第384章 出人头地
“天冷、二位客官快里边请！”
酒楼伙计殷勤招呼，打儿汉正待转身，却见打东边来了一群半大娃子，男女混杂，服色不一，都是头戴斗笠，披着北地少见的棕织蓑衣。
这些人腰间挂着清一色竹木腰牌、三色哨棒，还有更怪的，其中那个牵枣骝的公子哥，正是他在冯家马棚见到的那个人傻钱多滴刘公子。
羊倌儿好奇询问：
“小二哥，这些半大小子啥来头？”
小二道：
“南边来的读书人，你可别小看他们，敬盛祥焦家儿媳难产，产婆说只能保一个，幸亏那些女娃娃借住焦家，你猜怎么着？母子平安！”
旁边一个看热闹的食客痛心疾首道：
“男女杂处，招摇过市，世风日下，斯文尽丧矣！”
酒楼有避雨雪的前廊，这会儿从楼堂里出来不少看客，有人听不惯，喷着酒气呵斥：
“穆秀才，你说这话就欺心了，前些年你过的啥日子？若非公主大建义学，让娃娃们念书，你哪来的钱钞来酒楼耍子？”
有人附和：
“就是，东厂的人还在这边呢，少来连累大伙我给你说！”
有人纳闷：
“看他们穿着不像灶户家的小胎娃呀？”
有人解释：
“傻了吧你，淮盐如今泛滥成灾，简直不给别处盐场活路，两淮灶户比咱们活得滋润，哎~，这世道、老夫是越来越看不懂了。”
见到那家挂牌“恒丰荣”的绸缎庄出事，路过的义学生不约而同停步，一个嘴上一圈茸毛的胖子皱皱眉，一手叉腰做威严状发话：
“常生春，愣着作甚，速去打探报来！”
“一分队留下，二分队跟我来，华坤带人盯住前后门户！”
一个瘦高的小年轻大声喝令，男同学们迅疾行动起来。
恒丰荣商号兼营口外毛皮，前来送货购货的商贩大有人在，都被伙计和四邻保甲堵在堂上，嚷嚷成一片，看到冲进来一群腰悬哨棒的娃子，都愣住了，掌柜的慌忙迎上去作揖。
“诸位茂才公，官差马上就到，千万不能乱来啊。”
“我们不是秀才！”
瘦高的常生春举起竹木腰牌，虎着脸道：
“看清楚！西北知识青年局社会调查科实习干办，奉大队长之命办事，都给我老实待在原地！”
一群学生速度冲进过道，留在大堂的学生立即清理出一间工作室，有人监视，有人传讯，有人掏出钢笔小本本开始记录。
人后一个伙计得了掌柜的暗示，正要溜去后面，突然被两个学生扑上去按倒，惨叫声、呵斥声、劝阻声，瞬间充斥堂上。
店铺外，那个披蓑衣、穿老棉袄的圆滚滚胖子听到店铺里动静，眉头不满的皱起。
“要注意影响嘛，这个小常太不讲究工作方法了。”
旁边一个举伞的白净脸同学附和：
“小常确实毛躁了些，大队长，风太大，要不先进去避避？”
大队长不搭理他，扭头对那些女同学道：
“天快黑了，大伙今日辛苦，我看女同学还是先回报社吧，张委员，你说呢？”
张金玉委员歪头瞅瞅大堂上乱象，蹙眉道：
“那行吧，陈队长，我认为始末因由调查清楚，交给官府处理即可，大同失足调查报告明日就能收尾，抓紧时间出关要紧，咱们一大队已经落后廖无病的二队，不能再拖了。”
“张委员所言甚是，关外才是咱们的主战场，时不我待啊！”
陈胖子面色沉重，吩咐身边的白净脸。
“杨永兴，带上一分队，护送三分队同学先回去。”
站在屋檐下的刘同学见大队长进店了，赶忙牵着枣骝献殷勤。
“张委员，积雪太深，骑在马上好些。”
“让别的同学骑吧，天黑路滑，大伙小心些！”
金玉压压笠檐，带上女同学顶风便走。
“环环同学要不要骑？”
