第1219章 再见楚怀城
在晋阳住了两日。
临行早上，柳如烟送到城门口。她从怀里掏出一包晋阳本地产的柿饼，塞进楚玉的包袱里。
“姐，路上吃。到了金城给我发电报。”
楚玉接过柿饼放进包袱里。“你回吧。汽车城还有一堆事等着你。”
“不急这一会儿。姐，你说汽车小镇将来能有十万人——这个数我算过。按现在的招工速度，再有五年就够了。五年后你来，我带你去看十万人开工的场面。”
“我等着。”
楚玉翻身上马。走出去好几步又回头看了一眼。
柳如烟还站在城门口，身后是两个别着扳手的徒弟，头顶是那几棵当年亲手种下的柳树。秋风吹过来，柳枝飘飘荡荡，她鬓角那几根白头发在阳光下闪了一下。
出了晋阳城。官道渐渐向西延伸。
路两边的景色从厂房变成了庄稼地，又从庄稼地变成了戈壁滩。
戈壁滩上长着一丛一丛的骆驼刺，灰扑扑的，被秋风吹得东倒西歪。
远处是连绵的土黄色山脊，山顶上没有雪，只有被风剥蚀了千百年的裸岩，一道一道的棱角像刀削出来的。
楚玉骑在马上，看着前面越来越荒凉的戈壁滩。“金城还有多远？”
“还有一天路程。金城是西凉的地盘，白狐在那儿替董璋管着隘口。破虏跟着白狐学谋略，跟着楚怀城学打仗，已经好几年了。”
“二哥在金城待了多久了？”
“从上次晋阳之战后就一直在这儿。西凉需要能镇得住场子的将领，楚怀城是最合适的人选——他打仗沉稳，西凉这边的将领都服他。”
李晨踢了踢马肚子，老青马往西走着。
戈壁滩上的风卷起沙粒打在脸上，他眯了眯眼睛。
“当年我让破虏跟着他学武，不只是因为他是破虏的亲舅舅。更因为他是韩国公府出来的人。韩国公府世代将门，你父亲当年镇守北疆，名将之名传遍天下。这份本事不能断。我不求破虏当什么名将，但至少要让他把韩国公府血脉里那份东西传下去。”
楚玉没有说话。
风吹过来把她的头发吹散了，她没有拢。
“韩国公府没了。我爹死后，家里人死的死逃的逃，府邸被抄了，祖坟也被人刨了。我跟二哥失散了那些年，以为楚家就剩我一个人了。后来才打听到二哥还活着，那时候我在潜龙收到二哥的信，信上就几个字——妹，我在北边，安好。我捧着那封信哭了半宿。”
“这次去金城，你们兄妹好好聚聚。”
李晨偏过头看着她。
“这些年你二哥嘴上不说，心里一直惦记你。他每次写信回来，末尾都要问一句——玉儿在潜龙好不好。去年他从西凉托人带了一包枸杞子回来，说是西凉本地野生的，让你泡水喝。”
“枸杞子收到了。我泡水喝了，甜的。”
楚玉低下头，手指在缰绳上绕了一圈又一圈。
“二哥这个人，从小就是这样。嘴上什么都不说，心里什么都装。当年家里出事的时候他不在京城，逃过一劫。后来他辗转找到我的消息，第一件事不是来找我，是去给爹上坟。”
她的手指在缰绳上停住了。
“坟已经被刨了。他在那片废墟上跪了一天一夜，用手把散了的土一捧一捧堆回去。后来他写信跟我说——妹，爹的坟我重新堆好了。就这一句，多的话一个字都没有。”
李晨没有接话。踢了踢马肚子，老青马加快了步子。
他知道楚玉不需要安慰——她说这些不是为了求安慰，只是快见到二哥了，那些压在心底的事一件一件浮上来。
她要说，就让她说。他听着就行。
戈壁滩上的风越来越大。沙粒打在脸上生疼。
楚玉从包袱里抽出一条旧纱巾蒙住脸，只露出一双眼睛。那双眼睛跟当年在靠山村翻红薯藤时一样，瘦瘦的，眼尾已经爬上了细细的纹路，可目光还是那么定。
“金城是什么地方？”
“西凉的旧都。当年西凉王没归附大炎之前，金城是西凉国的国都。后来归附了，西凉王迁到了董璋现在驻的那座大营，金城就成了一座军镇。”
李晨抬手指着远处地平线上隐约浮起的一抹城墙影子。
“白狐把破虏安排在那儿，一边学谋略一边跟楚怀城学兵法。金城那个地方好——背靠隘口，前临商路，往西通高昌州，往东连久安城。破虏在那儿学了这几年，已经不是当年在潜龙时那个只会背兵书的半大孩子了。”
