第1648章 喝水
接生的法子传开了，李大娘成了十里八乡的名人。村里人说起她，都说她手艺变了，以前接十个孩子死五六个，现在接十个能活八九个。
她蹲在村口，把那根旱烟袋叼在嘴里，眯着眼听别人夸她，也不说话，只是把烟袋在鞋底上磕了磕，别在腰后，站起来，转身走了。
赵老栓蹲在地头，看着远处的李大娘走远，把那根烟袋叼在嘴里，没点火，眉头拧了一下。“大人，接生的事好了，但还有一件事，俺心里不踏实。”
叶明蹲在他旁边，顺着他的目光看过去。“啥事？”
赵老栓把烟袋从嘴里拿出来，在鞋底上磕了磕。“水。俺们村喝的水，不干净。河沟里的水，人喝，牛喝，鸭子也喝。水浑得很，底下有泥，面上漂着草叶子。喝了拉肚子，拉了又喝，喝了又拉。大人，你说这咋办？”
叶明把那颗旧道钉攥在手心里。水的问题，他早就注意到了。
古代农村的饮水卫生极差，老百姓喝的是河水、井水、塘水，没有过滤，没有煮沸，病从口入。痢疾、霍乱、伤寒，都是喝水喝出来的。老百姓不知道水里有看不见的脏东西，只知道拉肚子了，喝点草药，扛几天就好了。
扛不过去的，就死了。解决这个问题很简单——烧开了喝。水烧开了，里面的脏东西就死了。但老百姓不习惯喝开水，他们习惯了喝凉水。得让他们知道，喝开水不拉肚子，不生病。
“赵大叔，您家喝水烧开不？”
赵老栓把烟袋从嘴里拿出来，在鞋底上磕了磕。“不烧。俺们都是喝井水，挑回来就喝。凉水喝着痛快，谁有工夫烧开了晾凉了再喝？”
叶明蹲下来，从地上捡起一根树枝，在地上划了一个圈。“赵大叔，水里有看不见的脏东西。喝了，会拉肚子。烧开了，脏东西就死了。不拉了，不病了。”
赵老栓蹲下来，看着地上那个圈。“看不见的脏东西？啥样的？”
叶明想了想。“就像……就像风，你看不见，但能感觉到。水里的脏东西你看不见，但喝了就会生病。烧开了，就没事了。”
赵老栓把那根树枝从叶明手里接过去，在地上戳了戳。“那俺回去试试。烧开了喝，看还拉不拉肚子。”
赵老栓回去烧了一壶水，晾凉了喝了一天。第二天，没拉肚子；第三天，也没拉肚子。他蹲在村口，把那根烟袋叼在嘴里，眯着眼，像是在想什么事情。他把烟袋在鞋底上磕了磕，别在腰后，站起来，走到叶明面前。
“大人，烧开的水喝了，真不拉肚子了。”
叶明蹲在他旁边，把旧道钉在地上划了一道印子。“赵大叔，烧开的水能喝，不会拉肚子。您教村里人也烧开了喝。”
赵老栓从腰后抽出旱烟袋，点上，吧嗒吧嗒抽了两口。“俺去跟他们说。”
赵老栓在村里挨家挨户地敲门，说烧开了喝，不拉肚子。有人信了，回去烧水喝；有人不信，说凉水喝了痛快，不碍事。
过了几天，不信的那几家有人拉肚子了，拉到腿软，躺在床上起不来。赵老栓蹲在那家门口，把烟袋叼在嘴里，没点火，等着那家的人出来。
那家老汉扶着墙走出来，脸色蜡黄，嘴唇干裂。“老赵，俺信了。烧开了喝，不拉。”
赵老栓把烟袋在鞋底上磕了磕，别在腰后，站起来。“俺帮你烧一壶。”
喝水的事传到通州。周文彬正在码头上跟几个船老大说话，手里拿着一个本子。他听了叶明的话，把本子合上塞进袖子里。
“叶大人，喝水的事，下官也注意到了。码头上的人，喝的是河水，拉肚子的不少。下官让人在码头上砌了几口灶，烧开水给船工喝。喝了开水，拉肚子的人少了。”
叶明蹲在码头上，看着运河里的船。“周大人，光烧开水不够。水要从干净的地方挑，不能从河底下挑。井要加盖，不能让脏东西掉进去。桶要洗，不能用了不洗。这些事，都得教。”
