第654章 狡猾的阎行，成公英。
计划既定，凌云麾下各部兵马迅速按部署调动。黄忠与马岱率前军精锐，轻装疾行，日夜兼程，抢先占据陇坻山道东口险要处。
此处地势，真可谓一夫当关，万夫莫开。两侧山崖壁立，如刀削斧劈，中间通道最窄处仅容数骑并行。
黄忠令军士伐取山中硬木，于隘口层层设栅，又引附近溪流，挖掘出深浅交错的壕堑。栅前更广布削尖的鹿角与铁质蒺藜，绊马索、陷坑亦隐秘分布。
强弓硬弩手依据山势，分作数层，扼守于高处垒起的土台与天然岩石之后，锋镝在稀薄的阳光下泛着冷冽的寒光。
不过两三日功夫，这道天险便被经营得如同铁桶金城，莫说大军，便是飞鸟亦难轻易逾越。
张辽、颜良所统骑兵，尽收旗帜，马衔枚，人噤声，借助山林掩蔽，分作数股，悄无声息地隐入预设的伏击阵地。
他们清除痕迹，搭建简易窝棚，就地取用山泉，如同真正融入了这片苍茫山岭的猛兽，只待猎物踏入死亡陷阱。
马超、庞德率领的西凉铁骑，则进驻更后方一处四面环山的隐蔽谷地，这里水草稍丰，利于蓄养马力。
将士们擦拭铠甲，磨砺刀矛，眼中燃烧着复仇与雪耻的火焰，静默中积聚着雷霆般的力量。
冀县大营，鞠义统率的中军与典韦的虎卫军容整肃，旌旗猎猎，完成了最后的战前集结与操练，一股沉稳而磅礴的气势蓄势待发。
与此同时，贾诩那份措辞精准、恩威并施的檄文，被善走山路的探子、心向朝廷的羌人小帅、乃至乔装的商贾，通过各种隐秘甚至意想不到的渠道。
化作口耳相传的流言、深夜投入营地的箭书、羌文与汉文并书的简陋传单，如同无形却极具渗透力的瘟疫，向着西面韩遂大军的方向迅速蔓延开去。
韩遂大军离开金城后，起初确是气势汹汹，旌旗蔽野，刀枪如林，一路东进。沿途所遇大小坞堡，要么慑于兵威，不敢抵抗，要么早已人去堡空，只余断壁残垣。
这种“顺畅”更助长了军中，尤其是韩遂本部及一些骄狂将领的轻敌之气，以为凌云不过如此，马氏余烬不堪一击。
然而，随着大军日渐深入陇右腹地，距离冀县越来越近，尤其是前方探马斥候带回的消息一次比一次确凿凝重。
“陇坻山道东口已被敌军抢先占据”、“营垒坚固，守备极严”、“望楼林立，巡哨严密”……。
那股凭借哀兵与侥幸心理鼓噪起来的一鼓作气之锐，不可避免地受到了现实的阻滞，行军的步伐也在不知不觉间放缓、沉重。
这一日，韩遂大军前锋已抵近陇坻山道西口不足十里。
远远望去，但见群峦叠嶂，郁郁苍苍，如巨兽匍匐。一道狭窄幽深的谷口，如同巨兽咧开的森然巨口，横亘于前。
两侧山崖陡峭，怪石嶙峋欲坠，唯有中间一条似有若无的蜿蜒小道，如同巨兽的喉管，通向光线暗淡、未知而危险的东方深处。
而在那谷口之外，依山势起伏，旌旗隐隐，刁斗森严，栅墙、壕沟的轮廓在稀薄天光下清晰可辨，一股沉凝如山的杀气。
混合着山间特有的湿冷雾气，隔着数里之遥便扑面而来，令人肌肤生寒，心头压抑。
先锋阎行与候选皆是久经沙场、从血海里滚出来的凉州宿将，见此险恶地形与严整敌阵，心中俱是一凛，原有的几分骄矜瞬间消散大半。
两人极有默契地同时勒住战马，举手示意全军停止前进。
随即派出麾下最精细老练的斥候，分作数队，不惜代价抵近侦察，务求摸清敌军防御细节及两侧山岭有无异动。同时，飞马流星，疾报中军的韩遂。
韩遂闻报，不敢怠慢，催动中军主力赶至西口，与阎行、候选会合。
他独自立马于一处稍高的土坡之上，那只独眼阴鸷而锐利地打量着远处那几乎与山势融为一体、散发着拒人千里之外气息的坚固防御工事。
“凌云小儿……果然狡诈，早有防备。” 韩遂的声音低沉沙哑，带着被愚弄的怒火与一丝连他自己也不愿深究的忌惮。
他身边的头号谋士成公英更是眉头紧锁，几乎拧成了疙瘩，目光如扫描般仔细巡睃着每一处山势起伏、敌旗位置、乃至飞鸟惊起的轨迹。
“主公，” 成公英将声音压得极低，几乎只有韩遂能听见。