刘同学满脸微笑询问。
“冷的要死，谁耐烦骑马！”
环环翻个白眼，快步追上小金鱼。
后面的女同学都不搭理刘同学，好在中队长杨永兴很给面子，一把拽过马缰，摊开袖子擦擦冰冷的马鞍，踩镫上马，弯腰给他嘀咕：
“文明、你小子是不是傻？干嘛不备个垫子，屁股都快给我冻掉了，谁受得了嘛。”
刘文明暗道失策。
“一匹上等战马才二十两银子，这不是捡个便宜嘛，只顾高兴呢，没想恁多。”
杨永兴爱不释手的抚摸枣骝脑袋。
“照这样看来，出关再买还要更便宜，让开些，街上没人，正好策马扬鞭，驾、驾。”
“哥、是刘大叔家的妞妞丢了！”
负责外围的常华坤气喘吁吁跑进笔录房。
小队长常生春闻言大吃一惊，望向一旁的大队长。
“给我仔细审！”
蓑衣下裙尚未解开的陈胖子怒叫一声，往后面飞跑。
后宅西院上房里，艾四娘抱着毛毛，哭啼啼给同学们叙述事发经过，忽见那个学生头陈胖子跑进屋，嘶哑着嗓子抽噎道：
“小陈，妞妞向来懂事，雪下这么大，她绝不会一个人跑出去，井里也有人下去看了，呜呜、肯定是拍花子的贼人······”
“婶子别急，我这就想办法！”
陈胖子将挤了一屋子的同学赶出去，简要问了几句，得知店伙已经去羊毛厂通知刘大叔了，背着手焦急的踱了几步，出屋传令：
“华宾、华坤带人守住门户，一个都不准走！华新、华中、华栋都去做笔录······”
正发号施令呢，老刘风风火火跑进院子，还没进屋就咆哮起来：
“臭娘们，大雪天你特么跑出来作死啊！”
艾四娘悔恨交加，迸泪尖叫：
“你个天杀的！找不到妞妞我也不活了啊······”
怀里的毛毛哇的一声大哭起来，屋里顿时闹成一团。
跟着刘尊荣一块赶来的衙役们见状，缩回廊檐下看笑话。
随同而来的司马秀慌忙拦在兄嫂中间。
“嫂子、小韬不是跟着你么，人呢？”
艾四娘泣不成声，门口的陈胖子闪身进屋，赶紧把前后经过道出，智珠在握道：
“我算过时间路程，此地离东门最近，走大街约莫三里地，但是贼子不一定敢走大街，穿坊走巷，赶到城门早已落锁。
不过还有个可能，万一有车轿掩护代步，依旧能出城，这是最坏的推测，据我判断，妞妞尚在城中的可能性依旧很大。
最近内地客商蜂拥北上，宣大人满为患，贼子以为拐走的是外地寻常人家女孩，并不知道是大叔你的孩子，所以咱······“
“我去抚衙借人！”
老刘一把推开逼叨不休的陈胖子，风一般冲了出去。
司马秀拍拍陈胖子肩膀，出门对那个快班班头道：
“兄弟，借一步说话。”
他觉得小陈的分析靠谱，不管孩子是否被贼人送出城，想找到人，必须借助地头蛇。
屋子里妇人哭、孩子嚎，陈胖子劝慰无效，讪讪的住嘴，出房挺起胸脯，朝候在廊下的常华宾招招手，低声道：
“去把笔录拿来我看。”
笔录陆续送至，陈胖子坐在灯下，一边逐份审阅，一边听回报，咳了一声，语重心长道：
“掌柜、店伙、奴婢、家属，三十有六，客人及随从二十有三，磨蹭这么久，中途还闹起来，小常，这就是你为何不是一中队队长的原因。
三、四大队我是不担心的，可廖无病的二大队昨日便出关了，咱们是一步慢、步步慢，大伙如果还没有危机感，那就是一大队最大的危机。
耿联络员私下给我透露，哪个大队最优秀，便有参与军训的机会，倘若是棍棒刀枪骑射，我还真提不起兴趣，可这回是射程四百米的步枪！”
