第264章 奇怪的味道
那边，沈照根本不给小夏哭喊的机会。
他一挥手，两个膀大腰圆的嬷嬷从禁卫军后面走了出来，大步走到小夏面前。
“带进去，搜身。”
小夏一听要搜身，整个人猛地弹了起来：“不行！不能搜！你们不能搜我的身！我是曾大人的妾室，不是犯人！你们凭什么搜我的身！”
两个嬷嬷一左一右架住她的胳膊，力气大得她根本挣脱不开。
小夏拼命挣扎，头发散了，簪子掉在地上，摔成两截。
架不住两个嬷嬷力气大，半拖半拽地把她拉进了旁边一间空屋子里。
门砰的一声关上了。
曾夫人捂着脸，无声地哭了起来。她身后的几个孩子也哭了，小的那个才八岁，抱着母亲的腿，哭得上气不接下气。
丫鬟们互相搀扶着，眼泪扑簌簌地掉。几个姨娘面如土色，大气都不敢出。
曾大人站在那里，背挺得笔直，但攥着衣袖的手在微微发抖。
屋子里传来翻箱倒柜的声音，夹杂着小夏的哭喊。过了一会儿，声音渐渐小了，最后只剩下小夏断断续续的抽泣。
大约一盏茶的功夫，门从里面打开了。
两个嬷嬷走了出来，走在前面那个嬷嬷手里拿着一个藕荷色的荷包。
嬷嬷把荷包双手递给沈照。
沈照没有接，而是看了一眼身旁的岁岁。
岁岁往前走了两步，凑近那个荷包，小鼻子微微动了动，然后朝沈照点了点头。
沈照的面色沉了下来，对嬷嬷说：“打开。”
嬷嬷解开荷包的系带，把里面的东西倒在了一块帕子上。
院子里响起一片倒吸凉气的声音。
帕子上，是一只拇指盖大小的黑虫子，六条腿蜷缩着，一动不动，像是死了。
但仔细看，它的触须还在微微颤动，分明是活的。
更让人头皮发麻的是，这只黑色大虫旁边，还有四五只更小的虫子，比米粒大不了多少。
小虫们挤在一起，不断地蠕动着，看得人鸡皮疙瘩掉一地。
“啊！”曾夫人尖叫一声，猛地往后退了两步。几个姨娘也吓得花容失色，纷纷往远处躲。
曾大人的脸色瞬间变了。
他看着帕子上那些蠕动的虫子，额头上青筋突突直跳。
他终于明白了，靖王送小夏给他，根本就不是什么好意，而是把一个祸根埋进了他的府里。这些蛊虫一旦被查出来，他浑身是嘴都说不清。
不，他现在已经说不清了。
沈照看着帕子上的蛊虫，转头看向小夏，声音冷得像冰：“人赃并获，你还有什么话说？”
小夏被嬷嬷从屋里拖了出来，衣裳凌乱，头发散了大半，狼狈不堪。
她跪在地上，一个字都说不出来。
“我没有……我真的没有……我不知道那是什么……是别人给我的……”她终于哭出声来，声音沙哑，“那个荷包是我捡的，不是我自己的！”
沈照看着她，目光没有一丝波澜。
他做了十几年的禁卫军统领，什么样的犯人没见过，这种临死之前的狡辩，他听过太多遍了。
“在哪里捡的？什么时候捡的？有什么人证？”
小夏张着嘴，答不上来。
沈照没有再追问，一挥手：“来人，将她带走。送去刑部大牢，严加看管，本统领要亲自审问。”
两名禁卫军上前，一左一右将小夏从地上提了起来。
小夏的双腿软得像面条，根本站不住，被禁卫军拖着往外走。
她猛地回过神，扭着身子往回看，朝曾大人伸出手：“老爷！老爷救我！老爷你替我说句话啊！我真的不知道那些东西是什么！老爷！”
曾大人站在原地，一动不动。
他的手抬起来一点，又放了下去。
最终，他什么也没有做。
小夏被拖了出去，她的哭喊声越来越远。
院门重新关上，院子里一片死寂。
沈照转过身，看向曾大人。
曾大人面如死灰，整个人像老了十岁。
“曾大人，”沈照凝眸，“您的小妾身上搜出南疆蛊虫，证据确凿。此事非同小可，请曾大人跟本统领走一趟大理寺，配合调查。”
曾大人闭上眼睛，深深吸了一口气。
“好，我跟你们走。”
