第294章 上生枝
金华酒温热甘美，却解不开滕太监愁怀，他举箸夹起青菜百叶烧的河鲜填嘴里，微微低头，阴着老脸咂摸半天，嗓音绵绵、姬里姬气道：
“见到汪泽岩首级，咱家也算了却一桩心事，随后抄了独眼李宾的碧天寺老巢，码头地棍、庵堂妖人也抓了许多，可惜没人知道赵古原在哪。
见到海捕公文，咱家就去找了袁英琦，北至天津卫、南到淮扬，竟有数十家妓院是教匪巢穴，人手已分派下去了，可咱家还得找你问个清楚。
东奔西走，眼瞅着出京都年把子了，始终没个头绪，咱家就纳闷了，孟化鲸为何会撞在你手里？查封群玉楼，可是发觉烧仓与孟化鲸有关？”
你可真会脑补，张昊初觉好笑，继而眉心渐锁。
他整日案牍劳形，考虑如何利用漕运之名，推动三通大业，所谓人事即政治，又忙着调动人力物力，建机构、搭班子、定机制，争取战略早日落地，并没有把教门和烧仓案联系起来。
还别说，孟化鲸在淮上经营有些年头了，想渗透常盈仓，真的不难。
“此事说来话长，王希济曝出空仓案，我派人去调查，仓廒攒典赵师侠被杀案浮出水面，又有斗级沈其杰告发，仓官阮无咎有重大作案嫌疑。
奈何阮无咎这厮是个锯嘴葫芦，死活不开口，恰巧赶上群玉楼要在大公楼交易所上市，此事有伤风俗教化，气得我下令扫黄、咳，清查娼籍。
万万没想到，孟化鲸这厮做贼心虚，偌大家业弃之不顾，藏了起来，我当时和内翰想到一块了，怀疑这厮或许和烧仓案有关，立即派人捉拿。
孰料差役伤亡惨重，还让这厮逃了，随后核实妓院口供，那群玉楼竟是妖人宋鸿宝转卖给孟化鲸，红契架阁库有存档，我这才下了海捕公文。”
滕祥亲自斟上酒。
“阮无咎现在何处？”
“南监重牢，还有几个孟化鲸的手下。”
“那就好，咱家有的是办法让他们开口！”
滕祥脸上露出一丝狞笑，仰脖子抽干酒水。
张昊提醒道：
“内翰，烧仓案、赵师侠案、孟化鲸案、沈祭酒案，都与阮无咎有关，千万别把他弄死了。”
“沈祭酒？”
滕祥疑惑的放下筷子。
“金陵国子监祭酒沈坤，当年守母丧，回河下镇家居，赶上倭寇犯淮，招练乡勇抗倭，结果被知府范槚、给事中胡应嘉诬陷，说他私练乡勇，图谋不轨，就这么不明不白的死在诏狱，告发阮无咎的斗级沈其杰，就是沈祭酒之子。”
张昊见死太监脸色不大好看，忙道：
“内翰别误会，我真不是故意给你添乱，邪教案、烧仓案、沈祭酒蒙冤案，互相关联，不过下面人不知情，内翰心中有数即可。”
“沈坤之事咱家听说过，浩然，咱家提醒你，他就算冤屈又如何，难道是圣上错了？”
滕祥起身拍拍他肩膀。
“咱家就不耽误你打理公务了，寅宾馆可有空房？”
“除了内翰，没人稀罕来我这儿做客。”
张昊打上伞，送到院外，又安排几个亲兵去伺候死太监。
雨天黑的快，江长生过来掌灯说：
“本地人也在组织车店船帮成立公司，楚员外招纳的船户毁约跑了大半，气得他带人打上门，当时河下派出所的人在场，这才没闹出人命，还有，滕太监把阮家老小三十多口全抓来了。”
张昊搁笔揉捏酸胀的眼角，思忖片刻，瞅一眼厅外，让小江取雨具。
“外出？”
“去河运公司。”
滕太监如何炮制阮无咎，用不着他操心，但是楚员外那边出事，他不能撒手不管。
当今天下盐利，两淮第一，因水运便利，开中商人只来两淮，加上行盐票、改税票，淮扬河段一旦通航，商船定会蜂拥而至。
河运公司干系他的布局，眼看就要上市，签约船户突然改换阵营，商业竞争事小，这些江湖人爱用拳头说话，闹大了可不好。
城西临河，码头众多，加上淮安食盐批验所设在西湖嘴的河下码头，大批盐商从外省迁居于此，导致城外比城内还繁华。
为了尽快恢复灾后经济，坊厢宵禁被他废除，夜雨中，市井灯火璀璨，大街上，店铺酒楼鳞次栉比，热闹喧嚣不输白日。
“公子，这里就是黄淮河务运输公司。”
戴笠帽穿蓑衣的轿夫打起轿帘，朝那个人声嘈杂的临街门面指指。
张昊接过小江递来的油纸伞撑开，进来楼堂。
