第277章 护身符没了
站在下首的叶鸿洋和叶鸿翊也都沉默着。
还是叶震先开口说话：“你母亲那边，瑶瑶在陪着？”
叶鸿洋点头：“妹妹自打娘回来后就一直守在她床边，端茶送水。昨夜，娘咳嗽得厉害，妹妹一宿没合眼，就是不肯去睡。”
叶震嗯了一声，轻轻敲了两下桌面。
叶瑶瑶确实守了曹氏两天两夜。
榻边摆了一张矮脚小凳，她就坐在那里，两条短腿够不着地，晃晃悠悠着。
曹氏烧得迷迷糊糊，一会儿喊冷一会儿喊热，她就一趟一趟地跑到桌边倒水。
热水太烫就拿嘴吹凉了再递到母亲嘴边，药端过来苦得她自己都皱鼻子，一勺一勺喂给曹氏，半句抱怨没有。
丫鬟们看在眼里，悄悄去前院传话给二公子叶鸿翊。
叶鸿翊过来看了两次，第一次站在门口看，第二次直接进屋，弯腰把叶瑶瑶从凳子上抱起来。
瑶瑶被他吓了一跳，手里那碗药差点洒出来，扭头瞪他：“二哥，你轻点，药洒了娘就没得喝了。”
叶鸿翊把她放在床上坐好，自己蹲下来跟她平视。
“瑶瑶，你也歇会儿。让丫鬟来喂。”
瑶瑶摇头，瘪了瘪嘴，声音小得像蚊子哼哼：“娘是因为我才病的。春熙是我屋里的丫鬟，娘不应该坐牢。要是当初我多留个心眼，发现她在养那些脏东西，娘就不会受这个罪了。”
说着说着，眼泪吧嗒吧嗒掉下来。她赶忙抬起袖子胡乱擦了一把，转头去喂曹氏，嘴里还念叨着“娘不苦，药喝了病就好了”。
叶鸿翊看了她这副样子，无奈地叹了口气。
“那个该死的贱婢！”他咬着牙从牙缝里挤出一句话，“主子待她这么好，她居然背地里养蛊虫？她怎么敢！害得娘和妹妹坐牢，害得妹妹吓成这样，死得太便宜她了。”
叶震从书房出来，负着手走到廊下的时候，正听见儿子在屋里骂人。
他脚步顿了顿，没有进去，只是在窗前往里面看了一眼。
叶瑶瑶还坐在床上，一只手端着药碗，另一只手拿帕子轻轻擦着曹氏嘴角溢出来的药。
她动作很慢，很仔细，像在做一件很重要的大事。
叶震收回目光，转身走了。
他回到书房坐下，端起茶猛灌了一口，然后派人把叶鸿洋叫了过来。
“春闱的日子定了没有？”
叶鸿洋站得很笔直：“礼部那边出了告示，下个月十八开考，连考三天。”
叶震点头。
他把茶杯放下，目光落在长子脸上。
“外头的话，你都听见了。”
叶鸿洋抿了下嘴唇：“听见了。”
“怎么想的？”
叶鸿洋想了想，道：“嘴长在别人身上，儿子管不着。咱们叶家行得正坐得直，该查的都查清了，大理寺那边也给了清白，他们爱说就让他们说去。我跟二弟眼下最重要的是把书读好，春闱上拿出真本事来。”
叶震满意地点了点头。
“背后有人议论，我不在乎。你祖父当年入阁的时候，朝里弹劾他的折子堆了很高，他照样全身而退。”
“可陛下怎么想，这个我不得不在乎。叶家人在大理寺蹲了几天牢房，不管查出来是谁干的，圣心难测，有些东西就算查清了，留在陛下心里的芥蒂不是一时半刻能抹掉的。”
叶鸿洋垂着眼听完：“儿子的意思是，与其费心去解释什么澄清什么，不如拿成绩说话。春闱放榜那天，叶家子弟的名字要是都在前列，外面的议论自然就没了。陛下那里，看到的也是叶家还有可用之才。”
叶震又端起茶杯喝了一口。
“你说得对。去告诉鸿翊，让他把那些乱七八糟的心思收一收，别成天想着骂这个恨那个。你们两个都给我关起门来读书，其他的什么也不用管。你母亲那里有瑶瑶和下人照看，你们把自己的事办好，就是给她最好的交代了。”
叶鸿洋躬身应了一声，转身离开，轻轻把门带上了。
正院里。
叶瑶瑶把空碗放到托盘上，打了个哈欠。
伸手去摸了摸曹氏的额头。温度比早上低了一些。