“他今年十三了。”
“十三了。”
李晨偏过头看着楚玉。
“破虏十三岁已经在金城跟着舅舅学排兵布阵了。你楚家的孩子，没有一个是享福的命。”
“不是楚家的孩子不享福。是世道不让人享福。我爹当年镇守北疆，一年到头回不了几次京城。我娘带着我和二哥住在府里，每次爹回来，二哥就缠着他教刀法。爹说刀法是杀人的东西，不教。二哥就偷偷拿了爹的刀去后院劈木桩，把一棵老槐树劈得全是刀痕。爹后来知道了，没骂他，只是叹了口气，说这孩子的命怕是跟我一样。果然被爹说中了——二哥后来真的成了武将。”
又走了小半天。
戈壁滩渐渐变成了丘陵地带。
官道沿着山脚蜿蜒，路边开始出现零星的村庄。土坯房子围着一口井，院子里堆着干草垛。几个孩子蹲在村口玩石子，看见两匹马从官道上过来，站起来好奇地盯着看。
李晨勒住马。“小娃娃，金城还有多远？”
一个流着鼻涕的小男孩把手里的石子往地上一搁。“再往前走一个时辰就到了！你们是来金城做生意的不？”
“不是。来看亲戚。”
“你家亲戚在金城当兵？”
“差不多。”
“金城的兵可厉害了！”小男孩眼睛一亮，袖子往鼻子上蹭了蹭，“我爹说，金城的兵是西凉最能打的，领头的那个姓楚的将军，一把大刀能砍翻三个敌人！”
他比划了一个砍人的动作，差点摔倒。
楚玉在马上微微笑了一下。“你见过那个姓楚的将军？”
“没见过！可我听我爹说的！我爹说他是个大高个，不爱说话，练兵的时候站在那儿一动不动，跟铁塔似的！”
“是大高个。也不爱说话。”
两人继续往前走。太阳偏西的时候，金城的城墙从地平线上浮了起来。
金城不大。
城墙是用黄土夯的，没有久安城那么高大，可城墙上那排垛口修得整整齐齐。
垛口后面隐约能看见巡逻兵的身影。城门口没有卖烤红薯的小贩，也没有招工告示，只有两个老卒坐在城门口的石墩上擦刀。刀已经擦得锃亮了，他们还在擦。
李晨在城门口勒住马。两个老卒站起来，手按在刀柄上。“什么人？”
“潜龙来的。找你们楚将军。”
一个老卒眯着眼看了看李晨，又看了看楚玉。忽然一拍大腿。“是唐王！快去禀报楚将军——唐王来了！”
另一个老卒撒腿就往城里跑。跑了几步又回头喊：“楚将军在西校场练兵！破虏少爷也在！”
李晨和楚玉牵着马进了城。
金城的街面不宽，铺的是青石板，被马蹄踩了几百年，磨得光溜溜的。
街两边是土坯房子，房子不高，可每家门口都扫得干干净净。
几个妇人蹲在门口洗菜，看见两个陌生人牵着马进来，抬头看了一眼又低下头继续洗。
楚玉一边走一边看着这座城。这座城没有晋阳的机器轰鸣，没有久安城的粥棚热气，也没有潜龙的学堂钟声。
可这座城有一种说不出的沉静——像一把被擦了无数遍的刀，搁在刀架上，不动声色，可刀刃是亮的。
西校场在城西。一片开阔的黄土操场上，几十个士兵正分成两队在对练。刀背碰刀背，叮叮当当的声音在操场上空回荡。
一个身材高大的将领背着手站在操场边上，穿着半旧的铁甲，腰间挂着一把长刀。
他没有喊口令，只是静静地站着，偶尔伸手指一下某个士兵的动作。
指一下，那个士兵的刀就偏了半分。再指一下，偏的那半分又正回来。整个过程没有说话，手指间的力道却像在拨千斤。
操场另一边，一个少年正蹲在地上摆沙盘。
沙盘是临时堆的，用湿沙子捏成山脊和隘口的形状，旁边搁着几面小旗子和几块代表骑兵的小石子。一
个穿青布袍的谋士坐在沙盘旁边的竹椅上，手里拿着蒲扇，正指着沙盘上的某个位置对少年说着什么。
楚玉站在操场边上，看着那个身材高大的将领。看了好一会儿。
“二哥。”
楚怀城转过身来。
他比上次回潜龙述职时又黑了些，脸上的棱角更硬了，眼角多了几道皱纹。他看见楚玉站在操场边上，身上穿着月白色骑装，头发被戈壁滩的风吹得散了几根。愣了一息。然后大步走过来，铁甲上的铁片哗啦啦响。
“玉儿。你怎么来了？”
“跟王爷一起出来的。去高昌州看破城，路过金城，来看看你和破虏。”