第1240章 嵬名山目瞪口呆看新城
嵬名山牵着马，走在高昌城的主街上。
马背上驮着几匹党项好马，褡裢里装着几斤上等枸杞。
秦罗敷亲自挑的，颗粒大，颜色正，用红绸布包得整整齐齐。
从党项王庭出发，沿着商路走了好几天，脑子里翻来覆去想了好几套说辞——见了唐王怎么说，见了李伽宁怎么寒暄，见了李破城怎么夸两句少年英雄。
连送礼的时候该说“这是党项一点心意”还是“请唐王笑纳”都斟酌了好几遍。
可等他到了高昌城隘口，什么都忘了。
“这是高昌城？”
嵬名山揉了揉眼睛。
上一次来高昌还是三年前。跟着党项商队来贩皮货，隘口垒着石墙，守关的是高昌王的亲兵，过路费收得乱七八糟，不给钱就拿皮货抵。
商队在隘口外面排半天队，骆驼粪堆得比膝盖还高，苍蝇嗡嗡响。
现在石墙没了。
守关的换成穿短袄的年轻兵丁，过路费明码标价贴在木牌上，旁边挂着“唐元结算”四个大字。
商队排成两行，一行进一行出，莫尔根拿着本子登记过所，炭条刷刷响。旁边停着好几辆摩托车，排气管还冒着淡淡的白烟。
几个穿短袄的年轻人蹲在摩托车旁边，拿棉布擦着车轮上的沙子。沙地摩托车的轮胎又宽又厚，花纹跟骆驼蹄子印似的。
“来者何人？”莫尔根把炭条夹在耳朵上，从登记本后面抬起头。
“党项，嵬名山。奉秦夫人之命，求见唐王。”
嵬名山从马上翻身下来，从怀里掏出过所递过去。动作比三年前过关卡时规矩了不知多少。
“党项来的？”
莫尔根接过过所看了一眼，把炭条从耳朵上拿下来记了一笔。
“过路费免了。唐王有令——党项商队过隘口不收过路费。马匹和货物先登记，货单给我。你那几斤枸杞也算货，免税。”
“免——免税？什么时候开始免的？”
嵬名山愣在马旁边。
“从高昌设州那天就免了。唐王说党项现在日子不好过，商队过路费先不收，等党项缓过来了再说。”
莫尔根把登记本合上，朝城里指了指。
“唐王在州府衙门后堂，跟李伽宁刺史讨论水库规划。你进去吧，马匹和枸杞有人帮你送到驿栈。”
嵬名山牵着马进了隘口。
刚走了几步就停下了。
主街两边的土坯房全刷了新石灰。墙上贴着告示，告示上写着高昌州州规第十七条。旁边贴着一张画，画的是架线队工人在电线杆上接线，画下面写着“年底前全线通电”。
告示墙对面，铁木尔的铁器铺正在扩建。几个学徒蹲在门口打铁，炉火烧得比三年前旺了不知多少。铁木尔自己蹲在铁砧旁边，手里拿着一张图纸，跟旁边一个年轻人比划。
“这个阀门法兰盘，密封面要磨平。磨不平装上就漏。这不是打马掌，是打油井阀门——漏一滴油都是浪费。”
年轻人点了点头。“师父，法兰盘要磨到什么程度才算平？”
“磨好了拿手指一抹，手指上没有划痕，就算平。油井阀门的密封面，比马掌讲究一百倍。”
嵬名山站了一会儿，继续往前走。
粥棚还是那家粥棚。
可灶台扩了一倍，铁匠老婆正拿木勺搅锅。旁边多了一排木桌，几个赶驼队的汉子正围坐着喝粥吃馕，嘴里嘟囔着“这粥怎么比以前还稠了”。
其其格蹲在灶台旁边，手里拿着个铁皮盒子。盒子里装着羊粪和沙子的混合物，她把种子一粒一粒按进土里，嘴里自言自语地嘟囔。
“梭梭树育苗要温水泡一天一夜。泡种子的水不能用井水，要用太阳晒过的温水。沙子要细沙，羊粪要干羊粪，三比一拌。苗出来长到一拃高就能移栽。”
“这丫头，学着育苗呢。”
铁匠老婆用木勺敲了敲灶台边。
“人家都说她脑子不太好，天天捡羊粪。可她捡羊粪捡出了一套育苗的本事，王爷还夸她——说科威特那边育苗也是这么干的。”
嵬名山没敢吱声，继续往前走。
驿站对面是个新开的商行。