她终于放心了，把小脑袋往床上一靠，不一会儿就睡过去了。
丫鬟轻手轻脚地进来，拿了一件斗篷盖在她身上。
……
叶瑶瑶被吓醒了。
窗外，天还没亮，屋里豆大的火苗一跳一跳。
她猛地坐起来，小胸脯一起一伏地喘气，两只手死死攥着被子。
她做了个梦。
太真实了，以至于她醒过来好一会儿，都没分出到底哪边才是现实。
梦里是南疆的战场。
东殷这边的军队虽然成了最后的赢家，可从主将到小卒，没一个人的脸上有打了胜仗的样子。
眼神空洞洞的，像是魂儿丢了一半在那些死人堆里。
梦里的带兵将领并不是长宁侯陆昭衡。她没看清那张脸，只知道换了个她不认识的人。
叶瑶瑶坐在床上愣了好半天。
她脑子里全是那个梦境的画面。
血，死尸，伤兵，还有雾。
她吸了吸鼻子，低头看了看自己的手。
五岁的小手，胖乎乎，在微微发抖。
她想起上辈子的事。
前世，南疆那场仗打完以后京城哭了好多天，多少人家的白幡挂满了半条街，她记得她当时站在自家二楼的窗户边上往下看，送葬的队伍一拨又一拨。
那些抬棺的人，脸上没什么表情，可棺材后跟着的老太太和小孩子哭得站都站不住。
那场仗打得值不值？最后是赢了，可东殷国的元气折损不少，后面几年边境一直不太平，南疆人死了又活似的，隔三差五就来挑衅，朝廷疲于应对。
这一世不一样了。
这一世，带兵去的是陆昭衡。
叶瑶瑶坐在床上晃着两条腿，指甲掐着掌心。
她在想一个很重要的问题：梦里的那个战场，是命数，还是因为换了主将就能改变？
她不知道。
该不该把这个梦告诉给父亲？
叶瑶瑶犹豫了整整一个早上，吃早饭的时候对着碗发呆，丫鬟来收碗的时候吓了一跳，问她是不是哪里不舒服。
她摇头说没有，只是夜里没怎么睡好。
快到中午的时候，她终于从凳子上跳下来，一直跑到前院的书房门口。
门是关着的，她抬手敲了两下。
“进来。”
叶瑶瑶推开门走进去。
叶震抬起头看见是女儿，脸色明显柔和了几分。
他放下手里的书，朝她招了招手：“瑶瑶？怎么不去陪着你娘，跑到我这儿来了？”
叶瑶瑶走到书桌前面，踮着脚尖才能让下巴够到桌面。
她仰着头看父亲，嘴唇抿得紧紧的。
“爹，我做了一个梦。”
叶震愣了一下，伸手想揉她的脑袋：“梦见什么了？”
叶瑶瑶躲开他的手，目光直直地钉在他的脸上。
“我梦见南疆打仗了。东殷赢了，可是死了好多人。领兵的人不是长宁侯。”
叶震的手顿在半空。
书房里安静了好一会儿。
叶震把她的手拿下来，拢在自己掌心。他的手掌又大又暖，把瑶瑶两只小拳头整个包住了。
“瑶瑶，你跟我说实话，这个梦——”
“是真的。”叶瑶瑶打断他，“爹，你信我。那个地方有雾，很大的雾，人进去了就找不着路。长宁侯如果不认得路，到时候，就算仗打赢了也要折很多人。爹，你赶紧去告诉皇上，让皇上派人送信过去，告诉他们那边的情况。”
叶震看着女儿，看了很久。她的鼻尖红红的，像是忍了半天才没让眼泪掉下来。
叶震松开了她的手，站起来，大步走到门边，一把拉开了书房的门。
“备车，”他朝外面的小厮说，“我要进宫。”
……
御书房。
叶震跪在下面，说完之后就没有再开口。
皇帝花连澈坐在御案后，手里捻着一串碧玉珠子，一颗一颗地数过去。
他听完叶震的话，没有回应，只是微微歪着头，目光落在叶震躬下去的背上，像是在琢磨什么。
过了好一会儿，花连澈才把身子往椅背上一靠：“叶爱卿啊，你这个消息，是从哪里得来的？”
叶震的头又往下低了低：“回陛下，是臣的女儿叶瑶瑶梦中所得，醒来后心神不宁，告诉了微臣。臣思来想去，此事关乎南疆战局，不敢隐瞒。”
