褚君更好奇，但当她目光落在那个精瘦男人身上瞬间。
褚君像是感应到了一般。
原本垂着的眼皮突然抬起，锐利的目光射过来。
两人的视线隔着几十米的距离在空中一汇。
苏宴炊像被电了一下，仿佛整个人都看穿了一般，心砰砰狂跳。
她不自觉往周执涵身后缩了缩。
“怎么了？”周执涵察觉到身边女孩身体僵硬。
“啊，没事。”苏宴炊再次偷偷看向褚君，那人却又垂下了眼，像在神游天外。
刚才蓦然间的对视像没发生过一般。