门面不大，可里面电报机滴滴答答地响。门口挂着牌子，上面写着“今日油价”，底下是一行小字：轻油每桶几个唐元，煤油每桶几个唐元。
几个从疏勒来的商号掌柜正挤在门口看油价，一边看一边用算盘噼里啪啦地算账。
“油价怎么又涨了？上个月轻油还低些。”
“泉州那边铁壳船加运了一批波斯湾的货，轻油价就涨了。等着吧，高昌城自己的分馏厂建好了，油价就能下来。”
嵬名山听到“分馏厂”三个字，耳朵竖了起来。
这就是秦夫人口中说的那个“地底下的宝物”。
走到商行门口，朝里面探头看了一眼。电报机前坐着一个年轻姑娘，手指在电报键上飞快地敲着，滴滴答答的声音响个不停。姑娘敲完一段停下来，从电报机旁边拿起一张译好的电报纸，递给旁边等着的商号掌柜。
“久安城来的电报——李长治少爷说久安城的水泥窑下个月能满产，水库用的水泥管够。”
嵬名山的嘴巴张了一下，又闭上了。
继续往前走。
隘口粥棚后面那片空地成了个小型集市。几个年轻人蹲在地上用炭条画图，图上画的是取水架子的结构——木杆搭成三角架，渔网绷三层，每层之间隔一尺。
一个穿短袄的年轻人指着图说：“这一层网截雾水，这一层引露水，这一层兜雨水。一层都不浪费。”
旁边有人问：“一晚上真能接两桶半？”
“能。铁木尔搭的那个放在隘口外面用了好几天了，每天清早都接好几桶水。过几天要多搭几个，挨着隘口排一排。王爷说秋天雾季长，从八月到十一月都是雾季，一个架子攒的水够几十个人喝一冬。关键是架子要多——不是搭一个，是搭一排。”
嵬名山站在那里，腿有点迈不动了。
他不是没见过世面的人。跟着秦罗敷出使过西凉，见过董璋的府库；跟着商队到过久安城，见过梯田和探照灯。可那时候久安城已经建好了，看的是成品。现在高昌城正在建——每一处工地都在动，每一个人都在忙，每一台机器都在响。
这种从无到有的场面，把他所有准备好的说辞全打没了。
站在主街上，看着摩托车从身边突突地开过去，排气管喷出一股轻油味。看着电线杆子从隘口一路排到城墙根，等着通电。看着灰豆子草伏在沙地上，绿得刺眼。
又回头看看自己从党项带来的那几匹好马和那几斤枸杞，忽然觉得自己像个从几百年前来的人。牵着马驮着枸杞，站在一个完全陌生的世界里。
“嵬名山头领。”
身后传来李伽宁的声音。
嵬名山转过身。李伽宁穿着靛蓝布袍站在他身后，手里拿着本子和炭条，头发用铜簪子绾得紧紧的。旁边站着李破城，腰间别着那把短铳，铳柄上的“叁柒”编号在太阳底下反着光。
“李——李伽宁公主。不，刺史。”
嵬名山抱拳行礼，脑子里准备好的那套说辞全忘光了。什么“秦夫人问唐王安好”，什么“党项愿与高昌州通商”，全忘了。憋了半天憋出一句。
“你们这隘口——石墙真的拆了？”
“拆了。商队以前从隘口过，要排半天队。现在拆了石墙铺成路砖，通关时间从半天缩到不到半刻钟。过路费明码标价，唐元结算，不收实物。”
李伽宁把本子翻开给他看。
“这是这个月的数据。商队少了等的时间，多了跑的趟数。高昌城收的过路费不但没少，还涨了。”
嵬名山看着那些密密麻麻的数字，又看看李伽宁身后那条热闹的主街。忽然觉得喉头发紧。
“刺史，王爷在哪儿？秦夫人让属下来——请唐王去党项看看。”
嵬名山的声音有点哑。像是被隘口的风吹了一路，又像是被这满城的热闹堵住了嗓子。
“王爷在沙丘那边，看油井队打井。你跟我来。”
李破城骑摩托车在前面开路。李伽宁带着嵬名山往城外走。
嵬名山跟在后面，走出隘口又回头看了一眼。
