第649章 韩遂的怒火。
就在冀县校场擂台的欢呼声尚未完全平息，凌云应下婚约的消息如同野火燎原般传遍凉州东部时。
那封以朝廷大将军暨天子使者名义、措辞严正、盖着显赫印鉴的文书，也经由四蹄如雪的快马，送达了金城韩遂的案头。
彼时的韩遂，正志得意满，独目中闪烁着近乎实质的野望之光。
他刚刚大败马腾，将其困守于孤城，听闻其重伤呕血、奄奄一息。
凉州诸多骑墙观望的豪强与郡守，纷纷遣使携礼，向他这位新霸主示好投靠。
麾下羌部盟友更是增兵助阵，帐篷连绵，牛羊嘶鸣，一派鼎盛气象。
眼看独霸凉州、成为名副其实的“西凉王”只差最后一步——攻破那孤城，将马家残部彻底碾碎。
他甚至已在军帐深处的烛火下，反复摩挲着粗糙的凉州地图，暗中筹划，待彻底吞并马腾势力后。
该如何整顿各郡，如何分配利益，又如何与东边那个日益强势的朝廷、南边的刘焉、乃至广袤西域的诸国周旋，做一方真正的、无人能掣肘的割据之主。
金城将军府的空气中，似乎都弥漫着一种膨胀的、灼热的气息。
然而，这封来自洛阳的文书，如同一盆来自腊月黄河最深处的冰水，夹杂着锋利的、足以割裂皮革的冰碴，毫无征兆地狠狠浇在了他炽热翻腾的野心之上，瞬间蒸腾起羞愤与暴戾的刺骨寒气。
文书的内容，出自贾诩之手，字字如淬毒的刀锋，句句如贯心的长矛：
先是指责他韩遂“世受国恩，不思报效”，与马腾“本为朝廷命官，共镇西陲，理当和衷共济”。
却“擅起兵衅，背盟袭友”，致使“州牧马腾重伤濒危，凉州百姓流离失所，此乃不忠不义、祸国殃民之大罪”！
接着，以朝廷和天子的名义，严令他“即刻罢兵止戈，退出非法侵占之郡县，缚送肇祸凶徒至长安或冀县听候发落”，并“亲赴行在，向朝廷及马公负荆请罪”。
文末虽给予一线所谓“生机”：若其能“幡然悔悟，束手归诚”，朝廷或可念其“旧日微劳”，“网开一面，保全首领”。
否则，“王师已发，旌旗西指，届时大军压境，犁庭扫穴，悔之晚矣”！那朱红色的“大将军印”和“天子行玺”的钤记，鲜红刺目，像两块烧红的烙铁，烫在韩遂的眼底。
“混账！安敢如此！欺人太甚——！”
韩遂看罢，面皮上的血色“唰”地一下褪得干干净净，旋即又涌上病态的潮红，最终凝固成一片铁青的狰狞。
他脖颈上青筋暴起，那只独目因为极致的愤怒而布满血丝，几乎要凸出眼眶。
他猛地将文书攥紧，锦帛在他指间发出不堪重负的呻吟，随后被他用尽全力掷于冰冷的地砖上！
犹不解恨，他霍然起身，穿着牛皮厚底战靴的大脚狠狠踏上，反复碾踏，仿佛要将那冰冷的文字与象征着至高权威的印鉴彻底碾碎、踏入泥尘！
“凌云小儿！黄口竖子！安敢如此辱我！什么朝廷王师！天子使者！不过是挟天子以令诸侯的权奸！董卓第二！我韩文约纵横凉州数十载，什么风浪没见过，岂是你一纸空文能吓倒的？！”
他胸口剧烈起伏，如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着灼痛。
朝廷的介入，他并非完全没有预料，毕竟凌云资助吕布、搅动兖州之事天下皆知。
但他万万没想到会来得如此之快，如此之直接，更以这种居高临下、近乎审判和最后通牒的姿态！
这分明是要将他韩遂钉死在叛逆的耻辱柱上，将马腾塑造成蒙冤的忠臣良将，不仅要粗暴打断他即将到手的胜利果实，更要趁机将朝廷的势力，将那凌云的触手，狠狠插进凉州的腹心之地！
“想让我束手就擒？自缚双臂，去做那阶下之囚？任尔等宰割？做梦！”
韩遂咬牙切齿，声音从齿缝间挤出，带着血腥气。
他深知，一旦真的按照文书所说去做，罢兵、退地、请罪，别说独霸凉州的宏图伟业顷刻成空，连自己的性命、家小的安危、多年积累的威望势力，都将如冰雪遇阳，消融殆尽。
朝廷那套“网开一面”的说辞，不过是诱捕猎物时抛出的、裹着蜜糖的毒饵。退？退到哪里去？
退回金城老巢，坐视马腾在朝廷的全力扶持下缓过气来，甚至反过来联合朝廷，高举“讨逆”大旗，名正言顺地剿灭自己？不，绝无可能！一步退，便是万丈深渊！
