第946章 水狱困龙
水狱兽的头颅完全探出江面时，整个溶洞瞬间被它庞大的阴影笼罩。那墨绿色的鳞片在火把跳动的光芒下，泛着冷硬如金属的光泽，每一片鳞甲的边缘都透着暗沉的血色，像是三百年间从未洗净的鲜血浸透其中。它的双眼比之前的玄甲鲶大上数倍，瞳孔竖着裂开，如同两盏悬在黑暗中的红灯笼，猩红的光芒死死锁定着溶洞中的每一个生灵。口鼻中喷出的气息裹挟着浓烈的咸腥与腐臭，混杂着死气，熏得人胸口发闷，几乎喘不过气来。
“这畜生……比古籍记载中大了整整三倍！”君无痕紧握着父亲的佩剑，剑身在他手中微微颤抖——并非因为恐惧，而是剑中残留的君长风气息，正与水狱兽身上的滔天邪气激烈对抗，发出嗡鸣般的共鸣，“影阁到底用了多少修士的精血，才把它喂养成这副模样？”
黑甲影使站在水狱兽的侧后方，锁链般的手指轻轻抚摸着兽颈的鳞片，发出刺耳的刮擦声，仿佛在欣赏一件完美的作品：“整整三百年，三千六百个修士的心头血，日复一日从未间断，才养出这头完美的兵器。林风，你觉得焚天林氏的血脉，够不够让它再长上一寸？”
林风的弑神枪剧烈震颤，枪尖的火焰燃烧得前所未有的炽烈，赤金色的光芒几乎要将溶洞照亮。他能清晰地感觉到，枪中炎狱古龙的残魂正在疯狂咆哮，那是源自远古龙族的无上威压，却被水狱兽身上的邪气死死压制，难以舒展分毫。这头怪物早已不是凡俗凶兽，它不仅吞噬了数千修士的精血，还被强行灌入了大量神魔残魂的本源，如今已是介于邪祟与妖兽之间的恐怖存在，凶性与邪力交织，远超想象。
“先解决掉这个黑甲怪！”赵虎的巨斧在地面划出深深的沟壑，符文光芒流转，形成一道厚实的屏障，暂时挡住了水狱兽喷来的腥臭气息，“俺来缠住这畜生，你们去宰了那藏头露尾的家伙，免得他在旁边捣鬼！”
他不等众人回应，已纵身冲向水狱兽的前爪。巨斧裹挟着璀璨金光，狠狠劈向兽爪关节处最薄弱的鳞片。“铛”的一声脆响，斧刃竟被硬生生弹开，只在坚硬的鳞甲上留下一道浅浅的白痕。水狱兽吃痛，庞大的前爪猛地抬起，带着掀翻天地的磅礴气势拍向赵虎，爪尖掀起的气浪狂暴无比，将溶洞顶部的钟乳石震得簌簌掉落，碎石如雨般砸下。
“小心！”叶灵反应极快，迅速抛出数十枚机关钉。铜钉在空中骤然炸开，化作密密麻麻的尖刺，精准射向水狱兽的眼睛。这是她用百草谷特有的“破邪木”特制的暗器，专破邪祟的护体邪气，威力不容小觑。
水狱兽果然被突如其来的尖刺逼得眯起眼睛，前爪的动作顿了一瞬。赵虎抓住这稍纵即逝的机会，迅速翻滚到兽爪侧面，巨斧横扫，精准地劈在爪趾与掌部连接的软肉处。这一次，金光终于撕裂了坚韧的皮肤，暗红色的血液喷涌而出，落在地面竟腐蚀出一个个冒着白烟的小坑，可见其毒性之烈。
“吼——！”
水狱兽发出震耳欲聋的咆哮，整个溶洞都在剧烈摇晃，岩壁上的裂缝迅速蔓延，仿佛随时都会坍塌。它猛地甩动头颅，长长的脖颈如钢鞭般抽向赵虎，速度快得几乎让人看不清轨迹。林风的弑神枪及时横挡在赵虎身前，赤金色的火焰与粗壮的兽颈狠狠碰撞，激起漫天火星，灼热的气浪向四周扩散。
“这畜生的脖颈没有鳞片！”林风借着反震之力后退数步，手臂阵阵发麻，他目光锐利地扫过水狱兽的颈部，“它的弱点在咽喉下方的逆鳞！”
众人顺着他的目光看去，水狱兽的脖颈侧面果然有一块菱形的白色鳞片，与周围的墨绿色截然不同，边缘还残留着未愈合的伤痕，显然是被人刻意破坏过。叶灵的机关镜立刻锁定那里，镜光闪烁：“是君伯父留下的痕迹！他当年应该伤到过这畜生！”