“此陇坻山道，乃我金城东出之咽喉锁钥，地势之险绝，冠绝陇右。
观敌军布防，非但营垒井然，深合兵法，其弓弩手占位刁钻，彼此呼应，绝非仓促成军可比。黄忠乃百战老将，沉稳如山。
马岱久在凉州，熟知地理。彼等据天险以守，以逸待劳，我军若强行仰攻，必是尸填沟壑、血流成河之局，且难保侧翼山林之中，没有伏兵杀出，届时首尾难顾，危矣。”
韩遂何尝不知？他本就是凉州地头蛇，对此处地形了如指掌，年轻时也曾在此与人争雄。
原计划是趁凌云新至、根基未稳，马家新败、惊魂未定，以雷霆万钧之势直扑冀县，打一个漂亮的时间差，一举定乾坤。
万万没想到，对方反应如此迅捷果决，不仅迅速稳住了马家溃兵，整合了力量，更如同未卜先知般，抢先一步扼住了这最要命的一寸咽喉！
强攻？代价他无法承受，且胜负之数渺茫。绕道？陇坻山脉延绵百里，其他所谓小路要么是猿猴难攀的绝径，要么需要多耗费十数日时间，且粮道拉长，变数陡增。
等自己千辛万苦绕过去，恐怕冀县早已变成刺猬，甚至可能被敌军以逸待劳，或截断归路，反陷绝境。
“可恨！狡猾！” 韩遂狠狠啐了一口，握紧马鞭的手背青筋暴起。
更让他心烦意乱、脊背发凉的是，这几日军中那股不祥的流言，非但未能禁绝，反而有愈演愈烈之势。
什么“朝廷大军只诛首恶韩遂，余者不问”，什么“跟随韩将军叛逆，死后魂灵不得归乡”，什么“冀县已备下钱粮爵位，只待弃暗投明”……。
这些话语如同鬼魅低语，在营火旁、在行军间隙、特别是在那些羌部士卒聚集的地方悄然流传。
虽然他已接连下令严查，抓了几个传播者当众斩首以儆效尤，但这种根植于恐惧与求生本能的暗流，如同附骨之疽，在军心深处悄然滋生、蔓延。
“传令下去！” 韩遂深吸一口气，强迫自己冷静，独眼中闪烁着权衡与狠厉的光芒，“前军变后军，后军择险要地势扎营！
多派游骑，扩大巡哨范围，尤其是两侧山林纵深二十里，给我一寸一寸地搜，务必仔细，谨防埋伏！
中军立下大营，加固寨栅，没有我的将令，任何人不得擅自出击，违令者，斩！”
于是，原本气势汹汹、意图速战的韩遂大军，如同撞上了铜墙铁壁的怒潮，在陇坻山道西口外数里处，无可奈何地停了下来。
各营依令而动，砍伐树木，挖掘壕沟，设立望楼，构筑起一片连绵的营寨，与东口黄忠军隔着漫长的山道和险峻的山岭，遥遥对峙。
战局，陷入了令人窒息的短暂僵持。空气中弥漫的不再是单纯的尘土与汗味，更添了几分焦虑与猜疑。
消息很快被黄忠派出的快马，经秘密小路，飞报至冀县凌云大营。
“报——大将军！韩遂大军已全数抵达陇坻山道西口，然其并未立刻发起进攻，反而于西口外三里处择险扎下坚固营寨，广布游骑哨探，侦测四方，其态犹豫，其行观望！
黄忠将军请示，是否可趁其营垒初立、部署未周，派精兵主动出击袭扰，或另有指令颁下？”
信使单膝跪地，语速快而清晰，带着前线将领特有的急切。
在黄忠看来，敌军气势受挫，止步不前，正是军心疑惧之象，若能以精锐小股部队连续袭扰，乱其部署，挫其锐气，或可收奇效。
帐内，凌云闻报，神色不变，只是目光投向悬挂的巨幅地图，在陇坻山道的位置停留片刻。
一旁侍立的马超、张辽等猛将则有些按捺不住，眼中战意升腾，觉得敌军显露怯意，或许正是主动求战、打破僵局的良机。
唯有坐在下首的贾诩，依旧半阖着眼，仿佛在养神，只是眼底深处，一丝了然与满意的微光悄然掠过。
“文和，韩遂此举，你如何看？” 凌云收回目光，转向贾诩，声音平静无波。
贾诩闻言，缓缓睁开眼，不慌不忙地捻动颔下稀疏的胡须，缓声开口道：“明公，韩遂停滞不前，非但我军之害，实乃大好事也。”
“哦？好事？韩遂十万大军压境，虽一时受阻，终究是心腹大患，按兵不动，岂非予其喘息之机？何好之有？” 马超性格刚直，忍不住出言相询，眉头紧蹙。
