第279章 听故事
不远处，围着十几个士兵，坐在一块大石头后面歇脚。
其中一个瘦高个压着嗓子说：“你们说，侯府怎么真舍得把这么小的娃娃送南疆去？那地方刀里来枪里去的，万一出个好歹？”
旁边一个矮的士兵往地上啐了一口：“你懂什么，我听说这小姐邪门着呢。”
“瞎扯，一个四岁的丫头能有啥本事？”
“信不信由你。反正我是不敢招惹她。”
瘦高个儿啧了一声，又说：“不过说真的，南疆那边乱得很，叛军要是知道咱们队伍里有个侯府的小姐，不得动了歪心思？抓去当个人质，那可麻烦了。”
话音刚落，身后一声咳嗽。
几个士兵一回头，凌将军黑着脸站在他们后面，两只眼珠子瞪得跟铜铃似的。
他什么话都没说，就那么瞪着，几个士兵唰地站起来，灰溜溜地跑了。
凌将军转过身，正好看见岁岁蹲在不远处，手里捏着一根枯芦苇杆子在地上画圈圈。
她好像没听见刚才那些话，画得专心致志的。
凌将军看了她一眼，也没说什么，大步往火头军那边走了。
火头军那边正热闹。
几口大铁锅架在临时垒起的石灶上，柴火烧得噼啪响。
一个光着膀子的火头军正往锅里下面条，白花花的面条下进滚水里，拿长筷子搅两下就散了。
旁边另一个火头军拿大铁勺舀了一勺猪油丢进去，油花在沸水面上化开，香气一下子就窜出来了。
岁岁的鼻子灵，隔着老远就闻见了。
她把芦苇杆子一丢，蹭蹭蹭跑了过去，站在铁锅边上踮着脚尖往里看。
忠伯跟过来，从包袱里掏出一块油纸包着的牛肉干递给她：“小姐，先垫垫肚子，面条还得等一会儿。”
岁岁接过牛肉干啃了一口，眼睛还盯着锅里的面条。
那牛肉干硬邦邦的，她拿小门牙一点一点磨着吃。就算嘴里嚼着牛肉干，她的目光也始终没从那几口大铁锅上挪开。
火头军被她盯得手都抖了，拿长筷子的手颤颤巍巍的。
忠伯在旁边咳嗽了一声，那火头军才把煮好的面条一盆一盆地盛出来。
第一盆面条端到了岁岁面前。
放在平时，够一个成年士兵吃个七八分饱。
盆里，白花花的面条上浇了一勺猪油，撒了一撮盐巴，还放了几片菜叶子。
岁岁二话不说，抱着盆就开始往嘴里扒拉。
她吃得快，一口接一口不带停的。
忠伯在旁边看得咂嘴，怕她烫，又怕她噎着，端着一碗茶在旁边候着。
可岁岁根本不需要，她呼噜呼噜把一整盆面条吃得干干净净，连汤都端起来喝了个底朝天。
盆底剩了几片菜叶子，她也拿手指拈起来塞进嘴里。
她把空盆子往地上一扔，抬头冲火头军咧嘴一笑：“叔叔，还有吗？”
火头军愣了一下，看看空盆，又看看岁岁那小身板，张了张嘴没说出话来。
忠伯弯腰劝道：“小姐，第一顿别吃太饱，当心积食。”
“我没饱。”岁岁拍了拍肚皮，一点鼓起来的迹象都没有。
火头军犹豫着又盛了一盆端过来。
这一盆比刚才那盆还满。岁岁接过来又是呼噜呼噜一顿造，吃得满头大汗。她拿袖子抹了一把脸，继续埋头吃。
第二盆吃完，她打了个饱嗝，把空盆往前一推，里面连一滴汤都不剩。
周围已经围了不少看热闹的士兵。
十几个大老爷们站在几步外，个个张着嘴，眼睛瞪得溜圆。
一个四岁的小丫头，比桌子高不了多少，连干了两大盆面条，这还不算之前啃的那块牛肉干。
有人掰着手指头算了算，脸上的表情就跟见了鬼似的。
忠伯额头上已经冒汗。他蹲在岁岁旁边，小声劝道：“小姐，真不能再吃了。”
“再吃一盆，就一盆。”岁岁伸出一个小手指头，冲忠伯比划了一下。
火头军没等忠伯发话，第三盆已经盛好了端过来。
他算是看明白了，这小丫头片子有多少能吃多少，拦不住的。
第三盆岁岁吃得稍微慢了一点，但最后还是干干净净地见了底。