周文彬从袖子里抽出本子，把叶明的话记了下来。“下官安排人去教。先从通州开始，再推广到大兴、良乡、固安。”
烧开水的事在村里传开了。赵老栓家在院子里砌了一口灶，专门烧开水。村里人路过，就进来喝一碗，喝了不拉肚子。
他蹲在灶台旁边，把烟袋叼在嘴里，眯着眼看着那些来喝水的人，也不说话，只是把烟袋在鞋底上磕了磕，别在腰后，站起来，给他们添水。
叶明蹲在赵老栓旁边，把旧道钉在地上划了一道印子。“赵大叔，烧开水的事，不光喝水不拉肚子，还能预防别的病。比如天花、霍乱，都是喝了不干净的水得的。水烧开了，病就少了。”
赵老栓把烟袋从嘴里拿出来，在鞋底上磕了磕。“那敢情好。俺们村的人，以后就不怕病了。”
朝堂上又有人递了折子。这回不是刘御史，是太医院的一个医官。折子上说，叶明私传喝水之法，扰乱医道，危害百姓。水有水性，寒热温凉，各有所宜。胡乱让人喝开水，伤了脾胃，有害无益。
叶明把折子看了一遍，折好收进抽屉里。水有水性，寒热温凉，这话他听过。中医讲究水有寒热之分，喝凉水伤脾胃，喝热水养胃。
但老百姓喝的是不干净的水，不是寒热的问题，是卫生的问题。他让人在《京畿农报》上写了一篇文章，标题叫《喝开水的好处》，不跟太医院争论寒热温凉，只说喝开水不拉肚子，喝了少生病。
方孝直来的那天，叶明正在赵老栓家院子里看灶台。方孝直拄着拐杖，站在灶台旁边，看了一会儿，在院子里的石头上坐下来。
“喝开水的事，我听说了。”方孝直的声音不大，但每个字都问得很重，“太医院的人递了折子，说你扰乱医道。你打算怎么办？”
叶明在他旁边蹲下来，把那颗旧道钉在地上划了一道印子。“方先生，我不跟他们争。他们讲寒热温凉，我讲喝开水不拉肚子。老百姓信哪个，他们就听哪个。”
方孝直端起茶杯喝了一口，慢慢放下。他杯里的水，也是烧过的。
“你做事，总是能绕过他们的刀。他们砍不到你，自己就累了。”
叶明把旧道钉在地上划了一道印子。“方先生，我不是绕过他们。我是把路铺到老百姓脚底下。他们走不走，是他们的事。”
烧开水的事，越传越广。通州的码头上砌了灶，大兴的村口垒了井台，良乡的农户家添了水壶，固安的学堂里摆了水缸。赵老栓蹲在村口，看着远处一个挑着水桶的年轻人走远。
那年轻人是他侄子，刚从夜校毕业的学员，学会了烧开水，又学会了修井台、洗水桶，准备去邻村教别人。
赵老栓把烟袋叼在嘴里，没点火，眯着眼看着他走远。老百姓不怕了，不怕天灾，不怕虫害，不怕种子不好，不怕地瘦，不怕没肥，不怕没钱，不怕没书读，不怕消息不通，不怕信送不出去，不怕东西卖不掉，不怕孩子生下来活不了，不怕喝水拉肚子。
叶明蹲在他旁边，把旧道钉在地上划了一道印子。“赵大叔，喝水的事，以后不用您操心了。学员们学成了，会去各村教。”
赵老栓把烟袋在鞋底上磕了磕，别在腰后，站起来。“那敢情好。俺也能歇歇了。”
远处传来火车的汽笛声，一声长一声短，从保定方向传来。火车拉着煤，正朝京城奔驰。车轮轧在铁轨上，哐当哐当响，连他脚下的砖地都在微微颤动。
他转过身，把那两颗道钉收进怀里，吹灭了灯，走进里屋，躺到床上。明天，去通州，看喝水。后天，去地里，看麦子。大后天，去医馆，看接生。一天一天，排得满满当当。
他闭上眼，听着远处火车的汽笛声，慢慢睡着了。