贾诩微微一笑，笑容里带着洞悉人心的淡漠：“少将军稍安。韩遂非是怯战，实是审慎，更是被迫无奈。
其一，陇坻天险，我军防御森严，彼若强攻，损失必巨，胜负亦难料，此为其审时度势之审慎；
其二，我军抢占先机，扼其咽喉，使其速战速决之谋彻底落空，打乱了其全盘节奏，此为其受制于人之被迫；
其三，也是眼下最为关键的一点，” 他目光扫过帐中诸将，语气渐转深沉，“我军此前散播的檄文与流言，想必已如种子入土，在其军中，特别是那些与韩遂并非铁板一块的羌胡部族中，开始萌芽。
韩遂此时停下，固然有观察地形、寻找破绽之意，但更多的，恐怕是已然嗅到了军中那股不稳定的气息！
他需要时间弹压异己，统一内部声音，重新凝聚那已然开始松动的战力。”
他略作停顿，让众人消化此言，随后语气更加笃定，如同陈述一个必将实现的预言：
“他停得越久，按兵不动的时间越长，对我军的‘攻心’之策便越是有利！
那些本就摇摆不定、各怀心思的羌部首领及士卒，见大军停滞于险关之前，主帅犹豫不决，进退维谷，对于‘秋后算账’、‘祸及部族’的恐惧便会与日俱增，私下串联、各自寻求退路之心便会如野草疯长！
韩遂为了维持局面，巩固权威，必然采取更严厉的弹压手段，而这只会火上浇油，加剧内部猜忌与离心离德。
如此恶性循环，不需我军强攻，其军自将不稳。待其内部矛盾发酵至顶点，军心涣散，士气低迷，上下相疑。
届时，莫说在陇坻山道前与我决战已不足为惧，便是他韩遂想安然撤军，恐怕部属之中，响应我檄文而倒戈相向者，亦不在少数了！”
“所以，”贾诩最终总结，声音不高，却字字清晰，落入每个人耳中。
“韩遂这一停，看似给了我们压力，实则无异于作茧自缚，给了我军‘不战而屈人之兵’最宝贵的时间。
黄将军处，眼下最紧要的便是谨守营垒，保持威慑，加强戒备，防敌狗急跳墙。
同时，可多派小股精锐弩手或熟悉山地的步卒，于夜间轮番袭扰其营寨，惊其战马，疲其士卒，令其日夜不得安宁，加速其士气损耗。
至于大军决战，时机未至，静待其变，方为上上之策。”
凌云听罢，微微颔首，眼中露出深切的赞许之色：“文和洞若观火，所言甚善。韩遂顿兵坚险之下，正是自陷泥潭。
传令黄汉升：依山固守，坚壁清野，无我帅令，绝不可擅离营垒出击。
然袭扰疲敌之事，可放手为之，尺度由汉升自决，务使韩遂军夜不安枕，昼难宁神。
另，传令张辽、颜良、马超、庞德各部，继续保持隐蔽，养精蓄锐，尤其注意封锁消息，隐蔽行踪，未有明确号令，便是敌军游骑到了眼皮底下，亦不可暴露！”
“诺！” 帐外候命的传令兵高声应诺，转身疾驰而去。
马超、张辽等人此时也冷静下来，细思贾诩之言，再结合前线态势，皆觉谋定后动，确是高瞻远瞩。
当下己方已占尽地利，稳住阵脚，让敌人内部的毒素慢慢发作，确是最有利的选择。急于求战，反而可能打乱布局，正中韩遂下怀。
于是，在接下来的日子里，陇坻山道两侧，呈现出一种外松内紧的奇特景象：
东口，黄忠军旗帜鲜明，壁垒森严，士兵轮番值守，弓弩始终蓄势待发，却如磐石般岿然不动；
西口，韩遂大军营寨连绵，望楼刁斗相闻，游骑四出侦测，大队人马却始终蜷缩营内，引而不发。
白日里，除了山风呼啸、鹰隼盘旋，便是双方斥候在中间地带谨慎而危险的相互窥探与零星接触。
而每当夜幕降临，黑暗笼罩山岭，东面营中便会悄然派出数支轻捷如猿的队伍，借助熟悉的地形和夜色掩护，悄然潜近西口敌营，
或发射火箭惊扰，或制造鼓噪疑兵，或精准射杀哨卒，每一次袭扰都如毒蜂蜇刺，虽不致命，却让韩遂军烦躁不堪，精神持续紧绷。
在这表面僵持的平静之下，双方统帅都在等待着。凌云与贾诩在等待那“攻心”毒药彻底发作，等待韩遂阵营从内部开始崩裂。
而韩遂，则在焦虑中等待或许并不存在的破绽，等待军心重新稳固，或是等待一个能说服自己冒险的理由。