她把空盆往地上一扔，心满意足地揉了揉肚子，这回，肚皮终于鼓起来了一点点。
她打了个饱嗝，冲周围看热闹的士兵们挥了挥手：“看什么看，没见过人吃饭？”
士兵们哄地一下散了，边走边回头，一个个脸上的表情精彩极了。
有人在背后偷偷比了个大拇指，有人摇摇头嘀咕，被忠伯一记眼刀瞪了回去。
面条吃完，日头偏西了，凌将军吩咐再歇半个时辰就上路。
岁岁坐在河滩上消食，拿小石子往冰面上扔。玩了没一会儿她就坐不住了，跑回马车旁，掀开帘子看了看，小脸顿时垮了下来。
忠伯正在旁边检查马匹的蹄铁，岁岁拽了拽他的衣角：“忠伯，我不想坐车了，闷。我要骑马。”
忠伯手上的动作一顿，低头看着她：“小姐，骑马颠得慌，您才多大点儿，坐不稳。”
“坐得稳。”岁岁仰着头，一脸认真，“我在家骑过三哥的小马，骑得可好了。而且我也不骑大马，你带着我骑，我坐你前面就行。”
忠伯拗不过她。
他叹了口气，把他骑的那匹枣红马牵了过来。
那马个头不大，性子温顺，是忠伯从侯府一路骑过来的。
忠伯先把岁岁抱上马鞍，让她坐在前面，自己再翻身上去。
岁岁小小的身子被他圈在怀里，头顶刚好到他下巴。
岁岁坐上去之后半点不怕，反而兴奋地在马鞍上扭了扭屁股，两只小手往前伸，摸了摸枣红马的鬃毛，又拍了拍马脖子。
她低头凑到马耳朵边上，小声说了一句：“大马大马，跑快一点，带我去找爹爹。”
然后她直起腰，小手在马脖子上拍了拍，喊了一声：“大马快跑！”
话音刚落，那匹马就跟被什么东西撵了似的，四蹄一蹬，嗖地就窜了出去。
忠伯手里的缰绳都没来得及收，马已经蹿出去十丈远。
风呼呼地往脸上灌，枣红马撒开蹄子跑得飞快。
队伍里几百号人全都愣住了，眼睁睁看着一匹枣红马驮着一老一小从面前飞驰而过。
忠伯在后头拼命拽缰绳，嗓子都喊劈了：“吁，停下！快停下！”
枣红马根本不听他的，跑得更快了。
岁岁坐在马鞍上，风把她的头发往后吹成一面小旗子。
她不仅不怕，反而张开双臂迎着风，咯咯咯地笑出了声。
“大马跑得真快！”她夸了一句。
忠伯在她身后脸都白了，两只手死死攥着缰绳。眼看就要把整支队伍甩在身后，一骑绝尘地往南边去了。
……
跟着急行军赶路，岁岁一天都没叫过苦。
骑马跑出去十几里地，忠伯好不容易把那匹发疯的马勒住，后背的衣裳都被汗浸透了。
他本以为岁岁多少会受点惊吓，结果小丫头回头冲他咧嘴一笑，说“忠伯你看，大马多听我的话”，把忠伯噎住了。
从那以后，岁岁就不怎么坐马车了。
她大部分时间跟忠伯一起骑马，有时候自己一个人骑那匹性子最温顺的小骟马。
忠伯牵着缰绳在前面走，岁岁坐在马背上一颠一颠的。
凌将军每日天不亮就拔营，一直走到日落才歇。
几天工夫走下来，队伍离京城已经很远了。
沿途的风景换了一茬又一茬，路也越来越窄。
岁岁坐在马背上东看西看，哪哪儿都觉得新鲜，从来没嫌过路远。
这天傍晚，岁岁从马背上溜下来，活动了发麻的小腿，一抬头看见前面不远处的火堆边上坐着一个人。
凌将军正拿一根树枝拨弄火堆里的柴火。
岁岁迈着小短腿跑过去，一屁股坐在凌将军旁边的石头上，歪着脑袋看他：“凌叔叔，你一个人坐在这儿干嘛呢？”
凌将军手里的树枝停了一下，转过头看她。
他把树枝往火堆里一插，拍了拍手上的灰：“歇歇脚。小姐怎么不去那边玩？”
“他们都在磨刀呢，没什么好玩的。”岁岁晃了晃两条腿，忽然想起什么似的，从怀里掏出油纸包，打开里面还剩小半包牛肉干。
她抽出一条递过去，“凌叔叔吃不吃？”
凌将军摆了摆手：“末将不饿，小姐自己留着。”