黑甲影使的声音突然变得尖锐刺耳，带着一丝怒意：“找死！”他猛地扯动系在水狱兽耳后的黑色锁链，兽颈的逆鳞瞬间泛起浓郁的黑气，原本纯净的白色被彻底染成墨色，连那道旧伤都被邪恶的气息严密覆盖，“现在，它没有弱点了！”
水狱兽的咆哮变得更加狂暴，它不再执着于攻击赵虎，转而将巨口对准溶洞中央的石笋群。利齿咬碎石柱的声音如同惊雷炸响，碎石飞溅中，整个溶洞的顶部开始大面积坍塌，大量江水顺着裂缝汹涌涌入，很快便淹没了众人的脚踝，水位还在不断上涨。
“再这样下去我们会被活活埋在这里！”叶灵一边用机关伞抵挡坠落的石块，一边对着林风大喊，声音因焦急而有些发颤，“东南角有个通风口！可以通向峡谷上方，是唯一的出路！”
林风顺着她指的方向望去，果然在溶洞东南角的岩壁上看到一个丈许宽的洞口，外面隐约可见夜空的点点星光。但洞口下方的水面已经开始旋转，形成一个新的漩涡，吸力越来越强，显然是水狱兽在故意引导水流，封堵他们的退路。
“君无痕，跟我去通风口！”林风的弑神枪突然转向黑甲影使，火焰如火龙般凶猛窜出，逼得对方连连后退，暂时无法靠近，“赵虎，想办法让这畜生离开溶洞，否则我们谁也走不了！”
“俺知道了！”赵虎脑中灵光一闪，突然想起玄甲鲶的弱点，他将巨斧猛地插入水狱兽爪部的伤口，又迅速掏出随身携带的“爆炎符”，毫不犹豫地塞进伤口深处，“畜生，尝尝这个厉害！”
他做完这一切，迅速后退，同时引爆符纸。“轰”的一声巨响，剧烈的爆炸在兽爪内部炸开，暗红色的血液混合着碎裂的骨片喷溅而出，水狱兽的前爪瞬间被炸得血肉模糊，惨不忍睹。这一次，剧痛让它彻底失控，庞大的身躯在溶洞中疯狂扭动、冲撞，竟真的硬生生撞出一条通路，向着外面的澜沧江退去。
“快走！”赵虎拖着受伤的右腿追赶众人，巨斧上的光芒已暗淡了许多，显然刚才的爆发让他消耗了大量玄气，气息也有些紊乱。
黑甲影使见状，竟没有追赶，只是站在原地发出桀桀怪笑，声音阴冷而诡异：“通风口？那不过是我为你们准备的‘囚笼’罢了。到了忘川渡，记得告诉影主，是我送你们上路的！”
他的身影随着水狱兽的退去，渐渐消失在汹涌的江水中，只留下那串令人毛骨悚然的笑声在溶洞中回荡，久久不散。
林风四人冲到通风口时，洞口的漩涡已扩大到数丈宽，强大的吸力几乎要将人强行卷入。叶灵反应迅速，立刻抛出三枚“定风珠”，珠子在空中爆开，释放出柔和的光芒，形成一道无形的屏障，暂时稳住了湍急的水流。
“只能一个一个过！”她指着洞口内侧悬挂的铁链——那是以前修士维修通风口时留下的安全索，“抓紧铁链，千万别被漩涡卷走！”
君无痕率先抓住铁链，父亲的佩剑在他手中化作一道银线，利落斩断了缠绕在链上的水草和杂物。他刚爬出洞口，外面突然传来一声惨叫，紧接着是重物坠落的声响，令人心头一紧。
“无痕！”林风心中一紧，来不及多想，紧随其后爬出通风口。
洞口外是一条狭窄的栈道，修建在陡峭的峡谷岩壁上，下方就是奔腾咆哮的澜沧江，江水拍打着岩石，发出轰鸣。君无痕正半跪在栈道上，父亲的佩剑插在旁边的岩石中，剑身上沾染着黑色的血液。栈道边缘躺着一具黑袍人的尸体，脖子上有明显的剑伤，显然是刚被斩杀。
“是影阁的伏兵。”君无痕捂着左臂艰难站起来，袖子上有一道深可见骨的伤口，黑色的邪气正从伤口中不断蔓延，“他们在栈道上布了‘蚀骨丝’，刚才没注意，不小心被划伤了……”
叶灵立刻掏出解毒丹给他敷上，又用特制的药粉撒在伤口上，黑色的邪气才渐渐被压制住，不再扩散。林风看向栈道前方，只见狭窄的通道上，每隔数丈就站着一个黑袍人，手中都握着缠着黑丝的弯刀，显然是专门守在这里的煞卫，早已布好了天罗地网。