他看见其其格还蹲在灶台旁边育苗，铁木尔还在铁砧上打法兰盘，架线队工头正带着工人往电线杆上装绝缘子，嘴里喊着“年底前通电不能误了”。
他还看见一群高昌本地的孩子蹲在沙地上，拿着炭条画摩托车的轮胎。画得歪歪扭扭的，可每个轮胎都画得圆圆的。
嵬名山转过头，深吸了一口气。走到李伽宁旁边，声音压得很低。
“刺史，属下来之前，秦夫人说了一句话——高昌城以前是不毛之地，唐王来了没几天，又是油又是水又是电。她让属下问唐王，能不能也来党项转一圈，看看我们脚底下是不是也埋着什么。”
李伽宁没有回头。“王爷前天就说过了——让秦夫人琢磨琢磨，是继续守着空帐篷，还是带着党项跟唐国好好合作。你见了王爷，把你看到的告诉他。党项要是有诚意，王爷不会不去。”
嵬名山点了点头，加快了脚步。
远处沙丘上，柴油机的突突声越来越近。
到了老河道边上，嵬名山看见那台加深钻机的时候，两条腿真的走不动了。
铁架子支着，钻杆往下旋，柴油机突突地冒黑烟，十几个工人在旁边忙。
沈工头拿着本子记钻速，嘴里喊着“泥浆泵再加压”。井口旁边摆了三个木箱，木箱上并排放着三段岩芯——一段灰黑色石灰岩，一段裂缝里渗着黑油，一段油从岩芯上往下淌。
每一段都用红漆标了深度。
李晨站在钻机旁边，穿着那件袖口磨毛了的月白王袍，手里拿着一块岩芯对着太阳看。听见脚步声转过身来。
“党项的嵬名山头领。来高昌城，路上辛苦了。”
嵬名山抱拳行礼，动作比在隘口时又规矩了几分。
“王爷，秦夫人让属下送来党项好马和上等枸杞。还有一句话——高昌城外有石油，沙丘底下有暗河，唐王能不能也来党项转一圈，看看我们脚底下是不是也埋着什么。”
李晨把岩芯放回木箱上，接过李破城递来的布巾擦了擦手上的油。
“嵬名山头领，你这趟来高昌城，路上看到了什么？”
嵬名山愣了一下。抬起头看着李晨，嘴巴张了张。
“王爷，属下看到石墙拆了，过路费明码标价。看到铁器铺在打油井阀门，粥棚的丫头在育苗。看到商行门口贴着油价，电报机滴滴答答响。看到取水架子能凝水，摩托车在沙地上飙。还看到——还看到这加深钻机能钻到地下好几十丈，取出来的石头里全是油。”
“还有呢？”
“还有——”嵬名山看着沙丘下面那片正在施工的洼地，看着驼队老领队带着人在沙地上划线，看着铁木尔在远处打铁的火光，看着隘口上那排还没通电的探照灯架子。忽然说不出话了。
“你看到的这些，不是凭空变出来的。石墙拆了，是因为商路通了。铁器铺在打阀门，是因为油田在开采。粥棚丫头在育苗，是因为水库要种树。每一样东西，都是高昌城的人自己干出来的。党项要是也想有这些东西，你们愿意做什么？”
“属下——”嵬名山刚要开口，李晨抬手止住了他。
“不必现在回答。你先在高昌城住几天，把这里的人、这里的规矩、这里的活法，都看清楚了。等你回去的时候，再告诉秦夫人你看到了什么，也告诉秦夫人——唐国对党项没有恶意。高昌州是唐国的门，党项是高昌州往西走绕不过去的邻居。门和邻居，合则两利，分则两伤。你们党项要是只想让我来转转，看看地底下有没有宝物，我可以来。可来了之后呢？要是地下真有宝物，你们怎么开采？怎么分？怎么管？这些事比地底下有没有宝物更重要。宝物挖出来是死的，规矩立起来才是活的。”
嵬名山站在沙丘上，风把袍子吹得猎猎响。
看着那片正在施工的洼地，看着远处隘口那排还没通电的探照灯架子，看着摩托车在官道上突突地跑。然后转过身朝李晨抱拳。
“王爷，属下在高昌城住三天。三天后，把看到的、听到的、想明白的，全带回去告诉秦夫人。”