曾夫人猛地扑过来，抓住曾大人的手，眼泪哗哗地流：“老爷！你跟他们说清楚啊！你跟靖王的事，你倒是说清楚啊！你到底有没有？”
曾大人低头看着妻子，目光复杂。他有太多话想说，但最终只化作一声叹息。
“照顾好孩子们。”
然后他轻轻掰开曾夫人抓着他的手指，一步一步，走向院门口。
曾夫人站在原地，泪流满面，几个孩子扑过来抱住她，哭成一团。
禁卫军的人押着曾大人往外走，经过门口的时候，他看见一个矮小的身影站在廊下。
那是个孩子，被一件宽大的斗篷裹着，帽兜压得很低，几乎遮住了整张脸。
从曾大人的角度，他只能看见斗篷下摆露出的一小截裙角，料子是上好的云锦。
那孩子身边站着的正是沈照。
他半蹲着身子，将那个孩子护在身后，神情严肃，但动作带着一种小心翼翼，像是怕吓着对方似的。
曾大人心里咯噔了一下。
能让沈照这么温柔对待的孩子，整个京城找不出几个来。
他不由得多看了两眼。
押解他的禁卫军突然推了他一把，“快走，别磨蹭。”
他被推着往前走了几步，正好从那孩子身边经过。距离近了，他能闻到一股淡淡的奶香味，像是刚吃过什么甜食。
那孩子似乎感觉到了他的目光，微微侧了侧头。
曾大人正想仔细辨认对方的相貌，余光却瞥见那孩子伸出了手。
那只手小小的，白嫩嫩，指甲修剪得整整齐齐。那是一只属于富贵人家千金小姐的手。
可就是这么一只白嫩嫩的小手，伸向了沈照手里的玉盒。
“我帮沈叔叔把这些坏虫子处理掉好不好？”那孩子奶声奶气地说着，小手已经抓向了盒里最大的那只蛊虫。
她没有任何犹豫，小手直接捏住了那只最大的蛊虫。
曾大人几乎是本能地停下了脚步。
那只蛊虫被孩子捏在手里，疯狂地扭动着身子，发出“嘶嘶”声。可那孩子却像完全感觉不到害怕似的，小手轻轻地一握。
那蛊虫忽然僵住了。
然后在曾大人难以置信的目光中，那拇指大小的蛊虫从孩子的指缝间开始消散。
像一团烟雾一样，无声无息地化成了灰。
那孩子张开手，掌心干干净净，什么都没有。
曾大人的脑子“嗡”了一下。
那是蛊虫啊，用邪术炼制出来的蛊虫，普通人碰一下都会中毒，更别说徒手捏碎了。可这个孩子不但碰了，还让蛊虫灰飞烟灭，自己却一点事都没有。
这到底是什么人？
他想要多看几眼，可禁卫军的人没有给他这个机会。
一个身材魁梧的士兵直接挡在了他和岁岁之间，伸手推了他一把：“曾大人，请快走，不要耽误我们的时间。”
另一边的士兵也围了过来，形成一道人墙。
曾大人被推着往前走了几步，脖子却不由自主地扭回去看，却已经什么都不看到了。
“再看也没用，快走。”身后的禁卫军又推了他一把，语气已经带上了不耐烦。
曾大人咬了咬牙，悻悻地转过头。
他心里明白，那个孩子身份特殊，明显是皇帝暗中安排的人手，专门用来搜查蛊虫的。
那孩子到底是谁家的？京城里哪家的小姐有这般本事？他见过不少权贵家的女眷，可从没听说过谁家有这么一个古怪的丫头。
此时，沈照看着岁岁摊开的那只小手，沉默了好一会儿。
他亲眼看着岁岁把蛊虫捏成灰烬，可即便是亲眼所见，他依然觉得不可思议。
“岁岁。”他忍不住问道。
“嗯？”岁岁抬起头来，眨巴眨巴看着他。
沈照看着那双眼睛，到嘴边的话又咽了回去。
他其实想问你是怎么做到的，可又觉得这个问题问了也白问。这孩子身上的秘密太多，他没有胆子去追问。
“没事。”他摇了摇头，“剩下的这些先留着，要当证物。”
岁岁的目光立刻追着玉盒跑了过去，小鼻子微微翕动了两下，咽了咽口水。
“可是它们好香呀。”岁岁小声嘟囔着，声音带着几分委屈，“大虫子已经被岁岁吃掉啦，小虫子岁岁也想吃。”