工匠们正忙着，刨斧锯锤叮叮咣咣响成一片，一个精壮伙计扭头，惊讶的迎过来。
“老爷，你怎么来了？”
张昊纳闷。
“你认得我？”
“老爷忘了，我是明海啊，帮主是我叔，开头大祭那天是我给老爷上的酒！”
张昊只记得主祭那厮一口咬掉鸡头，哪里记得这位，笑道：
“楚员外可在？”
“在、在！”
楚明海引着他往过道去。
“老爷随我来。”
二进东跨院堂屋里煞是热闹，老少十多个，有人放狠话，有人摇头反对，有人闷不吭声。
“别吵了！此仇不报，往后大伙如何在淮安立足？！”
邵伯帮大当家楚员吼了一嗓子，一巴掌拍在交椅扶手上，恶狠狠道：
“翁老狗暗箭伤人，出尔反尔，他既然不讲江湖规矩，老子也不跟他客气，恶人谷燕大侠欠我一个人情，等他来了再找老狗算账，都给我管住自己手下，暂时不准轻举妄动！”
楚明海跑进屋说：
“叔，漕督老爷来了，听说青姑娘受伤，去了西跨院。”
“都散了！”
楚员外甩掉烟头，扫一眼屋中乱七八糟的桌椅陈设，埋怨道：
“老七，让你的人赶紧收拾一下，公司不比自家，凡事都得立个规矩，免得惹人嘲笑。”
西跨院只有一间厢房亮着灯，张昊掀帘子进屋，那个坐床边缝衣的丫环讶异抬头。
躺在床上的青裳歪歪脑袋。
“小蝶沏茶。”
“别忙乎，不渴。”
张昊左右打量，屋子里甚是简陋，连个椅子也没有，坐床沿说：
“受伤了干嘛不吭一声？”
青裳见丫环出屋关上门，挑眉道：
“干嘛要知会你？”
你说得好有道理，张昊打量她脸色问：
“伤哪了？缘何要打起来？”
青裳微微眯了眼，煞气泛上眉梢。
“这边车多船多人多码头多，想混饭吃，都得入会，师父交代说最近风头紧，不准我仗势欺人，只能按江湖规矩拜码头。
原以为井水不犯河水，各做各的生意，没想到西义桥几个歇家合伙，也要成立公司，已经签约入股的几家船帮纷纷退出。
说是翁家放话，没人敢不尊，我们上门要个说法，反被嘲笑一通，那就只能手底下见真章，我技不如人，没什么好说的。”
张昊笑了笑，大小码头都有赵古原等人画影图形，厂卫耳目遍地，罗妖女自然不敢招摇。
“准备搬救兵大打出手？”
青裳冷冷哼一声。
“不收拾翁家，以后永无宁日，江湖事江湖了，你不用管。”
“江湖自有江湖规矩，我懂，不过我是你师公，关心一下总应该吧？伤的重不重？“
青裳觉得自己脸上发烫，扭头朝里，不去搭理他。
“不打紧，你走吧。”
“你怎么像个孩子似的？其实我打小学医，后来觉得医术救的人太少，这才发奋科举，不过医术也没落下，讳疾忌医不行，来、我看看。”
张昊技痒，说着就动手。
青裳怒目瞪视他，拽住被褥不松手，牵动伤口，疼得蹙眉，额头上瞬间汗珠滚滚。
张昊尴尬缩手，去盆架上取了棉巾给她擦擦汗，闻到被褥里传来一股金创药的浓烈气味，又去药罐子里扒拉，多是清热解毒的草药，过来床边坐下，盯着她眼睛问：
“你师父在哪，她是不是和宋鸿宝在一起？我怕她有危险啊。”
青裳的眼珠斜视桌上的针线篮子，不去看他。
“我不知道。”
张昊叹气，罗妖女的身份在那里摆着，焉能不知道宋鸿宝、赵古原踪迹，故意不告诉他罢了，这说明那根金箍棒并非万能，看来靠收后宫一统三界，噫吁嘻、难哉！
“红伤忌口，明日我让人送些水果糕点过来，歇着吧。”
过来正院上房，与楚员外聊了个把时辰。
原来青裳与翁家弟子比武，被袖箭打伤，仇怨结下，自然要摆开车马炮见个高低。
让他无语的是，这位邵伯帮想楚大当家，竟然连翁家为何要插手的原因都不知道。
张昊对手下的喽啰深感失望，雨水哗啦啦下的很大，干脆在这边对付一夜，次日雨停，带上楚员外去拜访翁家船帮的当家人——翁三爷。
清江浦在府城西北，隔岸即是，常盈仓、造船厂都在这边，里为运河，外为黄、淮河。
秋税开征季节，高宝河段淤塞打通，漕船、商船、客船，悉从此地过坝，河面千艘丛聚，穿梭往来，岸上沿堤民居数十里，商埠无数。
