第677章 葬星岛
逐浪号缓缓靠近葬星岛，在一处天然形成的碎石滩涂旁抛锚停靠。岛屿近在咫尺，那股灰黑色的瘴气仿佛有生命般翻涌，散发出一种令人窒息的沉闷与死寂。滩涂上散落着一些被海水冲刷得光滑的黑色卵石，以及零星几根早已腐朽的、不知属于何种生物的巨大骨骼残骸。
“下船吧。”归墟散人率先跳下船，落在滩涂上，踩得卵石嘎吱作响，“葬星岛上空常年笼罩着‘腐阴瘴’，寻常飞行法器难以穿越，强行飞渡，灵力消耗极大，且容易中毒。我们步行进岛，虽然慢些，但稳妥。”
韩冰与墨尘紧随其后。踏上葬星岛的土地，一股阴冷、潮湿、带着淡淡腐朽气息的感觉，顺着脚底蔓延上来。韩冰微微皱眉，体内薪火灵力自发流转，将那股不适感驱散。
“这瘴气有侵蚀生机的效果，长时间暴露，对金丹修士也有影响。”墨尘的声音从灰斗篷下传出，他周身弥漫着一层淡淡的灰雾，将瘴气隔绝在外，“老夫这里有‘避瘴丹’，可保三日无恙。”他取出一个小玉瓶，倒出两粒龙眼大小、散发着辛辣气息的丹药，递给韩冰和归墟散人。
韩冰接过，道谢一声，服下丹药。一股暖流自腹中升起，弥漫四肢百骸，那股阴冷潮湿的感觉顿时消散大半。
归墟散人也接过服下，咧嘴一笑：“墨老头，你倒是准备周全。”
三人稍作休整，便沿着一条蜿蜒曲折、几乎被杂草与藤蔓覆盖的小径，向岛屿深处进发。小径两旁，是茂密却呈现病态灰绿色的灌木丛，枝叶间挂着一些细小的、如同蜘蛛网般的丝状物，在微弱的光线下泛着幽幽磷光。空气中弥漫着一股腐烂植物与泥土混合的气味，偶尔还能看到一些小型动物的白骨，散落在草丛中。
葬星岛比远观时显得更加庞大。地势起伏，丘陵与谷地交错。越往深处走，植被越发稀疏，取而代之的是裸露的、呈现出一种暗灰色的岩石地表。岩石表面布满了细密的孔洞，仿佛被什么东西腐蚀过。空气中那股阴寒腐朽的气息，也越发浓郁。
归墟散人走在最前面，他手中持着一件罗盘状的法器，指针微微颤动，似乎在指引着方向。他一边走，一边低声道：“星落潭位于葬星岛中心区域一处巨大的地裂峡谷底部。那里地势低洼，汇聚了整个岛屿的阴气，环境极为恶劣。潭水冰冷刺骨，且含有剧毒，寻常修士沾之即死。潭中更有一种名为‘噬魂水母’的妖物，无形无质，专噬神魂，防不胜防。”
他顿了顿，回头看了韩冰与墨尘一眼：“老夫早年曾到过潭边，但未能深入。那次，老夫带去的一队人手，几乎全军覆没，只有老夫一人侥幸逃出。这次，老夫准备了几件专门克制水母和阴气的宝物，加上二位相助，应当能有更大把握。”
韩冰默默听着，心中对星落潭的凶险，有了更清晰的认识。他摸了摸怀中的引路石，感受着其中传来的微弱温热，仿佛在回应着这片土地的某种召唤。
行进了约莫两个时辰，前方出现了一片开阔的谷地。谷地中央，赫然矗立着一座巨大的、由黑色巨石堆砌而成的、类似于祭坛的古老建筑遗迹。祭坛早已坍塌了大半，只剩下一片残垣断壁，爬满了暗绿色的苔藓。祭坛周围的岩石地面上，刻满了复杂而诡异的符文，大多已被风化侵蚀，难以辨认。
“这是……古祭坛？”墨尘停下脚步，目光凝重地打量着那片遗迹。
“不错。据老夫推测，这应该是上古时期，某个崇拜星辰与死亡的教派留下的遗迹。”归墟散人道，“葬星岛的名字，据说也与此有关。传说中，这里是上古时期一颗陨落的星辰坠落之地，这颗星辰携带着某种神秘的力量，改变了整个岛屿的环境，也留下了这些诡异的遗迹。”
韩冰走上前，蹲下身，仔细查看地面上那些残破的符文。这些符文的风格，与他之前在星渊密室中看到的那些，有几分相似，但又有所不同。他尝试将一缕神识探入其中一块相对完整的符文，却仿佛触碰到了一块冰冷的石头，毫无反应。