常生春啪地一个立正，铿锵表决心：
“大队长、请你看我的行动！”
陈胖子嗯了一声，把笔录丢桌上，揉着肥下巴上的茸毛，眯眼琢磨片刻，问道：
“恒丰荣东家到了没？”
大伙每年假期都要深入民间做调查，见惯了三教九流把戏，常华中闻弦歌知雅意，回道：
“跟着一个衙役一块来的，大队长，我也怀疑店里的掌柜伙计，妞妞和毛毛即便贪玩嬉闹，也不可能离开婶子视线时间太久，而且后门那个门闩太高，妞妞够不着，店中人难逃嫌疑！”
一群中队长纷纷跟着称是。
陈胖子默默颔首，笔录中虽然看不出什么疑点，然而这恰恰是最大的疑点。
“要详查绸缎庄的所有情况，东主、掌柜、伙计、奴仆，都要摸清，今晚挑灯夜战，华中去找四邻做笔录，华宾做好后勤工作，立即行动！”
一夜过去，雪仍不止，几个出门鬼混的沙匪起早摸回来，得知麻宝兀自未归，无不欢喜。
羊倌儿放心不下，冒寒要去仁在堂寻大哥，假意让打儿汉带路，其实是送这货入职报到。
国初朝廷实行食盐开中、茶马互市，秦晋商民北上朔汉、南下江浙、西出川蜀，货易天下，仁在堂冯家先祖便是秦晋商帮的先驱之一。
传说冯家祖上从伙计做起，学了一身经商本事，后独立自营，在江浙购布，本地购粮，运往宁甘藏青等处交易，南来北往，渐有积蓄。
正德年间，冯家斥巨资作引商，永聚源盐号响彻业界，家道大兴，到了冯四喜这一代，冯家老大去世后，三兄弟分家，开始各自经营。
自打冯四喜主持总号永聚源，经营范围不断扩展，布盐糖茶、丝绸绫罗、鹿茸红花等，无所不包，家业中兴，获利颇丰，人称冯百万。
大同冯家老宅在南城，这是一座三路六进的建筑群落，仁在堂即冯家药铺，常年免费为穷苦百姓看病施药，南城遂被百姓称为仁在坊。
门房管事得知打儿汉是老爷亲自雇的掌盘，虽是“新伙员”，但级别等同“掌二柜”，不敢怠慢，让门童领去前进偏院客厅殷勤奉茶。
打儿汉没等到冯东主，却见麻宝带着一个管家装束的老人过来，赶紧起身打拱。
“宝哥，羊倌儿不放心，跟我一块来了，在门房候着呢。”
“你小子走了狗屎运，跟着冯老爷好好干。”
麻宝没说二话，给老管家抱抱手，转身便走。
老管家延手相请。
“王老弟，随我来。”
打儿汉跟着管家来到东院账房，茶水、点心随即送来。
那管家询问一番，取文薄填写毕，递上毛笔印泥。
打儿汉瞬间如坐针毡，好在“王金斗”三字，被腊宝拧着耳朵教会了，装作一副斯文模样，捏笔签字画押，见管家收了文薄，暗下决心，一定要请个读书先生识字，否则迟早露馅。
老管家端着茶盏侃侃而谈：
“咱家商号各项事务均有详细规章制度，首重‘做人正直，诚实不欺’。
学徒为新客，都是掌柜、二柜，以及老客举荐入号的自家亲戚子弟人等。
间亦有县绅介绍亲友入行，仍要有本号老客担保入号，一般人等不会收。
战乱连年，宣大生意难做，因此号中掌柜掌盘，都是茶马旧道历练出来。
这是大伙自称为‘客’的原因，老弟是宣府人，不知可曾听说过闯炉关？”
打儿汉暗道侥幸，若非自己是主家亲自雇佣，怕是做学徒的资格都没有，恭敬回道：
“东主名气很大，小的打小就听说，老爷和老陕合伙，赴康定做药材牲口布匹生意。”
老管家点头，捧着茶盏说：
“雅安有咱家商号，布匹、粮盐、糖茶等运往那边，销货后在当地采买药材、牲口、土产，再运往川中等地销售。