“这些蚀骨丝比江里的铁脊鳝更毒。”叶灵的机关镜照出空中漂浮的细丝，那些丝线细如牛毛，在月光下几乎难以察觉，“一旦沾到就会腐蚀经脉，必须用至阳之火才能彻底烧掉。”
林风举起弑神枪，枪尖的火焰化作一道严密的火网，向前推进数丈。火网掠过之处，蚀骨丝纷纷化作黑烟消散，黑袍人的弯刀也被炽热的火焰逼得连连后退，不敢轻易靠近。赵虎趁机扛起巨斧冲锋，金光一闪，劈开第一个煞卫的头颅，为众人打开了通路。
栈道上的战斗比溶洞中更加凶险。狭窄的通道容不得太多花哨的招式，每一次挥砍都必须全力以赴，生死只在一瞬间。君无痕的剑法变得更加简洁凌厉，父亲的佩剑在他手中仿佛有了生命，总能在最刁钻的角度刺穿煞卫的咽喉，干净利落。叶灵则在后面操控机关傀儡，青铜武士用坚固的盾牌挡住从两侧岩壁暗箭射出的毒针，为众人扫清侧翼的威胁，默契配合。
林风的弑神枪无疑是最强大的杀器。赤金色的火焰所过之处，黑袍人连同他们的弯刀都会被烧成灰烬，蚀骨丝更是无法靠近分毫。但他的玄气消耗也极大，尤其是维持火焰屏障抵挡无处不在的蚀骨丝，让他的额头很快布满冷汗，握枪的手指因过度用力而泛白，手臂也开始微微颤抖。
“前面就是峡谷出口！”叶灵指着栈道尽头的亮光，那里的雾气更加浓郁，隐约能看到一片灰黑色的海面，正是幽冥海，“忘川渡的渡魂船应该就在海边！”
话音未落，栈道突然剧烈震颤起来。众人低头看去，只见江水中的水狱兽竟顺着岩壁向上攀爬，墨绿色的头颅不断撞击在栈道下方的木桩上，每一次撞击都让栈道摇晃不已，木板与铁链的连接处发出令人牙酸的吱呀声，显然随时都会断裂，坠入江中。
“这畜生还没死心！”赵虎用巨斧支撑住摇晃的栈道，脸色凝重，“它想把我们连人带栈道一起拖进江里！”
黑甲影使的笑声从下方传来，带着说不出的得意与疯狂：“林风，看看你的脚下——这栈道的木桩早就被蚀骨水浸泡过，撑不了三刻钟。要么被水狱兽撕碎，要么掉进幽冥海喂鱼，选一个吧！”
林风的目光扫过栈道的木桩，果然在木材表面看到细密的孔洞，那是被蚀骨水长期腐蚀的痕迹，早已失去了原本的坚固。他突然看向君无痕手中的佩剑，剑身上的银光与幽冥海的雾气产生了奇妙的共鸣，仿佛有什么东西在远方召唤着剑中的力量。
“君伯父的剑，是不是能劈开幽冥海的雾气？”林风急促地问道，心中有了一个大胆的想法。
君无痕一怔，随即低头看向剑身，若有所思：“父亲的笔记里提过，忘川渡的渡魂船靠‘镇魂铃’指引方向，而这把剑能与铃声产生共鸣。但……”他看向下方紧追不舍的水狱兽，眉头紧锁，“我们现在怎么过去？”
“用这个。”叶灵突然从背包里掏出一个折叠的铜制飞鸢，展开后足有丈许宽，结构精巧，“这是百草谷的‘凌云鸢’，本是用来越过高山险阻的，虽然载不了太重的东西，但我们四个人应该没问题。”
她迅速组装好飞鸢的机关，铜制的翅膀在风中展开，发出轻微的嗡鸣，随时可以起飞。赵虎立刻用巨斧砍断栈道的铁链，飞鸢借着惯性向前滑行，堪堪躲过水狱兽再次撞来的头颅，险之又险。
“抓紧了！”叶灵操控着飞鸢的方向，铜鸢贴着浓郁的雾气，快速飞向幽冥海的岸边，“前面的雾气里有东西！小心！”
雾气中果然冲出数十只黑影，正是之前在江面上见过的水鸟，只是此刻它们的翅膀变得更大，尖喙泛着幽蓝的光，显然也被注入了更多的死气，变得更加凶猛。君无痕的佩剑划出一道璀璨的银线，剑光与鸟群激烈碰撞，瞬间斩杀了最前面的十几只，但更多的水鸟从雾气中涌出，如同一片遮天蔽日的乌云般罩向飞鸢，密密麻麻，让人头皮发麻。
林风的弑神枪横扫而出，火焰在飞鸢周围形成一道坚固的屏障。水鸟撞在火焰上纷纷坠落，却在坠向幽冥海的瞬间化作黑烟，融入周围的雾气之中，让原本就浓厚的雾气更加粘稠，甚至开始腐蚀飞鸢的铜翼，发出“滋滋”的声响。