“这些符文早已失去了灵性，如今只是普通的石刻了。”墨尘的声音在身后响起，“不过，能留下如此规模的遗迹，可见当年的那个教派，实力何等鼎盛。”
韩冰站起身，目光扫过这片古老的遗迹，心中忽然涌起一股莫名的悸动。他仿佛能感觉到，在这片废墟之下，埋藏着一段被遗忘的历史，与溟宸、与归墟之门、与那枚星核之种，都有着千丝万缕的联系。
“走吧。星落潭还在前面。”归墟散人催促道。
三人绕过祭坛遗迹，继续前行。穿过这片谷地后，前方的地势骤然变得陡峭起来。一条深不见底的巨大地裂峡谷，如同大地上的一道狰狞伤疤，横亘在前方。峡谷两侧是陡峭的悬崖，崖壁上布满了裂缝，一些扭曲的、如同枯骨般的黑色树木，从裂缝中顽强地生长出来，更添几分阴森。
峡谷深处，隐隐有水流声传来，伴随着一股更加浓郁、更加冰冷的阴寒气息。
“到了。”归墟散人停下脚步，指着峡谷下方，“星落潭，就在这下面。”
韩冰走到悬崖边，向下望去。峡谷深不见底，只有一片浓郁的黑暗，仿佛能吞噬一切光线。那股阴寒气息，如同实质般从下方升腾而起，让人不寒而栗。以他金丹后期的修为，神识探入其中，竟也被迅速削弱、扭曲，难以延伸到太深的地方。
“这下面，便是星落潭。”归墟散人深吸一口气，眼中闪过一丝凝重，也有一丝兴奋，“二位，准备好了吗？这一下去，可就真的是九死一生了。”
韩冰与墨尘对视一眼，皆从对方眼中看到了坚定。
“前辈带路便是。”韩冰沉声道。
“好！”归墟散人不再犹豫，从储物袋中取出一枚拳头大小、散发着柔和白光的珠子，握在手中。那珠子散发出的光芒，竟将周围的灰黑色瘴气逼退了数尺。
“这是‘辟瘴定光珠’，老夫花了大价钱淘来的宝物，能在一定程度上驱散瘴气和阴气，也能照亮前路。”归墟散人解释了一句，便率先纵身一跃，跳下了悬崖。
韩冰与墨尘紧随其后，三道身影，如同投入深渊的石子，转瞬便被峡谷中的黑暗吞没。
风声在耳边呼啸，阴寒气息如同无数冰冷的触手，试图缠绕上来。韩冰体内薪火灵力流转，周身腾起一层淡淡的赤金色光芒，将那些阴寒气息隔绝在外。薪火明镜高悬识海，映照四周，警惕着任何可能出现的危险。
下落了约莫数十丈，眼前忽然出现了一片柔和的光芒。那是归墟散人手中的辟瘴定光珠散发出的光芒，照亮了下方的一片区域。
只见峡谷底部，并非预想中的乱石嶙峋，而是一片相对平坦的、由黑色岩石构成的地面。地面中央，是一个约莫十丈方圆的水潭。潭水呈现出一种深邃的、仿佛能吸收一切光线的墨黑色，水面平静如镜，没有一丝波澜。潭水散发出的阴寒气息，比峡谷中浓郁了数倍，仿佛连空气都要被冻结。
水潭周围，散落着一些早已腐朽的骨骸，有人类的，也有其他生物的。一些残破的法器碎片，也零散地分布在骨骸之间，诉说着此地曾经的凶险。
而在水潭的正中央，一株通体莹白、散发着淡淡银辉、形如莲花的奇异植物，正静静绽放。
那植物的花瓣晶莹剔透，仿佛由最纯净的月光凝聚而成，花瓣中心，几点金色的花蕊，如同星辰般闪烁，散发出一种沁人心脾的、仿佛能抚平一切神魂创伤的清香。
“定神花！”归墟散人脱口而出，眼中闪过一丝火热。
韩冰的目光，却被定神花旁边，水底深处，一个模糊的、仿佛由纯粹阴影构成的轮廓，所吸引。那轮廓静静地沉在水底，仿佛与整个水潭融为一体，若不仔细看，几乎难以察觉。
韩冰心中一动。那，便是溟宸留下的“信物”吗？
就在此时，原本平静如镜的潭水，忽然泛起了一丝微不可察的涟漪。
一股无形的、冰冷刺骨的危机感，瞬间笼罩了三人！