入字号，行宿皆有定制，新客过去，一律步行，不过你是掌盘，例同掌柜，有对班轿二人抬、丁拐轿三人抬伺候。
月余路程即达雅安，由那边的总号再分配，前往各岸，就是分号，本年可领三百两本金货物经营，账终即可分红。
新客到号，四年始能回家，家有要事，经总号同意可提前，休息一年再来号上，即为老客，照例增领本金一百两。
每季查账复本，按功劳、能力之大小，酌量增加本金，无有定数，也就是说，只要你有能力，货物本金无须发愁。
本金即坐本，永存号上，以资营运，分号掌柜按本金分红，这是东家根据大伙劳绩，给予相应的奖励，赔本要罚。
总号春秋二季兑钱，为大伙家属分发支使，不管生意如何，支使银必发，待查账复本、破账分红后，再扣除此款。
如破账后没有盈利，此款作为专支，不会再行扣除，算是辛苦钱，如有婚丧疾病等用度，可以申报各地总号专支······”
打儿汉听得心潮起伏，甚至想大哭一场。
他心里充溢着对冯老爷的感激，还有踌躇满志，恨不得插翅飞往雅安，开启自己的新生。
杂役捧着一个包裹进屋，老管家打开来，里面是一顶新皮帽、一件青布厚棉道袍、一双暖鞋，还有新刻的印章、号牌。
“咱们号上经营布匹，不缺裁缝，价格亦便宜，每年春秋二季，由老客率领新客入川历练，践行都有衣物印牌发下，破账后从中扣除。”
打儿汉忽然回过味来，冯老爷盯上了关外进来的这批牲口，不会让他入川。
“老管家，不知小的要去何处？”
管家道：
“套虏元气大伤，宣大终于能好好做生意了，老爷夸你是马市行家，岂会舍得放你走，说不得，我还要跟着你沾光哩。”
“老管家折煞我了，但有吩咐，小的无不遵从。”
打儿汉受宠若惊，慌忙起身打拱，摆明自己的姿态。
老管家连声道好，撸着胡子起身，带他顺着廊檐过来正厅。
厅上人满为患，见老管家驾到，乱哄哄离座打拱撅屁股。
“老爷有交代，王掌盘不是新客，大伙要多亲近。”
老管家给一群掌盘的介绍打儿汉，临走还撂下一句撑场子的话：
“根宝，每市抽出几个伙计交给王掌盘使唤，城中是大头，休要糊弄了事。”
打儿汉先给上座那个叫“根宝”的总管见礼，他估计这位是管家老冯的儿子，因为爷俩眉眼相似，又朝左右众人施礼，说句场面话，送走老管家，拎着包裹去右首末座交椅里坐下。
官衙有坐堂制度，商号同理，老封建了，伙计必须服从掌盘，总管犹如太上皇，有绝对权威，但凡犯错，鞭笞起来如同私塾先生对学生。
冯根宝咳了一声，夹着烟卷放下茶盏，厅上已是一片寂静，唯剩下院中风雪肆虐的声音。
会议很简单，执行老爷的吩咐，散会后，冯根宝让打儿汉去门房候着，打着伞往后面去。
打儿汉换上掌盘的行头，自我感觉龙精虎猛，让门童跑腿买包帝国炮，骑上马，顶风冲雪，跟着冯根宝来到城西一处场子。
看到仓库区车马往来不断，以及一排排新搭建的牲口棚，打儿汉瞬间明了，这里就是他的地盘，也是冯四喜储存草料之处。
二人去各处棚区和库仓转一圈，回上房聊了半炷香功夫，陆续有十来个牙人、伙计等前来报到，冯根宝见打儿汉应对自如，很是满意。
“说实话，我原本还担心来着，王掌盘，往后这里就交给你了，不明白处询问柳账房即可，城外各处寨堡的人最迟明天就到，你忙。”
“小的尽心尽力，不敢疏忽。”