“主公息怒，且保重贵体。”谋士成公英俯身，小心地从地上拾起那已被踩踏得污损褶皱的文书，指尖拂去尘土，仔细又看了一遍，眉头紧紧锁成一个川字。
“凌云此来，兵马不过数万，虽号称精锐，然我凉州地势复杂，山川险峻，风沙酷烈，羌汉杂处，民风彪悍，岂是中原兵马能轻易适应？
其文书看似严厉咄咄逼人，实则暴露其急于求成、欲以朝廷大义之名，行恫吓逼迫之实。
我军新获大胜，士气正旺，兼有诸羌勇士为援，熟悉地理，来去如风，未必不能与之一战！只要速战速决，挫其锋芒，则朝廷威信扫地，凉州依旧是我等囊中之物！”
“战！当然要战！”韩遂喘着粗气，猛地一掌拍在厚重的檀木案几上，震得笔架砚台哐当作响。
“不仅要战，还要堂堂正正地战，漂漂亮亮地胜！要让那不知天高地厚的凌云小儿，让洛阳朝廷那班公卿，好好知道知道，这凉州究竟是谁的天下！
想借马腾那半死之人做由头，插手我凉州事务？断我韩文约的崛起之路？休想！我韩文约就是要割据这凉州，称王称霸，看他朝廷的兵马，能奈我何！”
话虽如此咆哮，韩遂心底并非毫无一丝冰凉的顾虑。
朝廷的“大义”名分，对一部分讲究门第声誉、与中原联系紧密的凉州本土豪强，以及对那些与汉地贸易频繁、受汉化影响较深的羌部首领，确实有着无形而强大的影响力。
而且，凌云能迅速击破李傕郭汜那等积年悍匪、牢牢掌控关中，其麾下兵将之精悍、谋略之狠准，绝非李傕郭汜之流可比，这已是天下共识。
就在韩遂愤懑难平、决意抗命的同时，金城内外，那些依附或与韩遂合作的羌族首领们，也通过各种渠道，陆续得知了朝廷那封措辞严厉的文书内容。
以及从冀县方向传来的、关于朝廷大军抵达和马家与那位“神秘而强大的洛阳公子”联姻的惊人消息。
气氛变得微妙而紧张。很快，几位主要的羌部首领被韩遂以紧急军议之名，召至金城将军府的大帐。
帐内，粗如儿臂的牛油火炬噼啪燃烧，跳动的火光将人影拉长扭曲，投在毡帐壁上。
如同张牙舞爪的鬼魅，映照着这些首领们或粗犷蛮横、或精悍狡黠、或深沉犹疑的复杂面容，空气里弥漫着羊膻、皮革和隐隐不安的气息。
烧当羌的大酋首先打破了沉默，他声音洪亮，却刻意放缓了语速，带着明显的试探：
“韩将军，朝廷这次……看来是动真格的了，连印玺都盖上了。那个叫凌云的，听说在洛阳搞什么天下第一比武，网罗了无数猛将，连飞将军吕布都败在他手下？
他现在带着朝廷的精兵强将过来，口口声声要帮马腾……咱们，还要照着原来的路子，硬打到底吗？汉人的朝廷，毕竟是一棵参天大树，根深得很啊。”
他的部族与汉地盐铁布帛交易最密，对朝廷的威势和律法感触最深，顾虑也最重。
紧接着，先零羌的一位老酋长慢吞吞地捻着灰白的胡须，眼皮耷拉着，仿佛在打瞌睡，声音却清晰传入每个人耳中：
“马寿成（马腾）以前对咱们各部，也算过得去，该给的盐、铁，也没短缺过。韩将军您给的许诺，自然更好，更痛快……。
但朝廷要是真发了狠，调集大军源源不断开过来……这凉州的草场、河谷，会不会被战火烧成白地？
我们的儿郎，骑着最快的马，又能往哪里退？要流多少血，才能填满这场仗？”
“是啊……”
“汉军这次来的好像不同以往……”
“马超那小子还在，又来个更狠的……”
其他几位羌酋也忍不住低声交头接耳，帐内响起一片压抑的嗡嗡声。
他们与韩遂合作，根本驱动力是利益——韩遂许以更多丰美的草场、稳定的盐铁专卖特权、劫掠汉地边境村镇的默许权，以及对马腾可能限制他们势力扩张的不满。
但如今，朝廷的强势介入，带来了巨大的不确定性和潜在风险。与朝廷的正规大军正面对抗，万一失败，后果可能远比得罪马腾严重得多。
一些心思活络的首领开始暗自盘算，是否该暂缓动作，重新观望，甚至……是否该暗中派遣心腹，去冀县或者朝廷使者那里，试探一下风向，留条后路？
韩遂将众人脸上每一丝细微的神色变化尽收眼底，心中阵阵冷笑，更泛起冰冷的杀意。
他太了解这些羌胡首领土匪的习性了，有利则聚，无利则散，见风使舵、左右逢源是他们的生存本能。
他猛地从主位上站起身，厚重的铠甲叶片随之碰撞，发出铿锵冷响。