“这些雾气里有影阁的咒印！”叶灵看着铜翼表面出现的黑斑，心急如焚，“飞鸢的机关快要被腐蚀了，撑不了多久！”
就在这危急关头，幽冥海的岸边突然传来一阵清脆的铃声。那铃声不算高亢，却带着一种奇异的穿透力，穿过粘稠的雾气，清晰地落在飞鸢上。君无痕手中的佩剑突然爆发出耀眼的银光，剑光冲天而起，竟在浓密的雾气中劈开一道通路，露出前方岸边的景象——一艘破旧的木船正静静地泊在礁石旁，船头挂着一盏青色的灯笼，灯笼下悬着一枚青铜铃铛，正是传说中的镇魂铃。
“是渡魂船！”君无痕的眼中闪过一丝希望的光芒，声音带着激动，“父亲说过，只有心怀正义的人才能听到镇魂铃的声音！”
飞鸢顺着剑光劈开的通路俯冲而下，稳稳地落在渡魂船旁边的沙滩上。铜翼刚一接触地面，便“咔嚓”一声碎裂开来，显然已被雾气中的邪气彻底腐蚀，无法再用。众人来不及喘息，立刻冲向渡魂船，身后水狱兽的咆哮声越来越近，墨绿色的头颅已冲破雾气，距离岸边不过数丈之遥，腥臭的气息扑面而来。
“快上船！”赵虎一脚踹开船门，率先跳了上去，同时用力拉动船锚。
林风正要跟上，却见黑甲影使突然从雾气中冲出，锁链般的手爪带着凌厉的风声，直取他的后心，阴险至极。弑神枪回防已来不及，林风只能强行侧身躲避，爪尖还是擦过他的肩膀，留下五道深可见骨的伤口，黑色的邪气瞬间笼罩了他的半边身体，开始侵蚀经脉。
“林风！”叶灵惊呼一声，伸手想去拉他，却被君无痕拦住——黑甲影使的另一只手爪正蓄势待发，显然在等着有人靠近，好一并击杀。
“走！”林风对着他们怒吼，声音因剧痛而有些沙哑，同时将弑神枪掷向黑甲影使，阻住他的攻势，自己则转身冲向水狱兽，“我引开它们，你们去忘川渡找到镇魂铃的秘密，一定要完成我们的使命！”
弑神枪的火焰在黑甲影使面前轰然炸开，逼得对方后退数步，暂时无法追击。君无痕咬紧牙关，强忍着心中的悲痛，拉起叶灵跳上渡魂船，赵虎则用力推动船桨，渡魂船缓缓驶离岸边，向着幽冥海的深处漂去，越来越远。
林风看着渐渐远去的船影，嘴角露出一丝欣慰的笑容。他转身面对水狱兽的巨口，身上的黑气已蔓延至胸口，玄阳真火的力量被压制得越来越弱，身体也开始传来阵阵剧痛。但他没有后退半步，反而迎着兽口冲了过去，在被巨大的阴影吞噬的前一刻，他将焚天林氏的血脉之力全部注入体内，识海中的古老符文与弑神枪的残魂产生了最后的共鸣，爆发出前所未有的力量。
“炎狱……焚天！”
赤金色的火焰突然从他体内爆发出来，形成一条巨大的火龙，死死缠住了水狱兽的脖颈。黑甲影使没想到他在这种情况下还有力气反击，被火焰波及，身上的黑袍瞬间燃烧起来，发出凄厉的惨叫，在火中翻滚。
渡魂船上的君无痕等人回头望去，只见幽冥海的岸边燃起一团巨大的火焰，火龙与水狱兽的身影在火焰中疯狂纠缠、翻滚，最终一同坠入幽冥海的深处，激起数丈高的浪花，随后一切归于平静。
镇魂铃的声音突然变得急促起来，渡魂船的船头缓缓转向更深的雾气中，那里隐约可见一座黑色的岛屿，岛上矗立着一座残破的石碑，碑上刻着两个模糊的大字——忘川。
君无痕握紧父亲的佩剑，剑身上映出他含泪却异常坚定的脸：“林风，我们一定会找到真相，不会让你白白牺牲！”
叶灵的机关镜突然亮起，镜中收到一段微弱的传讯，那是林风在火焰爆发前发出的最后信息，只有三个字：
“万葬渊……”
渡魂船渐渐驶入幽冥海的浓雾深处，身后的火光与咆哮都被浓重的雾气吞没，只剩下镇魂铃的声音在寂静的海面上回荡，仿佛在为逝去的勇者默默送行，