打儿汉嘴上恭谨，心里却不以为意，入秋为了挣范登库的银子，他硬是把数千难民收拢到一起，那才叫要命，眼下这点人手根本不够看，送到屋外，殷勤执镫，问出憋了许久的疑惑：
“总管老爷，咱这么做，官府那边不好交代啊？”
冯根宝哈哈大笑，上马道：
“官府自有东主应付，只管安心做事。”
打儿汉回房坐进交椅里，暖鞋翘在炭盆上，给账房老柳递支烟，捏着火钳夹了炭火点燃。
接过马倌呈上的茶盏呷一口，真特么爽，透过浓烟望向大院里密织如蝗的雪幕，心里感慨万千，不曾想，老子也能混成人上人！
不过冯四喜和麻宝的关系，又让他心怀忧虑，这个账房老柳自然是监视他的，羊倌儿要是也在就好了，身边缺一个诸葛先生啊。
柳账房进言：
“掌盘，东主一下子雇了上百个马倌，每日空耗米粮，派出去做事也好，多少能收些牲畜。”
“有他们忙的时候，给我支五十两银子。”
打儿汉心中自有计较，他要一鸣惊人！
揣上银子，带上一个小马倌，先去畜牧局买了几包草料，来到煤炭公司，如他所料，赶上大雪天，宣化来的运输队并不敢走夜路。
各班人马正在收拾行囊，风雪中，人喧马嘶羊羔叫，好不热闹。
“卧槽！金斗、你娃子牛槽改棺材，成（盛）人啦！”
“挨逼兜，专门跑回来显摆是不是！”
工友们乱嚷嚷围上来，打儿汉打发走雇来的挑夫，掏出香烟让小马倌给大伙分发，拉着班头老王进屋，将装着四十两银子的小包裹塞过去。
“王头儿，麻烦你把银子给我哥，篓子里还有三十多条烟，咱们班人人有份，拜托了。”
他没在这边多待，离开公司又转去麻宝住所，羊倌儿开门笑道：
“估计你会来。”
打儿汉拍打雪花进屋，放下酒肉，奇怪道：
“怎么就你一个人？”
羊倌儿搓着耳朵去火盆边坐了。
“麻宝去弘赐堡找他的老东家，这么好的机会，剩下的鸟人自然要找老相好鬼混。”
打儿汉的脸上的笑意忽然消失了，转而变得极其难看，牙齿咬得咯咯嘣嘣。
弘赐堡麻承恩出名的爱玩，手里有神枪也不一定，这玩意儿要是让满四得去，不但宣大遭殃，他憧憬的好日子也完球了！
大明九边军头门阀，后世有“东李西麻”之说，东李是镇守辽东的李成梁系明军，此人时下是个新晋的协守副总兵，籍籍无名，西麻是防守山右一带的麻家将，成名于嘉靖年间。
当年俺答汗的长子、辛艾台吉没留神，戴了一顶绿帽子，得知小妾和奸夫投奔明国去鸟，大怒兴兵，“右卫保卫战”随之打响。
麻禄原是大同右卫的养马官员，因此役表现突出，功升右卫指挥使，三子：麻锦、麻富、麻贵，一一受封，老二麻富尤其勇武，人称飞将军，“庚戊虏变”血战伤重，英年早逝。
据守边墙要塞弘赐堡的大同游击，正是麻富的独子麻承恩，小沙匪麻宝当年也有个正当职业，乃麻富家丁营的一员家丁也。
“真甜。”
羊倌儿扒开炭灰里埋的红薯吹了吹，撕开皮舔舔，见打儿汉面目狰狞扭曲，埋汰道：
“这些扯淡事轮不到你操心，瞅瞅你哥的下场。”
“我住西城冯家草料场，想喝酒就去！”
打儿汉不顾羊倌儿拉扯，取马直奔煤炭公司，宣化运输队已经开拔，他追出城外，看到风雪中连绵不断的车马爬犁队伍，忽然勒住了马。
路途遥远，就算王头儿把消息捎给在家养伤的丁海，一来一回，说不定麻宝早就得手了。
拨马返城，摸出一钱银子给小马倌，让这小子去酒铺候着，一个人去了真武坊煤炭公司。
此刻他心里只有一个念头，想和腊宝过上太平安乐日子，那就决不能让满四的阴谋得逞！