下船上岸，天上又扯起雨丝，路上黄汤横流，泥泞不堪，楚明海穿蓑衣，挑着礼担在前头带路，楚云飞撑着伞，不时提醒。
“老爷小心路滑，走这边。”
翁三爷的宅子距离集镇不远，坐落在一片高地上，大院外是个打谷场，周边粗壮的柳树成排，还有不少菜园子，荆条扎成篱笆。
一个赤脚的半大小子坐在门楼洗剥河鱼，看到岗下来人面目，踩着积水往后院飞跑，进了天井放缓脚步，顺着走廊来到堂屋。
“阿爷，邵伯帮的楚云飞又来了，只有两个跟随，没带家伙。”
翁三爷花白的眉毛皱起，把手里的老黄历丢案上，看见大孙子手上的鱼鳞，生气道：
“又去摸鱼，喝姜汤没？”
“喝了，不冷。”
那小子缩脖觍涎着脸嘿嘿的笑。
“带过来吧，不能失了礼数。”
张昊进来狭长的过道，只见后院天井里有几块假山石，两边檐廊摆有花盆，连着下雨，晾的衣物不少，都是粗布缝制，一个瘦小的老头站在堂外廊下，胸前一把银须，精神矍铄。
翁三爷抱拳见礼，延棵进屋，见楚云飞屈居下座，原来那个科头短衣的俊俏后生才是正主。
一个粗布衫裙的大姑娘端着茶盘进来，凑老头耳边悄声嘀咕几句，冷着脸站在老头身后。
张昊开门见山说：
“在下漕督张澄，听楚员外说，是老丈发话，不准本地船帮入股公司······”
翁三爷听孙女说了送来的礼物便有些吃惊，“漕督”二字入耳，惊得呆住。
他不是混吃等死的老朽，淮安地界任何风吹草动都逃不过他的耳目，不信有谁活腻了，敢在他面前假冒漕督，起身就要跪下行大礼。
张昊忙上前扶住：
“老丈是漕运码头上的英雄豪杰，使不得使不得。”
翁三爷顺势直起膝弯。
“老爷是朝廷命官，玉趾亲临，还要给小民送礼，老汉惶恐。”
张昊将老头按进椅子里。
“上门打扰，一点心意不成敬意，今日前来，一是拜访探望，二来，楚员外说他之前按江湖礼数拜过山头，招纳本地船户，老丈也是默许的，忽又发话阻拦船户入伙，可是受人请托？”
翁三爷歪头瞅瞅孙女，摆了摆手，等女孩退出去，捋着胡子叹息一声，开言道：
“老爷上任，行盐、纳粮、商课、劳役，统统大变样，小民固然受惠，不过因此丢了饭碗的人也不少，刘仁山、匡来宝那些歇家找我合伙开公司，被我拒绝，随后阎家又找上门，道明来意，原来是平江伯的家人要开河运公司。
平江伯当年疏浚运河、凿清江浦、建五坝、造南堤、修仓廒，最后死于任上，淮安能有今日兴旺发达，全赖伯爷之功，我是淮安人，谁都可以不在乎，可是淮阴驿陈家我得在乎，因此与楚当家的起了纠纷，没料到又惊动老爷。”
闹了半天，竟然是陈老二在和老子作对！不对啊，这厮吃撑了不成？张昊疑惑道：
“阎家甚么来头？”
“山右大盐商，住在西湖嘴。”
翁三爷苦笑道：
“还有三秦杜家、徽州的程、吴、金三家，都是寄居淮安的大盐商，其实我们本地人不善经商，只会种地，奈何灾害连年，只能苦熬。”
张昊默默颔首，对方说的是实情。
淮安府治所是山阳县，貌似人烟稠密、繁荣昌盛，其实居民多是外地人口，隔淮分治的清河县也一样，县城码头光鲜，乡下则是一片凋敝景象，灾荒、修河、纳粮，原住民大多都逃了，否则刘童鞋不会叫苦连天，起身叉手作礼说：
“多谢老丈见告，之前和楚员外之间的过节，就此揭过可好？”
翁三爷看出来了，这位总漕是个讲理人，丝毫不让他为难，忙起身告罪。
“有老爷这句话我就放心了，随后我就交代下去，不会让楚老弟作难。”
楚云飞抱拳说：
“一场误会，翁老哥你多担待。”
“哪里话，怨我管教不严，暗箭伤人总归是不对。”
翁三爷说着朝外面喝叫：
“把小畜生叫来磕头赔罪！”
楚云飞就坡下驴，忙道：
“算了，多大点事，其实也怨我。”
二人打拱撅屁股，你来我往的认错不迭。
赔罪的没来，却见楚明海带着江长生跑进天井，张昊发觉小江脸色不对，顾不上客套，匆匆辞别，出来翁家大院急问：
“何事？”
江长生疾走不停，压低声道：
“南下转海运的金花银在高邮被劫了。”