“吃嘛吃嘛。”岁岁把牛肉干往他手里一塞，动作快得凌将军都没反应过来。
他低头看着手里那条牛肉干，又看了看岁岁，小丫头正仰着脸冲他笑，一副你不吃我就不走的样子。
凌将军无奈，咬了一口。牛肉干风干得硬，他嚼了两下才咽下去，点点头说：“好味道。”
岁岁满意了，又往自己嘴里塞了一条，一边嚼一边含含糊糊地问：“凌叔叔，你以前跟着我爹打过仗吧？”
凌将军嚼牛肉干的动作顿了一下。他把牛肉干咽下去，沉默片刻才开口：“打过。侯爷是末将的老上司了。当年在北境的时候，末将就是侯爷麾下的校尉。”
岁岁眼睛一亮，身子往前倾了倾：“那你给我讲讲呗。我爹打仗是什么样的？”
凌将军看了她一眼，他想了想，把手里剩的半条牛肉干放进嘴里慢慢嚼着。
“侯爷打仗啊，末将跟了他六年，从来没见过他皱一下眉头。那年冬天北境雪灾，胡人趁着大雪压境，侯爷带了三千人出关迎敌。
那雪下得对面五步之外就看不见人了，侯爷骑一匹黑马，冲在最前面，手里那杆长枪舞起来跟银龙似的，胡人的骑兵一排一排地倒。”
岁岁听得入了神，两条腿也不晃了，两只手撑着下巴，一眨不眨地盯着凌将军。
“后来有一回，末将跟着侯爷去偷袭胡人的粮草营。那营里少说有两千人守着，咱们只带了一百个弟兄。
侯爷说，人多了没用，就得快，打完了就跑。那天夜里咱们摸进营里，侯爷一个人挑了对方三个头领，刀都没换过一把。”
凌将军说到这儿，声音里带上了一点笑意。
他伸手比划了一下：“侯爷用的那把刀，刀背有这么厚，一般人两只手都抡不起来，侯爷单手就能使。有一刀下去，直接把马鞍劈成了两半。”
岁岁听得咧嘴笑，两只手在膝盖上拍着：“我爹这么厉害呢！那他打完了仗回来是什么样？”
“回来啊。”凌将军的眼神飘远了些，“回来就把刀往兵器架上一丢，蹲在帐子里写折子。他写字慢，一笔一画的，急得旁边的文书官直转圈。侯爷说，打仗要快，写字要慢，急不得。”
岁岁咯咯笑出了声，从油纸包里又摸出一把果干塞到凌将军手里：“凌叔叔你讲得真好，这些给你。”
凌将军低头看着手里那把果干，有杏脯有桃干，都切成了小小的一块一块，裹着一层薄薄的糖霜。
他嘴角抽了抽，想推回去，岁岁的手已经缩回去了，两只小手背在身后。
“小姐，末将不是图您这些吃食才讲的。”
“我知道。”岁岁打断他，“可你讲了我爹的事给我听，这是你应得的。我听故事向来要给报酬的，不然下次谁还给我讲。”
凌将军被她这话逗得哭笑不得。
他掂了掂手里的果干，忽然想起什么，把果干揣进怀里，然后伸出右手来，五指张开，冲岁岁说：“小姐，您往末将手里拍一下。”
岁岁歪着头看他，不明白他要做什么，但还是依言伸出一只小手，往他掌心里拍了一下。
那一巴掌下去，凌将军整条胳膊往下沉了沉。
他面上不显，但虎口处隐隐发麻。他又伸出左手，同样的姿势：“再拍一下。”
岁岁又拍了一下。
这回凌将军有了准备，胳膊撑住了，但掌心还是被震得疼。
他收回手捏了捏手腕，看着岁岁那张无辜的小脸，长长地吐出一口气。
“怪不得。”他嘀咕了一句。
“怪不得什么？”岁岁追问。
凌将军摇了摇头，他上下打量了岁岁一番。他想起当年侯爷单手劈马鞍那一刀，又低头看看自己被拍麻了的掌心，心说：这一家子怕不是都长了同一副筋骨。
“怪不得您是侯爷的女儿。”凌将军说，“这力气天生的。”
岁岁嘿嘿笑了一声，从石头上跳下来拍了拍屁股上的土。
她又从油纸包里摸出最后几条牛肉干，攥在手里，转身就往火堆另一头跑。
那边，七八个士兵正围着另一堆火坐着。
岁岁冲过去，蹲在人堆里，把牛肉干往中间一放：“各位叔叔，吃不吃牛肉干？”