第708章 拒婚
白诚静静听完全程，眸色沉沉，心中早已权衡妥当。
先皇与周云庆的陈年旧隙，时隔数十载，早已随着先皇驾崩、大周开国立业烟消云散。
当年朝堂格局、人事纷争尽数更迭，旧怨执念本就不值一提，唯有周氏世代忠勇、骁勇善战的实力，才是当下最值得看重的筹码。
如今朝堂初定，需安稳武将集团、稳固兵权人心，与周氏联姻，确实是上上之选。
晋王性情温和无争，无夺储野心，配上周家底蕴，恰好能护住他一世安稳荣华。
一念至此，白诚当即颔首，语气干脆利落，无半分迟疑：“皇后眼光独到，考量周全，此人选甚好，朕准了。便依你所言，定下周薇为晋王妃，后续婚嫁事宜，你一并与太子婚事统筹规划，次第操办即可。”
得帝王应允，皇后心中大石彻底落地，眉眼喜色更盛，连连应声：“臣妾遵旨！有陛下应允，衍儿此生良缘已定，安稳无忧矣。”
彼时的白诚全然未曾料到，这般皆大欢喜、万全稳妥的安排，竟会撞上意想不到的阻碍。
旨意尚未正式下达王府，仅有宫中口风悄然传出，告知晋王将择兵部尚书周氏之女为妃。
消息传入晋王府中，原本日日闭门苦读、安分守己的晋王白衍，竟第一时间断然回绝，态度坚决，无半分转圜余地。
王府内侍不敢隐瞒，连忙将消息传回宫中，先报与王贵妃知晓。
王贵妃听闻讯息，只觉匪夷所思，顿时满心错愕。
自家儿子素来温顺谦和、恭谨听话，自小恪守孝道，对君父、母妃从无半分违逆，朝堂家事皆听从安排，安分守己，从不任性妄为。
如今帝王亲自赐婚，皇后精心择定良缘，家世容貌才情无一不佳，更是对他前程大有裨益，这般天大的恩典，旁人求之不得，白衍竟二话不说直接拒绝。
她又惊又急，片刻不敢耽搁，当即匆匆收拾行装，即刻动身赶往晋王府，打算亲自规劝。
在王贵妃看来，儿子此番反常抗拒，定然事出有因。
想来是此前东宫太子抗婚、任性妄为的风波在前，白衍心中忌惮皇后威严，或是畏惧宫廷婚嫁束缚，一时心生怯意；亦或是年少懵懂，不明其中利害，不知这场婚事背后的权势庇护与安稳前程，故而一时执拗。
只要她细细剖析利弊，温言规劝，讲明君恩浩荡、家族大义，以白衍素来温顺的性子，必然会幡然醒悟，顺从旨意。
可她万万没想到，抵达王府，苦口婆心劝说近一个时辰，晓之以理、动之以情，从皇家礼制讲到家族荣辱，从前程安稳讲到君父心意，字字恳切，句句真心，可白衍始终垂眸而立，神色淡然，态度执拗依旧，自始至终只有一句回复。
儿臣不愿迎娶周氏女。
无论王贵妃如何劝说、追问、劝解，他皆是寸步不让，语气坚定，无半分松动。
王贵妃百般劝解无果，终究无可奈何，只得忧心忡忡、满脸挫败地折返宫中，将实情一五一十禀报帝王。
消息传至御书房时，白诚刚处置完当日最后一道政务，正欲起身舒展筋骨。
听闻禀报的刹那，他脸上的闲适淡然尽数褪去，眉宇间骤然凝上一层沉沉疑惑。
他心中诧异至极，久久难以释怀。
太子白盈性情执拗偏激，素来叛逆任性，心怀私情执念，抗拒大婚尚在情理之中。
可白衍截然不同，自少年长成，便性情温润、恭顺懂事，谨守皇子本分，不骄不躁，不痴不妄，对朝堂礼制、君父旨意向来俯首遵从，从未有过一次肆意违逆。
这般素来听话安分的孩子，为何偏偏在终身大事、皇家恩典之上，如此决绝强硬地抗拒到底？
心中疑窦丛生，隐隐夹杂着几分不悦与愠怒。
皇家赐婚，乃是天恩，是无上荣宠，更是为他筹谋的安稳前程，万般周全，无可挑剔，他竟不识好歹，执意推辞。
白诚压下心头翻涌的不耐与怒意，暗自沉吟，不愿仅凭旁人转述便怪罪皇子。
或许是贵妃言语未尽通透，或许是白衍心中存有误会，亦或是少年人心性，一时思虑浅薄，未能看透其中深意。
他暂且按捺心绪，决意亲自一探究竟。
第二日早朝毕，百官尽数退去，大殿空旷肃穆。白诚褪去朝服，换上一身常服，未回御书房，亦未去往任何后宫殿宇，径直吩咐摆驾晋王府。
帝王銮驾亲至亲王府，乃是莫大殊荣。
王府内外宫人侍卫早已提前望见仪仗，慌忙列队躬身候迎。
白衍听闻父皇亲临，不敢有半分耽搁，即刻身着素色锦袍，快步从府内迎出，立在王府正门阶下，身姿挺拔，面容清俊，恭恭敬敬伏地行礼，举止规矩有度，挑不出半分错处。
“儿臣参见父皇，父皇圣安。”
“起来吧。”白诚立于阶上，目光沉沉落在少年身上，语气听似平和，却暗藏审视，无半分多余温情。
“谢父皇。”白衍垂首起身，身姿端正，眉眼恭顺，依旧是往日那般温良恭谨的模样。
步入王府内庭，庭院清幽，草木修整整齐，无半分奢靡杂乱之气。
正殿书房窗明几净，案上整齐摆放着层层兵书典籍、军政策论，笔墨端正，书卷气浓。
白诚目光扫过案上典籍，眼底不悦稍稍褪去，泛起几分赞许暖意。
他缓步走到书案前，伸手抚过泛黄的兵书扉页，语气柔和了几分：“朕听闻，你这些时日闭门不出，终日苦读课业，钻研兵书？”
“回父皇，儿臣近日闲来无事，便翻阅历代兵书，研习攻防谋略、安边治军之策，不敢荒废时日。”白衍垂手立在一旁，应答恭谨谦和。
“甚好。”白诚闻言颔首，眼底真切生出几分欣慰，语气带着追忆之色，缓缓道。
“吾儿有志气，有本心。想当年，朕年少之时，最先通读研习的便是兵家典籍，苦心钻研军政武学，深谙安邦定国、镇守疆土之理。直至后来先皇立朕为储君，朕才渐渐放下兵书，潜心研读治国之道、儒家经义，学帝王权术、朝堂治理之法。”
话音落下的瞬间，殿内骤然一静。