“梦中所得？”花连澈挑眉，他站起来踱了两步，停在叶震身旁。
“叶爱卿关心国事，连女儿做个梦都要连夜进宫来禀报，这份忠心，朕心里有数。”
他伸手虚扶了一下：“起来吧。地上凉。”
叶震站起来，微微躬着身。
花连澈拍了拍他的肩膀：“朕知道你们叶家之前受了委屈，大理寺虽然查清了，到底让你们府上脸上无光。你放心，等南疆那边事情了了，朕找个机会好好奖赏叶家。春闱不是快到了？你家两个小子如果争气，朕在殿试上多留心就是了。”
叶震连忙道谢，规规矩矩地退了出去。
花连澈慢慢坐回去，伸手从御案下面的暗格里抽出一本薄薄的小册子。
他翻到最新几页，目光定在其中一段上面。
那段，写着叶震昨夜在书房与叶瑶瑶的对话，连叶瑶瑶原话“带兵的不是长宁侯”这几个字都一字不落地记录在上面。
跟刚才叶震的禀报，一字不差。
花连澈合上册子。
“有意思。”
……
三天之后的傍晚，德柱公公弓着腰快步进了御书房，手里捧着一封加了火漆的信。
信封上沾着泥点和露水，一看就是长途送过来的。
“陛下，南疆钦差差人送回来的信。”
花连澈正在批折子，闻言立马放下笔接过信来拆开。
火漆完好无损，封口处印着钦差的私章。
他抽出信纸展开，目光从上往下扫了一遍，扫到第三行的时候突然停住了。
信上的字迹十分潦草，像是写得很匆忙。
大意是说，钦差一行人按照预定的路线进入南疆，准备接应长宁侯陆昭衡，但却在指定位置没有找到人。
他们只在山谷的中段发现了几个空帐篷，里面的东西都没来得及收，被褥散乱，锅灶还是温的，像是一行人仓促之间拔营离开。
钦差带人在附近搜寻了两天一夜，雾太大，地势又险，实在找不了踪迹，只好先写了这封信送回京城，问陛下下一步该如何处置。
信末附上了一句：该地常年浓雾弥漫，方位难以辨别，特别容易迷失。
花连澈拿着信纸的手悬在半空。他盯着那几行字，一个字一个字地又看了一遍，半晌没说出一个字来。
……
长宁侯府。
岁岁一个人坐在花园的秋千上，两条小短腿够不着地，就由着秋千自己慢慢晃荡。
刚才还晴朗的天忽然暗下来，岁岁仰头看那片云的形状，忽然心口猛地一抽。
她两只小手攥紧了秋千绳，小小的身子往前一倾。
护身符没了。
她给爹爹还有给二哥的护身符，两个，同时没了。
岁岁从秋千上跳下来，落地的时候脚下一绊，摔了个屁股墩儿，可她连灰都没拍就爬起来往里跑。
正厅里，陆怀琛正在桌边坐着看一本策论集，旁边的矮榻上，陆怀瑾拨弄一个九连环。
岁岁冲进来的时候，把两个人都吓了一跳。
“大哥！”岁岁跑到他跟前，仰着脑袋，她咬着嘴唇没让泪掉下来。“爹爹和二哥出事了。护身符没了，两个都没了。”
陆怀琛把书合上，眉头一下拧紧了。
“你确定？”
岁岁用力点头，两个鬏鬏跟着一颠：“那两个护身符，我能感觉到不见了。他们肯定遇到危险了，不然护身符不会自己消失。”
陆怀瑾也听明白了，九连环啪嗒掉在地上，脸吓得白了。
“那爹爹和二哥真有危险？”
“走。”陆怀琛站起来，把书往桌上一丢，一手牵起岁岁一手拽住弟弟，“去找娘。”
花想容正在院子里看下人搬几盆刚送来的茶花。
她心情比前几日好了一些，香囊一直贴身带着，夜里睡得踏实多了。
一抬头，看见三个孩子急匆匆地跑过来，尤其是岁岁那张小脸白得像纸一样，她手里的帕子无意识地掉了。
“怎么了？”
岁岁跑得上气不接下气，站在花想容跟前喘了好几口气才把话说全了：“娘，爹爹和二哥的护身符没了。我感觉到了，他们肯定出事了。娘，我要进宫见皇帝舅舅！”