他向前踏出两步，独目如鹰隼般缓缓扫过全场，那股久居上位、杀伐决断所积累的戾气与威压，如同实质的寒流，瞬间压过了帐内的窃窃私语。
“诸位！”他声音不高，却冰冷刺骨，每一个字都像是从冰窖里捞出来的，“汉人有句老话，叫‘开弓没有回头箭’！
咱们的箭，已经射出去了，不仅射出去了，还射中了马腾，夺了他的地盘，喝了他的酒，占了他的草场！
现在，朝廷拿来一张擦屁股都嫌硬的纸，你们就怕了？心里打鼓了？想缩回帐篷，当什么都没发生过了？”
他顿了顿，独目中的寒光更盛，“我韩文约今天也撂下一句话：晚了！”
他转身，手臂猛地指向东方，仿佛要戳穿帐篷，直指遥远的洛阳：“那凌云，不过是个仗着皇帝名头逞威风的竖子！
他的兵是从洛阳、从中原来的，他们习惯的是平原大道，喝的是黄河渭水，他们认得清咱们凉州这千沟万壑、处处风沙吗？
受得了这早晚冷得刺骨、正午晒脱皮的高原日头吗？”
他的语气带着毫不掩饰的轻蔑与煽动，“咱们呢？咱们有熟悉每一片草场、每一条小径的地利！
有诸位勇猛善战的儿郎们的人和！马腾半死不活，马家军残破胆寒！
他凌云凭什么赢？就凭那几万穿着漂亮铠甲、可能连马背都坐不稳的中原兵？”
威逼的寒意弥漫之后，他话锋陡然一转，语气更加森然，如同毒蛇吐信：
“可若是此刻，有人三心二意，首鼠两端，甚至……想偷偷摸摸，背叛咱们歃血为盟的誓言，去舔朝廷或者马家的靴子……”
他眼中凶光暴涨，右手下意识按在了腰间的刀柄上，帐内温度骤降，“我韩文约，第一个不答应！咱们的刀，还没砍卷刃呢！
别忘了，从咱们联手围攻马腾那一刻起，就是一条绳上的蚂蚱，一条船上的渡客！我韩遂若是翻了船，完了蛋，朝廷和马腾会放过你们这些‘从逆’、‘帮凶’吗？
到那时候，别说我许诺给你们的草场、盐铁、财货女人，怕是连你们现在带着的部众、放牧的牛羊、世代居住的地盘，都保不住！
汉人朝廷收拾起咱们这些他们眼中的‘化外之民’、‘羌胡野人’来，可从来不会手软！筑京观、迁边民、分而治之……他们的手段，你们有些老酋长，难道没见过、没听过吗？！”
这番话语，赤裸裸地揭示了共同犯罪后无法独善其身的残酷现实，如同冰冷的锁链，捆住了在场每一个人的脚踝。
几位主要酋长脸色变幻，彼此交换着复杂而沉重的眼神，帐内只剩下火炬燃烧的噼啪声和粗重的呼吸声。
最终，对失去现有利益的恐惧，以及对韩遂此刻翻脸无情的忌惮，暂时压过了对遥远朝廷的畏惧。
烧当羌大酋喉结滚动了一下，率先打破沉寂，声音比之前坚定了些许，也洪亮了许多，仿佛在为自己打气：
“韩将军说得对！咱们羌人勇士，一口唾沫一个钉！既然跟了将军，一起动了手，就没有回头路！打就打！
让那洛阳来的贵人公子，好好尝尝咱们凉州的风沙是什么味儿，尝尝咱们羌骑的弓箭和弯刀，利不利！”
“对！汉军没什么好怕的！”
“愿随韩将军！”
“拼了！”
其他首领也纷纷出声附和，拍打着胸膛，至少表面上，重新统一了抗命的决心，帐内一时间又充满了粗豪的鼓噪声。
韩遂心中稍定，那股紧绷的杀意略微收敛，但独目深处的阴霾与警惕却丝毫未散。
他比谁都清楚，这些羌部的忠诚，比草原上的云影还要飘忽，比羌地晚间的风还要善变。
他们今日的附和，建立在恐惧和眼前的利益诱惑之上，一旦战事受挫，局面不利，他们随时可能像受惊的羚羊群一样四散奔逃，甚至调转枪头，反噬己身。
必须快，必须尽快寻求与朝廷军队进行决战，而且必须取得一场干净利落、足以震慑四方的胜利。
才能重新稳固这脆弱的联盟，真正压住凉州内部的暗流，实现他割据称王的野心。
“好！这才是我凉州的好汉子！”韩遂重重一拳砸在案上，震得杯盏乱跳，脸上重新堆起那种混合着豪迈与狠厉的笑容。
“传我军令：各营即刻起秣马厉兵，加紧操练！多派精干探马斥候，给我像梳子一样把东边篦一遍，紧盯冀县方向，朝廷大军一举一动，每日三报！
咱们就在这生养咱们的凉州大地上，以山川为阵，以风沙为号，与那不知天高地厚的凌云，决一死战，定个雌雄！”