沈照：“……”
他低头看了看玉盒里剩下的那几只蛊虫，黑乎乎的一团，散发着腥臭味，怎么也没办法把“香”这个字跟它们联系在一起。
“再吃一只好不好？”岁岁伸出两根手指头，比了个小小的距离，“就吃最小的那只，剩下的都给沈叔叔留着，岁岁说话算话。”
沈照沉默了片刻，还是摇了摇头：“不行，这些都要送到大理寺去，少一只都不行。”
岁岁的眉毛立刻耷拉了下来，小嘴撅得能挂油瓶，可怜巴巴地看着沈照。
沈照看着那双水汪汪的眼睛，差点就要心软了。
他深吸一口气，把玉盒的盖子合上。
“岁岁乖，下次再给你。”他蹲下身子，平视着岁岁的眼睛，难得地挤出了一个笑容，“这次真的不行，沈叔叔跟你保证，以后抓到蛊虫都给你，好不好？”
岁岁盯着他看了好几秒，小嘴还是撅着的。她低下头想了想，然后点了点头：“好吧，岁岁听沈叔叔的。”
沈照松了口气，伸手轻轻拍了拍她的头。
从曾大人府上出来后，沈照带着岁岁上了马车。
岁岁被沈照抱上车的时候，斗篷的帽兜滑了下来，露出一张白嫩嫩的小脸。
沈照替她把帽兜重新拉上去，将那张小脸遮住了，然后才掀开车帘，朝外面的副手点了点头。
“下一家。”
副手翻开花名册，念道：“礼部侍郎周大人府上。”
沈照“嗯”了一声，放下车帘，在马车上坐好。
岁岁窝在软垫里，两只小手扒着车窗往外看，看了一会儿觉得没意思，又缩回来，开始掰自己的手指头玩。
马车驶过长街，最后停在了一座三进宅院门前。
礼部侍郎周大人的府邸不算大，沈照带着禁卫军的人进去的时候，周大人正在书房里写字，听到动静跑出来，脸都白了。
“沈、沈大人，这是干什么？”周大人搓着手，额头上的汗珠一颗接一颗地往下滚。
沈照面无表情地亮出令牌：“奉旨搜查，请周大人配合。”
周大人连声说“配合配合”，一边说一边往后退，给禁卫军让出路来。
他身后的家眷也都被惊动了，丫鬟婆子们探头探脑，几个小妾吓得抱在一起。
岁岁被沈照牵着，从周大人身边走过的时候，小鼻子微微耸动。
她闻到了一股味道。
不是蛊虫的味道，而是一种浑浊的酸腐气，混着淡淡的药味和脂粉味。
岁岁皱了皱小鼻子，抬起头来看向沈照，奶声奶气地说：“沈叔叔，这家没有虫子，就是有点臭臭的。”
沈照低头看了她一眼，低声问：“什么样的臭？”
“就是……那种很久没开窗户的味道。”岁岁歪着脑袋想了想，又补充道，“还有一个老婆婆生病了，好苦的味道。”
沈照微微点头，没有多问，继续带着她在周府里走了一圈。
禁卫军的人里里外外搜了个遍，最后什么也没搜出来。
周大人站在一旁，腿都在打哆嗦，直到沈照说了句“得罪了”，他才像被抽走了全身力气似的，一屁股坐在地上。
从周府出来，马车又驶向了下一家。
连着查了三家府邸，都是朝中大臣的宅子。每一家都被翻了个底朝天，可结果都一样：没有发现蛊虫。
岁岁每进一家府邸，都会先吸鼻子，然后告诉沈照有没有闻到蛊虫的味道。
到第三家的时候，岁岁闻到了一种奇怪的味道。
那味道不像蛊虫那么刺鼻，而是一种霉味。岁岁揪着沈照的衣角，小声说：“沈叔叔，那边那个屋子里有味道，但不是虫子的味道，是别的。”
沈照让人去搜了那个屋子，结果在床底下翻出了一坛子发了霉的腌菜。
那家的主人是个五品官，看到那坛腌菜被搬出来的时候，脸涨得通红，磕磕巴巴地解释说这是老家寄来的土特产，还没来得及扔掉。
禁卫军的人把那坛腌菜打开看了看，确实是普通的霉腌菜，没有什么蛊虫。
岁岁凑过去闻了闻，皱了皱鼻子，躲到了沈照身后。
沈照看着那坛腌菜，沉默了片刻，让人把坛子还给主人，带着岁岁离开了。